La chanson préférée de Chuck Berry par les Beatles

Après tant d’années de domination des Beatles au sommet de la pyramide de la musique populaire, il peut être difficile de se rappeler qu’ils étaient des géants qui s’appuyaient sur les épaules des autres. Leurs principales influences étaient ancrées dans la première forme de rock ‘n’ roll basé sur le blues dans les années 1950. Les Beatles se sont beaucoup inspirés de grands noms américains comme Elvis Presley, Little Richard et Buddy Holly. Mais un musicien dont ils semblaient particulièrement épris était Chuck Berry.

Lors de leurs concerts au début des années 1960, les Beatles n’hésitaient jamais à sortir une ou deux reprises de leur casier pour rendre hommage à leurs artistes rock préférés. Les tubes de Chuck Berry étaient une caractéristique commune des concerts, et ses compositions étaient même incluses dans les albums studio des Beatles. Une reprise du classique de Berry « Roll Over Beethoven » figure dans l’album With the Beatles de 1963 et « Rock and Roll Music » dans l’album Beatles for Sale de 1964.

Après leur ascension fulgurante vers la gloire mondiale, les Beatles se sont débarrassés de l’armure des reprises pour leurs albums, mais leur amour pour leurs premières influences n’a jamais faibli. Il s’avère que Berry était également un grand fan des Beatles. Il a un jour commenté la raison pour laquelle les Fab Four avaient eu autant de succès, « parce qu’ils étaient des génies », a-t-il dit. « Ce sont des écrivains, je comprends, trois têtes par croissance. Et bon sang, deux têtes valent mieux qu’une, mais trois têtes ? Un génie. »

Berry a également révélé que sa chanson préférée des Beatles était ‘Yesterday’. « J’avais entendu [la musique des Beatles] en Amérique », a-t-il rappelé. « Mon appréciation de la musique ne se fait pas vraiment avec un artiste, mais c’est avec une chanson. Bien sûr, l’artiste est impliqué. Mais chaque chanson a sa propre gloire, et ‘Yesterday’ était la plus haute des Beatles. »

Berry a poursuivi en expliquant qu’il s’était connecté avec ‘Yesterday’ en raison de sa relation avec l’âge et l’expérience de vie de chacun. « Je ne pense pas qu’il puisse y avoir une chanson qui, à mon âge, puisse être plus appropriée », a-t-il dit. « Vous savez que je ne l’ai pas encore apprise, mais je vais le faire ».

Il a conclu en louant les Beatles pour la qualité authentique de leur musique. « Quand un groupe ou un artiste sort continuellement un produit qui est absorbé par le public et en demande, c’est authentique », a-t-il dit. « Et c’est ce que je pensais des Beatles lorsqu’ils sortaient continuellement tube après tube après tube ».

Les Beatles ont sorti « Yesterday » en août 1965 sur leur album Help ! Ce fut un succès commercial, notamment aux États-Unis, où il s’est maintenu quatre semaines en tête du Billboard Hot 100.