Laurence Juber et Ringo Starr : les guitares des séances McCartney à Super Bear

Le musicien de Wings entre dans un autre projet

Au cours de l’été 1980, Laurence Juber appartient encore à l’histoire récente des Wings, formation de Paul McCartney, mais sa collaboration avec Ringo Starr se déroule sur un album solo distinct. Le guitariste participe aux séances de juillet à Super Bear, près de Berre-les-Alpes, dont sortent « Private Property », « Attention » et « Sure to Fall (In Love with You) ». Ces trois titres paraissent sur Stop and Smell the Roses en 1981 et sont produits par McCartney. Juber est crédité aux guitares, avec une précision d’acoustique et d’électrique pour « Attention » dans certaines listes de personnel.

L’étude de cette collaboration ne doit pas présenter Juber comme le guitariste de tout le disque : les autres producteurs travaillent avec leurs propres équipes, chez George Harrison à Friar Park ou aux États-Unis pour Nilsson, Wood et Stills. Les trois chansons de Super Bear forment un bloc cohérent, mais elles constituent une partie seulement des dix masters de l’album final.

Un studio résidentiel au-dessus de la Côte d’Azur

Les séances ont lieu du 11 au 21 juillet 1980. Ringo Starr s’y retrouve au chant et à la batterie ; Paul McCartney tient notamment la basse, le piano et participe aux chœurs ; Linda McCartney ajoute sa voix. Howie Casey intervient au saxophone, et d’autres chanteuses renforcent les harmonies. Peter Henderson est crédité à l’ingénierie. Le recours à un cadre résidentiel facilite la réunion de ce personnel pendant une période concentrée, sans que les documents permettent de dater chacune des parties de guitare indépendamment.

Cette équipe de musique populaire britannique possède des relations anciennes avec McCartney. Elle n’est cependant pas « Wings avec Ringo » au sens d’une réorganisation formelle du groupe. Le nom de l’artiste publié reste celui de Ringo Starr, et les trois chansons portent une chaîne de responsabilité clairement identifiée entre compositeur, producteur et interprètes.

« Private Property » : guitare et composition de Paul

« Private Property » est une composition originale de Paul McCartney et ouvre le LP. Ringo chante et joue de la batterie, Paul est à la basse et au piano, Juber à la guitare et Howie Casey au saxophone. Linda et les autres choristes contribuent aux voix. Le rôle de Juber est une contribution instrumentale sur une chanson qui n’est pas écrite par lui ; les crédits de composition ne doivent pas être déduits de la présence d’un guitariste aux séances.

Le titre connaît ensuite une sortie en single en janvier 1982. Les variantes de durée ou les mixes destinés à la promotion ne prouvent pas une nouvelle performance de Juber. Il faut distinguer la piste de travail enregistrée en juillet 1980, le master de l’album publié en 1981 et les éditions qui en reprennent le son.

« Attention » : guitares acoustiques et électriques

Sur « Attention », autre composition de McCartney, les crédits identifient Laurence Juber aux guitares acoustique et électrique. La chanson repose sur Ringo au chant et à la batterie, Paul à la basse, au piano et aux voix, Howie Casey au saxophone ainsi que le groupe des choristes de Super Bear. Le clivage entre accompagnement acoustique et électrique est donc documenté, mais ne donne pas à lui seul l’ordre dans lequel les prises ont été enregistrées.

Une maquette de Paul avec piano et chant sert de référence préparatoire. La circulation de cette bande jusqu’à Howie Casey montre que la séance s’appuie sur des décisions prises avant l’arrivée de tous les musiciens. Il ne faut pas confondre l’existence de la maquette, les parties de guitare de Juber et la version commerciale interprétée par Ringo.

« Sure to Fall » : reprendre une chanson connue depuis Liverpool

Le troisième titre de Juber sur le programme standard, « Sure to Fall (In Love with You) », appartient au répertoire de Carl Perkins. Les Beatles l’avaient eux-mêmes interprété pendant leurs premières années. La version de Ringo, accompagnée par McCartney et l’équipe française de 1980, est un nouveau phonogramme. Le fait que l’œuvre ait été chantée autrefois par le groupe ne transforme pas les instrumentistes de Super Bear en participants à l’enregistrement ancien.

Juber contribue à la guitare et le producteur Paul apporte notamment basse et piano. Les chœurs et le saxophone de Howie Casey enrichissent ce traitement d’un classique américain. Dans l’encyclopédie, la notice de chanson conserve l’histoire de l’œuvre et de ses premières reprises, tandis que la présente étude s’intéresse aux musiciens qui fabriquent le master solo.

Un témoignage de Juber sur l’entente entre Paul et Ringo

Dans un entretien rétrospectif publié en 2010, Juber se souvient de l’impression que lui fit la présence simultanée de Paul McCartney et de Ringo Starr en studio. Il décrit leur compréhension musicale immédiate, une complicité qui lui semblait fonctionner presque sans explication. Ce témoignage confirme la portée particulière que les séances prenaient pour un guitariste ayant grandi dans l’histoire culturelle des Beatles, même s’il ne constitue pas une transcription quotidienne de chaque séance.

L’entretien rappelle également que les musiciens ont travaillé sur la reprise « Sure to Fall » et sur une chanson de Linda McCartney, « Love’s Full Glory », finalement publiée dans un autre contexte discographique. Une session peut servir plusieurs projets et ne doit pas être réduite aux seules chansons apparaissant sur le LP de Ringo. Mais il faut distinguer l’interprétation avec Starr d’une autre piste enregistrée pour Linda, dont l’attribution demande ses propres crédits.

Guitare de studio et responsabilité de production

Le rôle de Juber est celui de guitariste et de collaborateur instrumental. Paul est l’auteur de deux chansons, le producteur des trois titres et l’un des musiciens principaux. Ringo y chante et tient la batterie. Howie Casey et les choristes assurent d’autres fonctions distinctes. Une écoute permet de comparer les rythmiques, les réponses de guitare et l’équilibre avec le saxophone, sans autoriser l’attribution d’un amplificateur ou d’un modèle de guitare précis faute de pièce de studio.

Les crédits généraux de l’album peuvent aussi évoquer Lloyd Green à la pedal steel guitar selon les éditions et les versions. Son nom ne doit pas être reporté sur chaque piste de Juber sans vérifier le master et l’édition concernés. L’atelier de 1980 reste un exemple d’organisation collective où plusieurs compétences sont rassemblées sous la direction du producteur.

Bilan : trois prestations dans un chapitre franco-britannique

La collaboration de Laurence Juber avec Ringo Starr se distingue par une chronologie courte, un personnel identifiable et trois enregistrements publiés dans le programme standard de Stop and Smell the Roses. Elle relie temporairement les derniers Wings et la carrière solo de Ringo sans constituer un nouveau groupe. Les souvenirs du guitariste ajoutent une dimension humaine à l’organisation du studio, mais n’effacent pas les limites des informations techniques disponibles.

Pour approfondir, voir l’atlas de Stop and Smell the Roses, les collaborations Ringo–McCartney et la chronologie générale des séances. Ces pages complètent le portrait du guitariste sans reproduire les notices de paroles des trois titres.

Laurence Juber : le passage de Wings au travail de séance

La participation de Laurence Juber à Super Bear révèle le caractère concret de la collaboration entre Paul McCartney et Ringo Starr en 1980. Le guitariste de Wings n’est pas convoqué pour une simple photographie de retrouvailles : il intervient sur des chansons qui demandent plusieurs textures de guitare, des accompagnements acoustiques aux traits électriques. « Private Property » et « Attention » relèvent de l’écriture de McCartney ; « Sure to Fall » renvoie au répertoire des premières années rock de Liverpool. Pour un instrumentiste, ces trois pièces impliquent donc trois approches stylistiques, entre pop d’auteur et relecture du rockabilly.

Les journées de juillet réunissent aussi le saxophoniste Howie Casey, des choristes dont Linda McCartney et une équipe technique conduite par Peter Henderson et Stephen Lipson. Les fonctions de ces professionnels doivent être comprises de façon cumulative : le rôle de Juber porte sur l’interprétation des guitares ; le producteur valide l’orientation de l’ensemble ; les ingénieurs réalisent l’enregistrement. L’identification de Juber sur plusieurs titres ne signifie pas qu’il a écrit les chansons ni choisi seul leurs orchestrations. Elle souligne plutôt l’existence d’un réseau instrumental stable au sein de cet atelier, alors que les autres chapitres de Stop and Smell the Roses mobilisent des formations différentes.

Une collaboration musicale, pas la continuation de Wings

La présence de musiciens issus des Wings autour de Ringo ne transforme pas son album en publication du groupe de McCartney. Les artistes, les contrats, les masters et l’identité éditoriale du disque demeurent distincts. Pour retrouver l’équilibre des instruments, voir Howie Casey et les ingénieurs de Super Bear.