Quiconque ambitionne de devenir les Beatles de sa génération se prépare déjà à l’échec. C’est une chose d’aspirer à leur ressembler, mais les gens ne s’attachent à un artiste que lorsqu’ils perçoivent sa perspective unique à travers sa musique, au lieu de porter le son d’un autre artiste comme un costume la moitié du temps. Billy Joel a certainement eu sa part d’influences à l’époque où il se faisait les dents, mais lorsqu’il s’est penché sur l’état actuel de la musique, il a estimé que Taylor Swift était celle qui s’était le plus rapprochée de l’esprit du groupe. Mais chaque génération semble avoir un artiste ou un groupe qui reprend le flambeau des icônes du rock.

Bien qu’il soit devenu l’un des plus grands musiciens et un véritable visionnaire, Billy Joel est finalement un protégé. Sa musique parle d’elle-même, mais lors de ses apparitions publiques et interviews, sa passion pure et sans filtre transparaît à chaque instant, révélant qu’il est simplement un homme qui adore vraiment la musique. La plupart du temps, quand Joel parle de musique, il en revient à louer les autres. Et c’est tout à fait légitime : l’homme possède une liste impressionnante de réalisations, non seulement en termes de ses propres succès, mais aussi des chemins qu’il a croisés en cours de route.

Billy Joel a toujours été à la limite d’être cool. Même si beaucoup de gens pourraient probablement fredonner quelques mesures d’une chanson comme ‘Piano Man’ ou ‘Uptown Girl’, vous ne vous ferez pas de points cool si vous les hurlez au milieu d’une soirée. Joel ne s’est jamais soucié d’être cool. C’était un étudiant de la musique, et John Lennon était son professeur lors de la création de l’album The Nylon Curtain.

Si Billy Joel s’est servi de ses chansons pour parler de sa propre vie, il s’en est également servi pour explorer des sujets de société plus vastes qui transcendent l’individu. Il arrive que des événements se produisent et nous touchent tous émotionnellement, comme l’assassinat de John F. Kennedy en 1963, qui a laissé un trou béant dans le cœur de l’Amérique. Kennedy n’était à la Maison Blanche que depuis deux ans, mais il avait déjà fait souffler un vent d’optimisme sur tout le pays. Après la période difficile qui a suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale, Kennedy avait pour mission de faire avancer l’Amérique et de lui tracer un avenir radieux.