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Découvrir la boutique Ringo StarrThankful : Ringo Starr : paroles, traduction, histoire…
Histoire de la chanson
(Prochainement disponible)
Informations sur la chanson
Écrit par : Bruce Sugar, Richard Starkey
Enregistré : 2024
Producteurs : Ringo Starr, Bruce Sugar, T Bone Burnett
Sortie : 10 janvier 2025
Disponible sur :
Look Up
Musiciens
Ringo Starr : chant, batterie
Alison Krauss : chant
Paul Franklin : pedal steel guitar
Dennis Crouch : contrebasse
Daniel Tashian : guitare électrique, chant
Greg Leisz : guitare acoustique
T Bone Burnett : guitare électrique
« Thankful », que l’on peut traduire par « Reconnaissant » ou, dans un sens plus large, « Plein de gratitude », est la dernière chanson du 21e album studio solo de Ringo Starr, Look Up, paru en 2025.
L’enregistrement bénéficie de la participation d’Alison Krauss au chant, l’une des grandes figures de la country et du bluegrass américains.
« Thankful » est la seule chanson de Look Up composée par Ringo Starr et Bruce Sugar. Elle se distingue également du reste de l’album par sa production : le morceau a été coproduit par Ringo Starr, Bruce Sugar et T Bone Burnett.
« Thankful » : Ringo Starr termine Look Up sur la gratitude
Le choix de « Thankful » pour conclure Look Up possède une évidence presque symbolique. Après un album traversé par l’amour, le temps qui passe, la séparation, le retour et la fidélité, Ringo Starr termine sur un mot simple : la gratitude.
« Thankful » signifie littéralement « reconnaissant ». Dans le contexte de la chanson et de la carrière de Ringo Starr, le terme peut toutefois être compris de manière beaucoup plus large : être reconnaissant pour l’amour reçu, pour les personnes présentes autour de soi, pour la musique, pour les années vécues et, plus simplement, pour le fait d’être encore là.
À 84 ans au moment de la sortie de Look Up, Ringo n’a guère besoin d’une grande déclaration philosophique. Un seul mot suffit presque à résumer son attitude : thankful.
Que signifie « Thankful » ?
Le mot anglais thankful se traduit naturellement par « reconnaissant ».
Il ne désigne pas simplement le fait de dire merci. Il exprime un état intérieur, celui de quelqu’un qui mesure la chance qu’il a eue ou les raisons qu’il possède d’éprouver de la gratitude.
Dans l’univers de Ringo Starr, ce mot résonne particulièrement fort. Depuis des décennies, le musicien met en avant un discours fondé sur la paix, l’amour, l’amitié et une forme d’optimisme obstiné.
« Thankful » apparaît donc comme le prolongement naturel de cette philosophie.
Là où « Give More Love » appelait à donner davantage d’amour et où « Send Love Spread Peace » invitait à répandre la paix, « Thankful » déplace légèrement le regard : il ne s’agit plus seulement de donner, mais aussi de reconnaître ce que l’on a reçu.
Une chanson différente dans l’écriture de Look Up
« Thankful » possède une place à part dans l’album.
La plupart des chansons de Look Up ont été écrites ou coécrites par T Bone Burnett. « Thankful », au contraire, est créditée à Bruce Sugar et Richard Starkey, le véritable nom de Ringo Starr.
Cette différence donne au morceau une dimension plus personnelle.
Même si une chanson ne doit jamais être automatiquement considérée comme autobiographique simplement parce que son interprète en est coauteur, la participation directe de Ringo à l’écriture prend ici une importance particulière. Il ne se contente pas d’interpréter le texte d’un autre : il participe à la formulation du message qui ferme son album.
Et ce message est celui de la reconnaissance.
Alison Krauss avec Ringo Starr
La participation d’Alison Krauss renforce considérablement la dimension émotionnelle de « Thankful ».
Chanteuse et violoniste associée depuis des décennies au bluegrass, à la country et aux musiques roots américaines, Krauss possède une voix immédiatement reconnaissable, à la fois pure, fragile et extrêmement maîtrisée.
Son timbre contraste naturellement avec celui de Ringo Starr.
La voix de Ringo est plus grave, rugueuse et marquée par l’âge. Celle d’Alison Krauss apporte une douceur presque aérienne. L’association des deux crée ainsi un équilibre particulièrement adapté à une chanson de clôture.
Cette rencontre constitue aussi un nouvel exemple du principe général de Look Up : placer Starr au cœur de la grande tradition country américaine tout en l’entourant de musiciens qui en sont devenus des figures majeures.
Une distribution profondément ancrée dans la country
Les musiciens réunis sur « Thankful » renforcent encore cette identité.
Paul Franklin joue de la pedal steel guitar, instrument central de nombreux morceaux de l’album. Dennis Crouch tient la contrebasse, tandis que Greg Leisz intervient à la guitare acoustique.
Daniel Tashian joue de la guitare électrique et participe également au chant. T Bone Burnett complète l’ensemble à la guitare électrique.
L’instrumentation reste donc totalement cohérente avec le reste de Look Up : peu d’effets superflus, une place importante accordée aux instruments organiques et une production conçue avant tout pour servir les voix et la chanson.
Paul Franklin et Greg Leisz, deux spécialistes des textures country
La présence simultanée de Paul Franklin et Greg Leisz est particulièrement intéressante.
Tous deux comptent parmi les musiciens de studio les plus respectés dans les domaines de la country, de l’Americana et des musiques roots.
Franklin apporte à nouveau la sonorité immédiatement reconnaissable de la pedal steel guitar.
Greg Leisz joue ici de la guitare acoustique, mais son parcours est lui aussi intimement lié aux instruments à cordes associés à la country et à l’Americana.
Leur présence renforce l’impression que Ringo Starr n’a pas simplement enregistré un disque « inspiré » par la country : il s’est entouré de musiciens profondément enracinés dans cette tradition.
Une production partagée par Ringo Starr
« Thankful » se distingue également par ses crédits de production.
Alors que T Bone Burnett, Daniel Tashian et Bruce Sugar ont produit l’essentiel de Look Up, le morceau final est coproduit par Ringo Starr, Bruce Sugar et T Bone Burnett.
Cette implication de Ringo dans la production accentue encore le caractère particulier de la chanson.
Il s’agit de la dernière piste de l’album, de l’une des rares compositions sur lesquelles il est directement crédité comme auteur et d’un morceau dont il partage également la responsabilité sonore.
« Thankful » ressemble donc presque à une conclusion personnelle ajoutée à l’univers largement conçu par Burnett.
Bruce Sugar, collaborateur fidèle de Ringo Starr
La présence de Bruce Sugar parmi les auteurs et producteurs n’est pas anodine.
Sugar travaille avec Ringo Starr depuis de nombreuses années et a participé à une grande partie de sa production discographique récente.
Cette longue collaboration donne à « Thankful » une autre dimension : le morceau n’est pas seulement le résultat de la nouvelle aventure country menée avec T Bone Burnett. Il relie également Look Up à l’histoire plus récente de la carrière solo de Ringo.
Cette association entre anciens collaborateurs et nouveaux partenaires résume assez bien l’esprit de l’album.
T Bone Burnett apporte une nouvelle direction musicale, mais Ringo ne rompt pas avec son entourage. Il fait se rencontrer différentes périodes de sa carrière.
« Thankful » et la philosophie de Ringo Starr
Depuis longtemps, Ringo Starr a simplifié son message public autour de deux mots devenus sa signature : peace and love.
Cette formule peut parfois sembler presque caricaturale tant elle lui est associée. Pourtant, elle correspond à une véritable constante de son discours depuis plusieurs décennies.
« Thankful » appartient au même univers.
La gratitude, la paix et l’amour fonctionnent ensemble. Être reconnaissant suppose de regarder ce que l’on possède plutôt que ce qui manque, de mesurer la valeur des relations humaines et de reconnaître la chance d’être encore capable de partager quelque chose.
Chez un artiste ayant traversé les Beatles, la célébrité mondiale, la disparition de John Lennon et George Harrison, les excès des années 1970, puis plusieurs décennies de carrière solo, le mot « thankful » ne semble pas choisi au hasard.
Une chanson qui prend un sens particulier à 84 ans
L’âge de Ringo Starr modifie forcément la manière dont « Thankful » peut être entendue.
Il serait excessif de présenter chaque chanson tardive d’un artiste comme une méditation sur sa propre mortalité. Look Up est au contraire un album étonnamment vivant et tourné vers le plaisir de jouer.
Mais une chanson intitulée « Thankful », placée en conclusion d’un album enregistré par un musicien âgé de plus de 80 ans, possède nécessairement une résonance particulière.
La gratitude n’est plus simplement un thème abstrait.
Ringo Starr peut regarder derrière lui et mesurer un parcours qui dépasse presque l’imagination : les clubs de Liverpool et de Hambourg, les Beatles, la Beatlemania, les studios d’Abbey Road, une carrière solo commencée au tournant des années 1970, l’All-Starr Band et des dizaines d’années passées sur scène.
Dans ce contexte, « Thankful » peut être entendue comme le regard d’un homme conscient de la route parcourue.
Look Up : regarder vers le haut et terminer en disant merci
Le rapprochement entre le titre de l’album et celui de sa dernière chanson est particulièrement intéressant.
Look Up invite symboliquement à relever la tête, à regarder vers le haut, à ne pas rester enfermé dans ce qui tire vers le bas.
« Thankful » propose en quelque sorte l’étape suivante : regarder autour de soi et reconnaître ce qui mérite d’être apprécié.
L’album commence ainsi par une musique énergique et profondément enracinée dans les traditions américaines, avant de se terminer dans un registre plus introspectif.
Cette construction donne au disque une cohérence émotionnelle qui dépasse la simple succession de chansons country.
De Beaucoups Of Blues à Look Up
« Thankful » clôt également un album qui renvoie inévitablement à l’histoire country de Ringo Starr.
En 1970, peu après la séparation des Beatles, il avait enregistré Beaucoups Of Blues à Nashville. À l’époque, cette passion pour la country pouvait apparaître comme une bifurcation inattendue dans le parcours d’un membre du groupe le plus célèbre du monde.
Plus d’un demi-siècle plus tard, Look Up montre au contraire que cette musique a toujours fait partie de son identité.
La différence est immense.
En 1970, Ringo Starr était encore un jeune musicien découvrant ce que serait sa vie après les Beatles. En 2025, il revient vers la country après avoir traversé plus de six décennies de carrière professionnelle.
La musique est semblable dans ses racines, mais l’homme qui la chante porte désormais toute une vie derrière lui.
« Thankful », une conclusion idéale pour Look Up
Le choix de placer « Thankful » en dernière position apparaît finalement particulièrement judicieux.
Un album intitulé Look Up aurait pu se terminer par un grand morceau spectaculaire ou une démonstration instrumentale. Ringo Starr préfère une chanson consacrée à la gratitude.
Ce choix lui ressemble.
Depuis toujours, son personnage public repose moins sur la grandiloquence que sur la simplicité, l’humour et la capacité à rappeler quelques idées fondamentales.
Aimer. Jouer. Partager. Être reconnaissant.
« Thankful » rassemble ces éléments en une conclusion qui paraît presque naturelle.
Après avoir passé Look Up à retrouver certaines des musiques qui l’accompagnent depuis son adolescence, Ringo Starr ferme le disque non pas en regardant avec nostalgie ce qu’il a perdu, mais en appréciant ce qu’il possède encore.
Et pour un artiste arrivé à ce stade exceptionnel de son parcours, le mot « reconnaissant » est peut-être la meilleure manière possible de terminer l’album.
Les paroles de la chanson
I had it all
Then I started to fall
I turned away from all the things that mattered
I was lost in the dust
No one to trust
My world came crashing down and shattered
My shelter from the storm
I put my life into your hands
And you made me a better man [Chorus] And now I’m thankful for the love you’ve shown
Your love for me I’ve never known
Thankful for the stars above
Hoping for more peace and love
Thankful when the Sun is shining
Day by day, I’m really trying
Thankful for this moment here
And thankful you are here [Verse 2] I needed a friend
To help me along
I needed somebody here to help me sing my song
Now I have good days
I’m changing my ways
And it’s a beautiful day
Here in California
Can You Hear Me Call
Ringo Starr
My shelter from the storm
I put my life into your hands
And you made me a better man [Chorus] And now I’m thankful for the love you’ve shown
Your love for me I’ve never known
Thankful for the stars above
Hoping for more peace and love
Thankful when the Sun is shining
Day by day, I’m really trying
Thankful for this moment here
And thankful you are here (Thankful you are here)
You are here
