La boutique Yellow-Sub
La sélection Ringo Starr
Prolongez la découverte de Ringo Starr avec les articles de la boutique Yellow-Sub.
Découvrir la boutique Ringo StarrTime On My Hands : Ringo Starr : paroles, traduction, histoire…
Histoire de la chanson
(Prochainement disponible)
Informations sur la chanson
Écrit par : T Bone Burnett, Daniel Tashian, Paul Kennerley
Enregistré : 2024
Producteurs : T Bone Burnett, Daniel Tashian, Bruce Sugar
Sortie : 10 janvier 2025
Disponible sur :
Look Up
Musiciens
Ringo Starr : chant, batterie
Paul Franklin : pedal steel guitar
Dennis Crouch : contrebasse
Daniel Tashian : guitare acoustique, guitare électrique, basse six cordes, piano
Andy Cata : piano
T Bone Burnett : basse six cordes
« Time On My Hands », expression que l’on peut traduire par « Du temps devant moi » ou, selon le contexte, « Du temps à ne savoir qu’en faire », est la troisième chanson du 21e album studio solo de Ringo Starr, Look Up, paru en 2025.
La chanson a été écrite par T Bone Burnett, Daniel Tashian et Paul Kennerley. Burnett et Tashian, également coproducteurs de Look Up, ont écrit ensemble « Look Up » et « String Theory », tandis que T Bone Burnett a composé ou coécrit l’essentiel du reste de l’album.
Look Up a été annoncé le 18 octobre 2024. « Time On My Hands », choisi comme premier single de l’album, est sorti le même jour sur les plateformes de streaming afin d’accompagner cette annonce.
« Time On My Hands » : le premier aperçu de l’album Look Up
Le choix de « Time On My Hands » comme premier single de Look Up n’a rien d’anodin. La chanson devait présenter au public la nouvelle orientation musicale de Ringo Starr : un retour assumé vers la country, l’Americana et les sonorités acoustiques qui avaient nourri une partie de ses goûts musicaux bien avant les Beatles.
Dès ce premier titre dévoilé, l’identité sonore de l’album apparaît clairement. Les arrangements privilégient les instruments traditionnels, la contrebasse, les guitares et surtout la pedal steel guitar de Paul Franklin. Loin d’une production pop chargée, « Time On My Hands » laisse beaucoup d’espace à la voix de Ringo et au jeu des musiciens.
Cette simplicité apparente contribue précisément à l’efficacité du morceau.
Que signifie « Time On My Hands » ?
L’expression anglaise « to have time on one’s hands » désigne le fait d’avoir beaucoup de temps disponible, parfois davantage que l’on ne sait comment l’occuper. Une traduction littérale comme « du temps sur les mains » n’aurait évidemment aucun sens naturel en français.
Dans le contexte d’une chanson country interprétée par Ringo Starr à plus de 80 ans, l’expression prend une coloration particulière. Elle peut évoquer le temps qui reste, le temps que l’on regarde désormais différemment, mais aussi ces moments où l’absence d’une personne transforme les heures en quelque chose de beaucoup plus lourd à porter.
Cette ambiguïté est typique de l’écriture country : une expression quotidienne et presque banale peut soudain contenir une charge sentimentale considérable.
Une chanson faite pour la voix de Ringo Starr
« Time On My Hands » correspond particulièrement bien à la voix de Ringo Starr dans les années 2020.
Le chant de Ringo n’a jamais reposé sur la virtuosité technique. Sa force réside plutôt dans son timbre immédiatement reconnaissable, dans sa manière de raconter une histoire et dans cette fragilité légèrement voilée qui convient naturellement aux ballades country.
À 84 ans au moment de l’enregistrement, Starr n’essaie pas de masquer son âge. Au contraire, la production de T Bone Burnett et Daniel Tashian semble utiliser cette maturité comme une qualité expressive.
Le résultat donne à la chanson une dimension autobiographique implicite, même si Ringo n’en est pas l’auteur. Lorsqu’un artiste ayant derrière lui plus de six décennies de carrière chante une chanson consacrée au temps, le texte prend nécessairement une résonance supplémentaire.
T Bone Burnett, Daniel Tashian et Paul Kennerley
Les trois auteurs réunis sur « Time On My Hands » possèdent une solide expérience des musiques américaines.
T Bone Burnett constitue évidemment la figure centrale du projet Look Up. Producteur, auteur-compositeur et musicien, il a bâti une grande partie de sa carrière autour des racines du rock, du folk, de la country et de l’Americana.
Daniel Tashian apporte quant à lui son expérience d’auteur et de producteur, tandis que Paul Kennerley est depuis longtemps associé à l’écriture country.
Cette combinaison explique en partie pourquoi « Time On My Hands » paraît immédiatement crédible dans ce registre. Il ne s’agit pas d’une imitation superficielle de la country : la chanson utilise véritablement les codes d’écriture et d’instrumentation du genre.
Paul Franklin et la pedal steel guitar
La présence de Paul Franklin joue également un rôle majeur dans l’identité du morceau.
La pedal steel guitar est l’un des instruments emblématiques de la musique country. Ses glissandos permettent de créer des sonorités à la fois plaintives, aériennes et profondément émotionnelles.
Sur « Time On My Hands », cet instrument contribue à installer immédiatement une atmosphère mélancolique.
Franklin ne se contente pas d’apporter une couleur stylistique reconnaissable : son jeu accompagne et prolonge les nuances du chant de Ringo. La pedal steel devient presque une seconde voix, capable d’exprimer ce que les paroles laissent volontairement dans le non-dit.
Une production volontairement dépouillée
Les crédits de « Time On My Hands » montrent également la volonté de privilégier une instrumentation organique.
Dennis Crouch joue de la contrebasse, Daniel Tashian intervient aux guitares, à la basse six cordes et au piano, tandis qu’Andy Cata tient également le piano. T Bone Burnett complète l’ensemble avec une basse six cordes.
Cette palette instrumentale renvoie directement aux traditions country et Americana.
L’absence de batterie spectaculaire ou de production excessivement dense permet surtout de maintenir la voix de Ringo au premier plan. Le morceau respire, chaque instrument disposant de suffisamment d’espace pour être entendu distinctement.
Cette approche correspond parfaitement au parti pris général de Look Up.
Ringo Starr et la country : une histoire ancienne
Le retour de Ringo Starr vers la country en 2025 n’est pas une anomalie dans sa carrière.
Bien avant les Beatles, Richard Starkey était déjà passionné par la musique country américaine. Cet intérêt s’est manifesté à plusieurs reprises durant les années Beatles, notamment lorsqu’il chante « Act Naturally », chanson popularisée par Buck Owens.
Après la séparation du groupe, Ringo pousse cette passion beaucoup plus loin avec Beaucoups Of Blues, album enregistré à Nashville en 1970 avec plusieurs musiciens de country.
« Time On My Hands » s’inscrit donc dans une histoire vieille de plusieurs décennies.
Ce qui change avec Look Up, c’est que Ringo revient à cette musique avec l’expérience d’une vie entière derrière lui. La country n’est plus simplement un genre qu’il apprécie : elle devient un langage particulièrement adapté à son âge, à sa voix et à la manière dont il choisit désormais de raconter des histoires.
Pourquoi « Time On My Hands » a été choisi comme premier single
Pour annoncer Look Up, « Time On My Hands » constituait un choix particulièrement efficace.
La chanson permettait immédiatement de comprendre que Ringo Starr préparait un album différent de plusieurs de ses productions précédentes. Pas de rock pop fortement produit ni de recherche de modernité artificielle : le morceau installe dès les premières secondes un univers country assumé.
Le single avait également l’avantage de mettre en avant la voix de Ringo dans un cadre particulièrement favorable.
À travers cette chanson, l’objectif n’était donc pas nécessairement de produire un titre spectaculaire, mais d’annoncer clairement la couleur de l’album.
Lorsque « Time On My Hands » est dévoilé le 18 octobre 2024 en même temps que l’annonce de Look Up, il joue ainsi le rôle d’une véritable carte de visite musicale.
« Time On My Hands », une chanson sur le temps qui passe ?
À l’écoute d’un Ringo Starr âgé de 84 ans, il est difficile de ne pas entendre dans « Time On My Hands » une réflexion sur le temps qui passe.
Cela ne signifie pas nécessairement que la chanson ait été écrite dans cette intention précise. Mais l’âge et l’histoire de son interprète modifient naturellement la manière dont elle est reçue.
Ringo appartient à une génération de musiciens dont la carrière accompagne l’histoire de la musique populaire depuis les années 1960. Lorsqu’il chante aujourd’hui le temps, la solitude ou les souvenirs, ces thèmes résonnent différemment de ce qu’ils auraient pu signifier lorsqu’il avait 25 ans.
Cette dimension donne à « Time On My Hands » une profondeur particulière.
Il ne s’agit pourtant pas d’une chanson funèbre ou résignée. Comme souvent dans la country, la mélancolie cohabite avec une forme d’acceptation. Le temps n’est pas seulement ce qui disparaît : c’est aussi ce dont on dispose encore.
Et chez Ringo Starr, à plus de huit décennies de vie et plus de soixante ans après l’explosion des Beatles, cette idée possède forcément une résonance toute particulière.
Les paroles de la chanson
I used to have a true love
Everything was fine
But now she’s found a new love
She’s no longer mine
I thought it was forever
But she had other plans
Now these arms are empty
And I’ve got time on my hands
Kept my eyes turned down
I walked the empty streets
The blue side of town
When she was my baby
I was a busy man
But she slipped through my fingers
And I’ve got time on my hands
The lesson’s been learned
I’m over her now
That bridge has been burned [Instrumental Bridge] [Chorus] Time on my hands
The lesson’s been learned
I’m over her now
That bridge has been burned [Verse 3] So, if you’re feeling lonely
Well, I’ve been lonely, too
And you need a one and only
Who’ll be good to you
A heart that’s true and steady
Someone who understands
Well, these two arms are empty
And I’ve got time on my hands
