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Chuck Berry est l’une des plus grandes icônes du rock classique. Il a révélé qu’il avait beaucoup de respect pour les chansons des Beatles. Par la suite, il a expliqué pourquoi il s’est attaché à la chanson « Yesterday » des Beatles.
Selon le livre A Walk Down Abbey Road, Berry a expliqué pourquoi les Beatles ont fait autant de bonnes chansons. « Parce qu’ils étaient des génies », a-t-il opiné. « Ce sont des écrivains je comprends, trois têtes une croissance. Et mon garçon, deux têtes sont mieux qu’une, mais trois têtes ? Un génie. »
Évidemment, les Beatles comptent quatre membres, mais Berry n’en a mentionné que trois. Il a peut-être oublié Ringo Starr. Ringo a notamment moins contribué à l’écriture des chansons du groupe que John Lennon, Paul McCartney et George Harrison.
Berry avait une appréciation particulière de « Yesterday ». « J’avais entendu [la musique des Beatles] en Amérique », se souvient-il. « Mon appréciation de la musique n’est pas vraiment avec un artiste mais c’est avec une chanson. Bien sûr, l’artiste est impliqué. Mais chaque chanson a sa propre gloire, et ‘Yesterday’ était la plus haute des Beatles. »
Berry s’est attaché à « Yesterday » en raison de son âge. « Je ne pense pas qu’il puisse y avoir une chanson qui, à mon âge, puisse être plus appropriée », a-t-il dit. « Vous savez, je ne l’ai pas encore apprise, mais je vais le faire ».
En outre, Berry a fait l’éloge des Fab Four pour leur authenticité. « Quand un groupe ou un artiste sort continuellement un produit qui est absorbé par le public et demandé, c’est authentique », a-t-il dit. « Et c’est ce que je pensais des Beatles lorsqu’ils sortaient continuellement tube après tube après tube ».
« Yesterday » des Beatles a été un énorme succès aux États-Unis. Pendant quatre semaines, il a été numéro 1 du Billboard Hot 100. Il est resté dans le classement pendant 11 semaines. Aux États-Unis, les Beatles ont publié le titre sur l’album Yesterday and Today. Yesterday and Today a été numéro 1 pendant cinq de ses 32 semaines au Billboard 200.
« Yesterday » a connu un succès plus modeste au Royaume-Uni. Selon The Official Charts Company, la chanson a atteint la huitième place dans ce pays, où elle est restée neuf semaines. Au Royaume-Uni, les Beatles ont publié « Yesterday » sur l’album 1962-1966. 1962-1966 a atteint la troisième place et est resté dans le hit-parade pendant 167 semaines.
« Yesterday » a eu un impact énorme sur la culture pop, apparaissant dans des films tels que la comédie musicale Yesterday, un juke-box des Fab Four. De nombreux artistes l’ont reprise, notamment The Supremes, Joan Baez, Elvis Presley, Linkin Park et Jay-Z. « Yesterday » a été un énorme succès et a même impressionné Berry.