WINGS · RED ROSE SPEEDWAY · 1970–1973 · CHANSONS ET VERSIONS

Get on the Right Thing (1973) : sessions de Ram, versions et histoire des Wings

Sommaire de la chanson

Get on the Right Thing : un parcours commencé avant Wings

Get on the Right Thing présente une chronologie qui déborde celle de l’album Red Rose Speedway. Son origine remonte à une période antérieure à la formation du groupe ; il faut donc distinguer l’époque de la composition et des premières séances de la date de publication sous le nom de Paul McCartney et Wings. C’est un exemple révélateur de la continuité créative entre la carrière solo initiale et le nouveau groupe.

L’index alphabétique permet de retrouver cette composition dans le répertoire, tandis que la discographie Wings replace ses éditions dans leur contexte.

Une composition ancienne entrée tardivement dans le catalogue Wings

Get on the Right Thing rappelle qu’une date de publication ne correspond pas forcément au moment où une chanson a pris forme. Son origine remonte aux travaux de la période Ram, alors que sa place sur Red Rose Speedway l’inscrit commercialement dans l’histoire des Wings. Cette double appartenance demande de distinguer les crédits des séances, les musiciens de la prise originale et le groupe sous lequel l’enregistrement a été édité. Elle rend visible la continuité de l’atelier musical de McCartney entre sa première période solo et le projet collectif.

1970–1973 : trois années et deux identités artistiques

« Get on the Right Thing » est l’un des témoignages les plus nets de l’histoire stratifiée de Red Rose Speedway. Le disque apparaît au printemps 1973 sous le nom Paul McCartney & Wings, mais la chanson remonte aux sessions américaines de Ram en octobre 1970, bien avant la création du groupe. La notion d’album des Wings décrit sa publication commerciale, pas nécessairement le groupe présent sur chaque bande. Cette différence est une question de méthode majeure pour les crédits et la discographie.

Elle montre aussi la capacité de McCartney à conserver des œuvres au-delà du projet pour lequel elles avaient été enregistrées. La prise n’est pas réattribuée à des musiciens qui rejoignent plus tard Wings : David Spinozza et Denny Seiwell accompagnent Paul durant la phase Ram, tandis que Linda intervient sur les voix ; Denny Laine et Henry McCullough ne doivent pas être ajoutés pour obtenir artificiellement une photo de famille du groupe de 1973.

Les maquettes de 1970 : l’œuvre avant le master

Les inventaires de sessions situent une série de démonstrations domestiques entre mai et août 1970 en Écosse. « Get on the Right Thing » appartient aux chansons déjà travaillées avant les séances professionnelles new-yorkaises. Cela permet de distinguer la genèse de l’œuvre, la première bande enregistrée en studio et sa publication commerciale trois ans plus tard.

Les archives de cette période restent parfois difficiles à dater au jour près. Lorsqu’une démonstration est attribuée à un intervalle de plusieurs mois, il serait inexact d’annoncer une composition achevée à une date arbitraire. Le texte et la mélodie peuvent évoluer d’un état domestique à l’enregistrement collectif, puis au mixage définitif.

Les premières années post-Beatles de McCartney comportent ainsi des chansons qui circulent entre projets. Red Rose Speedway ne commence pas au moment où les Wings prennent le nom de leur deuxième album : plusieurs œuvres possèdent déjà un passé matériel et musical.

14 octobre 1970 aux CBS Studios de New York

La session du mercredi 14 octobre 1970 réunit Paul McCartney, Denny Seiwell et David Spinozza aux CBS Studios de New York. Paul assure au départ un piano et une voix guide ; Spinozza joue de la guitare électrique et Seiwell de la batterie. Tim Geelan est crédité comme ingénieur et Ted Brosnan comme assistant. Le noyau musical appartient aux sessions Ram, non à la formation Wings à cinq musiciens.

Le témoignage rétrospectif de Seiwell insiste sur la difficulté technique de la chanson. Cette appréciation permet d’éclairer le rythme et les arrangements, mais ne constitue pas un relevé exhaustif de toutes les prises. Il faut séparer ce que le musicien se rappelle, ce qu’une feuille de studio date et ce que le master rend effectivement audible.

Le projet de Ram enregistre dans ces mêmes semaines des chansons destinées à l’album de 1971 et d’autres morceaux qui resteront en réserve. La présence de « Get on the Right Thing » parmi ces bandes n’établit donc pas qu’elle fut prévue dans une liste finale de Ram à une date donnée.

Les overdubs de Los Angeles en 1971

Les catalogues spécialisés documentent des overdubs pendant les sessions de Ram à Sunset Sound Recorders à Los Angeles, de mars à avril 1971. Des interventions de guitare, de voix et de piano complètent le travail new-yorkais. Les créditeurs du master de 1973 attribuent à Paul basse, guitare électrique, piano et chant, à Linda les chœurs, à David Spinozza la guitare électrique et à Denny Seiwell la batterie.

Un enregistrement multi-piste peut donc réunir des contributions faites à différents mois, dans des studios situés de part et d’autre des États-Unis. Pour le collectionneur, le disque commercial ne livre pas toujours cette stratification : l’étiquette mentionne un titre, une durée et un producteur, mais rarement le parcours détaillé de ses pistes.

La continuité du projet Ram vers Red Rose Speedway ne doit pas être présentée comme un simple recyclage paresseux. La bande est conservée parce que McCartney estime que l’œuvre peut jouer un rôle dans l’identité musicale du nouveau LP, parmi des morceaux beaucoup plus récents.

8 juillet et 10 novembre 1971 : les premiers mixages

Les recherches mentionnent un travail de mixage le 8 juillet 1971 à A&R Studios, New York, en même temps que d’autres chansons de la période Ram, puis un autre mixage le 10 novembre. Ces opérations constituent des étapes de recherche sonore distinctes de la prise du 14 octobre 1970. Une version « early mix » sera rendue disponible officiellement en 2018 dans l’Archive Collection.

L’early mix fait partie des archives les plus intéressantes, car il permet d’étudier un état antérieur au disque de 1973. La discographie spécialisée le répertorie à environ quatre minutes quarante et une, contre environ quatre minutes dix-huit pour le master du LP ; cette différence peut accompagner des choix de montage, de balance ou de fin de bande. Elle doit être confirmée à l’écoute avant d’être décrite comme une version radicalement réarrangée.

Les retours multiples en cabine expliquent pourquoi une session de 1970 peut encore faire partie du travail d’album en 1973. Ils ne prouvent pas l’existence de nouvelles prises de guitare ou de batterie à chaque date de mixage.

21 janvier 1973 : le mixage retenu pour Red Rose Speedway

Le 21 janvier 1973, la chanson est mixée à EMI Studios, Abbey Road, sous la responsabilité de Richard Lush. Cette date constitue le dernier jalon majeur avant la publication du LP. Elle place un enregistrement initialement associé au projet Ram dans la phase de finition d’un disque signé du groupe Wings.

Une présentation rigoureuse doit donner trois dates : la prise originelle de 1970, les compléments et mixages de 1971, le master final de janvier 1973. L’habitude d’inscrire seulement « enregistré en 1973 » serait incorrecte ; à l’inverse, « chanson sortie en 1970 » confondrait une session privée de studio avec une sortie publique.

L’artiste commercial publié en 1973 est Paul McCartney & Wings, mais le personnel de la bande demeure Paul, Linda, Seiwell et Spinozza selon les listes de référence. L’ingénieur de mixage de 1973 ne remplace pas l’ingénieur de la prise de 1970 : chacun possède un rôle spécifique.

Une écriture dynamique et une basse très présente

Musicalement, « Get on the Right Thing » mêle une énergie rock soutenue à des changements de dynamique où la voix de Paul passe d’une attaque retenue à des élans plus expressifs. La section rythmique de Seiwell donne une base robuste à la basse, tandis que les guitares de Paul et de Spinozza contribuent à une tension qui dépasse le simple accompagnement acoustique.

Le piano ajoute un élément harmonique important et les voix de Linda élargissent certains passages. L’intérêt de l’arrangement réside dans l’alternance entre relances et pauses relatives, qui empêche le morceau de conserver le même niveau d’intensité pendant toute sa durée. Le travail d’overdub contribue à cette variété de texture.

La composition gagne à être replacée aux côtés de « Eat at Home » ou « 3 Legs », enregistrées pendant le cycle de Ram, tout en soulignant qu’elle reçoit finalement une identité publique différente. Une comparaison musicologique doit partir des arrangements réels plutôt que de l’étiquette d’album.

Paroles : mouvement, injonction et ambiguïté narrative

Le titre est une injonction qui suggère qu’il existe un choix à faire, une direction ou un comportement plus juste. Le texte déploie une énergie de persuasion qui fonctionne musicalement avec l’insistance de la section rythmique. Il n’est toutefois pas possible de réduire ce propos à une prise de position politique précise sans déclaration explicite de McCartney.

La chanson entretient ainsi une ambiguïté familière à l’écriture pop : une formule peut fonctionner comme encouragement dans une relation privée, comme slogan général ou comme simple déclencheur phonétique d’un refrain. Les interprétations doivent rester signalées comme telles ; aucune feuille de session ne prouve l’identité d’un destinataire réel des paroles.

La manière dont Paul module sa voix constitue un élément essentiel de sens : les attaques et les accents renforcent l’impression d’urgence. Une paraphrase du texte ne suffit pas à rendre compte de ce que la performance fait entendre.

Son rôle dans le programme original de 1973

Le morceau se situe après « My Love » et avant « One More Kiss » sur la première face de Red Rose Speedway. Ce placement est particulièrement habile : il oppose la ballade orchestrée et son succès radiophonique à un titre nettement plus énergique, avant une pièce de tonalité country. L’album refuse ainsi la monotonie d’une seule esthétique.

Le séquençage donne aussi une nouvelle signification à un master antérieur. Les auditeurs de 1973 découvrent la chanson comme une partie du répertoire de Wings, sans nécessairement connaître son passé américain de 1970–1971. L’encyclopédie doit restituer ce passé tout en respectant l’expérience commerciale d’origine.

L’Archive Collection de 2018 reconstitue également le projet d’un double album qui n’avait pas été vendu en 1973. La présence du titre dans différents programmes ne transforme pas le double LP reconstruit en édition première authentique.

Réception et rôle des classements

« Get on the Right Thing » n’est pas le single commercial qui réalise le succès de Red Rose Speedway en 1973. Les classements de « My Love » et de l’album ne peuvent donc pas lui être attribués comme statistiques individuelles. Son accueil passe par les critiques de l’album et par les appréciations de sa place dans le programme.

Une étude de presse complète devra retrouver les articles contemporains qui la mentionnent nommément. Lorsqu’un critique parle de la production de Red Rose Speedway sans identifier le titre, il faut citer son appréciation au niveau de l’album plutôt que de la transformer en commentaire spécifique sur cette chanson.

La réédition de 2018 rend son intérêt technique plus visible grâce à l’early mix et aux documents sur les sessions Ram. Cette reconnaissance patrimoniale est différente d’un succès de radio en 1973.

Une chanson commencée dans l’univers de Ram et publiée sous le nom Wings

Get on the Right Thing est un exemple décisif de continuité entre les projets solo de McCartney et le second album des Wings. Sa base appartient aux sessions antérieures à la constitution officielle du groupe, mais la chanson reçoit des interventions et des mixages ultérieurs avant de rejoindre Red Rose Speedway. Ce parcours interdit de traiter le personnel apparaissant sur la pochette de 1973 comme celui de toutes les bandes de l’album. La composition et son master final sont certes intégrés au catalogue Wings, mais leur genèse doit conserver la trace des musiciens présents pendant les séances de la période Ram.

Une chanson de mouvement : le rythme accompagne l’injonction

Le titre est formulé comme une invitation à agir et à trouver la bonne voie. Musicalement, le sentiment d’élan ne vient pas seulement des paroles : la ligne de basse, les accents de batterie et la façon dont les guitares répondent au chant construisent une dynamique très affirmée. Les retours des phrases vocales créent une tension qui diffère du déroulement plus intime de Single Pigeon. Une analyse détaillée doit suivre le passage entre les sections et la fonction des interventions instrumentales, sans réduire le morceau à l’étiquette de « rock énergique ». L’écriture montre comment McCartney organise une impression de spontanéité à partir de motifs répétés.

Les mixages de 1971 et celui de 1973 : trois états dont la comparaison importe

Les relevés de juillet et de novembre 1971, puis le travail de janvier 1973, témoignent d’un processus de révision qui peut modifier les équilibres sans impliquer une nouvelle prise intégrale de la chanson. Une variante entendue dans les archives doit donc être étudiée selon sa provenance : prise, rough mix, mixage final ou transfert. Le simple fait qu’une version soit publiée après 2018 ne la transforme pas en interprétation moderne des Wings. Ce point est essentiel pour restituer la temporalité du travail musical au lieu de confondre date de disponibilité et date de création.

Éditions pour collectionneurs et états sonores

Le premier programme commercial est le LP de 1973, dans ses éditions nationales de Red Rose Speedway. Les disques Apple britanniques, américains, français, allemands et japonais doivent être catalogués avec leurs références exactes, leurs matrices et leur matériel d’origine, sans supposer que tout changement d’étiquette indique un remix.

Le CD de 1993, la Paul McCartney Archive Collection de 2018 et le vinyle 50e anniversaire de 2023 reprennent l’enregistrement avec des traitements numériques ou de gravure spécifiques. L’early mix constitue une entrée d’archive distincte ; les remasters du master de 1973 ne sont pas de nouvelles performances.

Le dossier devra permettre de naviguer de l’œuvre aux versions puis aux objets matériels. C’est la seule façon de documenter correctement un morceau enregistré trois ans avant sa première publication.

Le morceau qui traverse trois calendriers : écrire, enregistrer, publier

Get on the Right Thing possède une qualité particulièrement instructive pour l’historien : ses trois moments décisifs ne correspondent pas à trois périodes de composition indépendantes, mais à trois états du même travail. Des démonstrations domestiques existent dans le cycle écossais de 1970 ; l’enregistrement avec des instrumentistes professionnels intervient à New York ; la chanson apparaît finalement sur un album des Wings en 1973. Le récit devient trompeur dès que ces événements sont condensés en une phrase comme « Wings ont enregistré le titre en 1973 ». Au moment de la prise de base, le nom du groupe n’existe pas encore. Ce paradoxe apparent disparaît si l’on distingue l’histoire de l’œuvre, celle de la bande et celle de son exploitation commerciale.

Il faut également renoncer à l’idée selon laquelle chaque disque des années soixante-dix résulterait d’une série de séances conduites d’un seul trait. McCartney travaille déjà avec une réserve de morceaux, de fragments et de compositions suffisamment avancées pour recevoir des arrangements différents. La chanson retrouvée sur Red Rose Speedway appartient ainsi à la généalogie de Ram tout en exerçant une fonction nouvelle en 1973. Ce n’est pas une anomalie : c’est précisément ce déplacement d’une bande d’un projet vers un autre qui révèle sa souplesse artistique et l’autonomie du processus de production.

Une démonstration d’Écosse : la composition avant l’intervention des musiciens

Les inventaires de maquettes du printemps et de l’été 1970 mentionnent la chanson au milieu d’autres ébauches, notamment des titres qui deviendront importants pour Ram et pour le catalogue ultérieur des Wings. Ces bandes domestiques documentent une étape antérieure à la prise new-yorkaise du mois d’octobre. Elles ne permettent toutefois pas, à elles seules, de dater le jour où une mélodie fut imaginée, ni de déduire que chaque détail harmonique et chaque mot du texte étaient déjà stabilisés. La recherche doit maintenir la frontière entre une trace sonore disponible et la totalité du processus de création, nécessairement plus diffus.

L’intérêt de la maquette n’est pas simplement de prouver que Paul connaissait déjà la chanson. Le dispositif domestique permet un jeu plus libre avec la voix, le piano ou la guitare, avant que la présence d’une batterie et d’une guitare professionnelle n’oblige à fixer les entrées, les arrêts et la durée des séquences. On peut ainsi étudier le passage du noyau mélodique au morceau de groupe. Mais il serait imprudent de reconstruire un arrangement complet de la maquette sans disposer d’une écoute documentée de cette bande précise : les descriptions de catalogues identifient l’existence d’un état, pas toujours tous ses détails musicaux.

Une séance new-yorkaise inscrite dans le chantier Ram

Le 14 octobre 1970, Paul travaille avec David Spinozza et Denny Seiwell aux studios CBS de New York. La documentation situe la prise dans la première semaine du cycle américain de Ram, deux jours après le travail consacré à Another Day. Paul dirige la séance au piano avec un chant guide, Spinozza joue la guitare électrique et Seiwell assure la batterie. Des compléments de guitare sont réalisés au cours du travail. Ce trio de départ explique une part essentielle du son : on ne retrouve pas sur cette bande originelle le quintette de scène formé ultérieurement autour de Paul et Linda.

La régularité d’une journée de studio, de la matinée à la fin de l’après-midi, n’empêche pas les imprévus. Spinozza a raconté la difficulté de réserver des plages de travail lorsque certaines journées annoncées étaient finalement annulées. Cette donnée concerne l’organisation des sessions et le statut des musiciens engagés ; elle ne prouve ni dispute particulière pendant l’enregistrement de cette chanson ni rupture artistique. Le témoignage rappelle simplement que McCartney, au lendemain de la séparation des Beatles, organise un disque personnel en s’appuyant sur des professionnels dont le calendrier n’est pas celui d’un groupe permanent.

La batterie de Denny Seiwell : retenue du timbre, complexité du jeu

Denny Seiwell a livré deux souvenirs précieux sur ce morceau. Il se rappelait les difficultés techniques et les nombreux démarrages et interruptions, au point de comparer sa construction à une petite symphonie de rock. Dans un autre entretien, il mentionnait l’emploi de serviettes sur les tambours afin d’obtenir une sonorité mate lui rappelant certaines batteries des Beatles. Ces témoignages n’indiquent pas le nombre exact de prises retenues, mais ils fournissent des pistes d’écoute concrètes. La batterie ne se borne pas à faire monter la puissance du refrain : elle contribue à organiser une suite de blocs musicaux dont les transitions comptent autant que le débit continu.

L’évocation des serviettes est surtout une information de timbre. Assourdir des peaux modifie la durée de résonance et rend les coups plus secs, ce qui peut dégager de la place pour la basse et le piano dans un arrangement dense. La référence à Ringo Starr appartient au souvenir de Seiwell ; elle ne doit pas être transformée en affirmation selon laquelle le batteur aurait copié une prise précise des Beatles. Ici, l’intérêt réside dans un geste de musicien : obtenir un son percussif contrôlé tout en conservant la souplesse nécessaire à des arrêts et relances fréquents.

David Spinozza : une guitare d’accompagnement devenue voix de l’arrangement

La présence de David Spinozza est parfois écrasée par le nom Wings imprimé sur la pochette de 1973. Pourtant, c’est lui qui participe à la prise new-yorkaise, et la documentation lui attribue aussi des compléments de guitare. Le guitariste intervient dans une texture où le piano fournit une charpente harmonique solide, tandis que la section rythmique conserve une énergie mobile. Il faut distinguer l’attaque de guitare qui souligne les accents du chant des réponses plus indépendantes qui viennent animer les interstices. Le morceau évite ainsi d’être seulement un accompagnement plaqué derrière un slogan répété.

Cette contribution éclaire aussi la différence entre un musicien de session et un membre d’un groupe au sens public du terme. Spinozza ne fait pas partie de l’effectif de Wings qui présente Red Rose Speedway au public, mais sa présence sur le troisième morceau du disque est un fait musical majeur. Les crédits doivent respecter l’histoire de la bande, même lorsque cela complique la belle simplicité d’une photographie de groupe. L’historien gagne en exactitude ce qu’il perd en légende : c’est précisément un atout pour une encyclopédie destinée à des lecteurs avertis.

Paul au piano, à la basse et au chant : trois interventions à ne pas fusionner

La prise de base est guidée au piano, mais les crédits de l’enregistrement publié indiquent également Paul McCartney à la basse, à la guitare électrique et au chant. Ces données montrent pourquoi l’enregistrement multipiste doit être analysé comme une superposition de performances. Une partie de basse identifiée sur le master final n’implique pas que Paul tenait cet instrument au même instant que le piano durant la séance initiale. La chronologie des ajouts de 1971 contribue à expliquer cette accumulation d’instruments, même si la datation de chacune des pistes ne peut être établie sans documentation de studio plus détaillée.

La basse remplit une fonction plus active qu’un simple doublage des fondamentales. Elle accompagne les variations de dynamique et aide à donner une direction aux épisodes où la voix semble vouloir emporter tout l’arrangement. Paul utilise ensuite son chant comme un instrument de tension : passages mesurés, attaques plus fortes, interjections et retours sur des formules brèves créent une dramaturgie. Pour comprendre le titre, il faut écouter comment l’injonction se construit musicalement, pas seulement relever qu’elle apparaît plusieurs fois dans les paroles.

Un refrain d’amour déguisé en consigne énergique

Les paroles invitent à choisir la bonne direction, mais leur vocabulaire évoque de manière insistante l’amour, le changement de regard et la disparition d’un nuage mental. La chanson ne ressemble donc guère à un manifeste politique : elle emploie la formule presque impérative du titre pour traduire une révélation affective ou une confiance retrouvée. Plusieurs images sont volontairement simples, voire légèrement fantasques, comme il arrive chez McCartney lorsqu’une couleur ou un phénomène céleste sert à exprimer une modification soudaine de l’humeur. Le discours garde une ouverture suffisante pour que l’auditeur y projette sa propre expérience.

Cette lecture se distingue d’une interprétation biographique définitive. Le fait que Paul et Linda soient crédités à l’écriture ne permet pas d’associer automatiquement chaque phrase à un épisode précis de leur vie commune. Le texte recourt aux pronoms personnels et à des expressions d’encouragement qui fonctionnent dans la logique autonome d’une chanson populaire. Le destinataire peut être imaginé comme un partenaire amoureux ; le mouvement vers la confiance constitue alors le moteur de la performance. Une étude rigoureuse présente cela comme une lecture du texte, pas comme un fait de session.

Le texte comme partition rythmique : répétition, suspension, relance

Dans Get on the Right Thing, les mots ne progressent pas comme un récit linéaire. Les petites scènes émotionnelles introduisent une idée, puis une série de phrases impératives la fait tourner jusqu’à ce qu’elle devienne un motif presque instrumental. Le titre réapparaît à différents endroits, parfois après une préparation plus mélodique, parfois comme une réponse insistante. La répétition n’est donc pas un remplissage nécessaire pour atteindre quatre minutes : elle détermine les niveaux d’intensité, organise la participation des autres voix et crée l’impression que la chanson hésite entre l’argumentation et l’explosion collective.

Un point d’analyse mérite d’être conservé : l’expression n’a pas besoin d’être traduite toujours de la même manière. Selon le contexte, il peut s’agir de « prendre la bonne voie », de « faire ce qu’il faut » ou de comprendre soudain ce qui compte. Cette plasticité s’accorde avec les images d’un amour qui transforme la perception. La performance vocale renforce cette mobilité du sens : l’attaque d’une syllabe, son allongement ou le moment où elle revient contre la batterie peuvent communiquer davantage d’assurance que n’en contient littéralement la phrase. La musique donne au conseil l’énergie d’une expérience vécue sans exiger de récit autobiographique.

De Los Angeles à New York : l’histoire mouvante des couches instrumentales

Les overdubs de mars et avril 1971 à Sunset Sound Recorders, à Los Angeles, appartiennent toujours à l’environnement de production de Ram. Ils ajoutent de la matière à la bande enregistrée à New York plusieurs mois auparavant. La distance géographique rappelle combien une session n’est pas nécessairement un lieu définitif : une bande multipiste voyage, reçoit de nouvelles interventions et peut être conservée même lorsque l’album initial change de sélection. Les crédits du master de 1973 donnent une image finale des participants, mais ils ne fournissent pas une photographie instantanée de tous ces musiciens réunis dans une pièce.

L’une des erreurs courantes serait de supposer qu’une guitare ou une voix nouvelle équivaut à une nouvelle version complète. Le travail de production est plus subtil. Une prise fondatrice, avec une batterie et un piano, peut demeurer au cœur du résultat tandis que les compléments transforment les équilibres. Une autre erreur consisterait à attribuer automatiquement ces ajouts au futur guitariste Henry McCullough ou à Denny Laine, dont les noms sont associés au groupe en 1973. Pour la version commerciale identifiée, les crédits spécialisés retiennent les instrumentistes de l’époque Ram ; c’est à partir de cette donnée qu’il faut écouter, et non depuis la couverture de l’album.

La prise de 1970 et les mixages de 1971 : pourquoi deux dates de régie comptent

Deux interventions de mixage sont répertoriées en 1971, le 8 juillet puis le 10 novembre. Le premier rendez-vous, à A&R Studios de New York, intervient lors d’une campagne qui concerne également d’autres compositions encore en réserve. Le second prouve que le dossier n’est pas fermé plusieurs mois plus tard. Mais le passage en régie n’est pas une nouvelle séance d’interprétation. Un mixeur détermine la hiérarchie des instruments, les effets, les panoramiques et parfois les opérations d’édition ; il ne change pas la date d’enregistrement des voix ou de la batterie simplement parce qu’il rassemble le tout dans une version écoutable.

Le long délai avant le mixage de janvier 1973 illustre la différence entre un état de travail satisfaisant et la décision de publier. Des chansons peuvent rester en suspens sans être abandonnées, puis trouver leur place quand un nouveau programme d’album se dessine. Pour le collectionneur, il faut résister au mot « démo » employé de manière trop générale : une maquette domestique, un mixage de travail d’une bande multipiste professionnelle et un master de disque sont trois objets différents. Le fait qu’ils possèdent un titre commun ne les rend pas interchangeables.

L’early mix rendu public en 2018 : une autre durée, une autre étape

L’Archive Collection de Red Rose Speedway, parue le 7 décembre 2018, donne une place officielle à un early mix d’environ quatre minutes quarante et une secondes. Le master du programme de 1973 dure autour de quatre minutes dix-huit. Cette différence de durée est significative pour repérer les deux états, mais elle ne suffit pas à décrire toutes les modifications. Une longue sortie, un élément de montage ou une balance différente peuvent augmenter le minutage sans qu’il soit nécessaire de supposer une nouvelle prise du refrain. L’état publié en 2018 doit donc être considéré comme un document historique distinct, pas comme une réinterprétation réalisée à l’occasion de la réédition.

Le matériel de 2018 a une autre vertu : il rend accessible au public une étape autrefois réservée aux archives ou à des copies de provenance variable. Cela change les conditions du commentaire critique. On peut discuter une version identifiée, assortie d’une place précise dans un programme officiel, plutôt que s’en remettre à la dénomination vague d’un disque non autorisé. Pour comparer avec le master original, la méthode consiste à relever les entrées d’instruments, les positions des voix, les transitions et la fin de l’enregistrement, tout en tenant compte des différences de mastering qui peuvent altérer l’impression de puissance sonore.

21 janvier 1973 : Richard Lush et la nouvelle destination du morceau

Le 21 janvier 1973, un travail de mixage à Abbey Road sous la responsabilité de Richard Lush prépare la version qui rejoint Red Rose Speedway. La date est importante parce qu’elle rattache matériellement la piste au cycle de finalisation du nouvel album, sans effacer l’enregistrement de 1970. On peut être tenté d’y voir une renaissance complète de la chanson, mais le terme serait excessif : il s’agit d’une mise en forme destinée à la publication d’une bande déjà développée. McCartney l’intègre désormais à un projet collectif présenté sous le nom de Wings, malgré une origine antérieure à la naissance du groupe.

Ce changement de contexte modifie pourtant sa réception possible. Un auditeur de Ram en 1971 aurait situé la chanson dans un ensemble personnel aux expérimentations multiples ; celui de Red Rose Speedway l’entend entre une ballade orchestrée et un morceau de couleur country. Aucun de ces voisinages ne change les instruments enregistrés, mais chacun infléchit ce que l’auditeur retient. La discographie ne devrait donc pas s’arrêter à la provenance de la bande : elle doit aussi expliquer le choix éditorial qui donne une nouvelle identité publique à cette composition.

Le troisième titre de Red Rose Speedway : un problème de contraste réussi

Le séquençage officiel place Get on the Right Thing après My Love et avant One More Kiss. Les trois chansons montrent des facettes très différentes de McCartney : déploiement sentimental, urgence rock, tendresse presque country. La piste de 1970 fonctionne comme un contrepoids énergétique au grand single de 1973. La voix plus rugueuse et la section rythmique plus agitée empêchent l’album de s’installer durablement dans le confort d’une même orchestration. C’est une position charnière, même si aucun témoignage connu ne permet d’affirmer que cette fonction exacte fut énoncée lors de la sélection du programme.

Ce contraste apporte également une réponse à la critique parfois adressée à l’album de manquer d’unité. L’unité de Red Rose Speedway ne provient pas de sessions entièrement communes : la collection contient des bandes d’années et de personnels différents. Elle naît plutôt de la sélection des morceaux, de leur finition et de leur ordre. Dans cette perspective, une chanson plus ancienne n’est pas forcément un élément déplacé. Elle peut contribuer au mouvement d’ensemble précisément parce que sa manière de jouer, son attaque et son langage diffèrent des prises récentes.

Ce que la pochette ne raconte pas : auteurs, exécutants, producteurs

La composition est créditée à Paul et Linda McCartney. La publication est attribuée à Paul McCartney & Wings, selon la formulation commerciale du disque. Le personnel de la prise, lui, comprend Denny Seiwell et David Spinozza ; les étapes techniques citent notamment Tim Geelan, Ted Brosnan et, pour le mixage de 1973, Richard Lush. Ces catégories ne doivent pas être amalgamées. Le crédit de composition répond à la question de l’auteur de l’œuvre ; le crédit d’enregistrement identifie les performances ; le nom imprimé sur l’étiquette désigne le produit proposé au public.

Ce cas pourrait servir d’exercice de méthode pour toute l’encyclopédie Wings. Une discographie construite uniquement à partir des dos de pochettes risque d’effacer des instrumentistes essentiels et de faire croire que les groupes enregistrent toujours avec leur formation du moment. À l’inverse, restituer le rôle d’un musicien engagé pour une séance de 1970 n’enlève rien aux Wings de 1973. Cela décrit plus exactement la manière dont McCartney bâtit son catalogue : en combinant création personnelle, collaboration familiale, musiciens professionnels, groupe de scène et travail de studio.

La circulation des supports, de 1973 à l’édition anniversaire

Les pressages originaux du LP de 1973, le CD de 1993, le remaster officiel de 2018 et le vinyle à gravure demi-vitesse paru pour le cinquantenaire en 2023 ne correspondent pas à quatre prises différentes. Ils reposent sur une famille d’édition du master commercial, avec des opérations de transfert, d’égalisation ou de gravure propres à leur date. L’early mix publié dans l’Archive Collection appartient, lui, à une autre catégorie documentaire. Une fiche de collection doit séparer clairement la version de l’enregistrement et les propriétés matérielles du support qui la transporte.

Le numéro de catalogue, les mentions de matrice, la présence d’un livret, la forme de l’étiquette et le pays de fabrication permettent d’identifier un exemplaire. Aucun de ces éléments ne prouve isolément un changement de mixage. Le problème devient particulièrement sensible lorsque des rééditions luxueuses reproduisent des programmes d’albums envisagés mais non publiés au moment des sessions. La reconstitution de 2018 du projet de double Red Rose Speedway est un document éditorial majeur ; elle ne doit pourtant pas être datée comme si un double album équivalent avait effectivement été mis en vente au printemps 1973.

Get on the Right Thing : sessions antérieures, album de 1973 et anthologie de 2025

« Get on the Right Thing » apparaît en troisième position du Red Rose Speedway publié en 1973, même si son histoire de bande commence avant la constitution définitive de la formation de Wings qui interprète le disque. Le crédit global « Wings » sur le LP ne doit donc pas être utilisé pour attribuer mécaniquement chaque instrument à tous les musiciens présents sur la photographie de pochette.

La compilation WINGS de 2025 reprend cette chanson dans une sélection de trente-deux titres, où elle est détachée de l’enchaînement qui la précédait sur le LP. Ce nouvel ordre donne une seconde vie éditoriale à la chanson, mais ne change ni la date de première publication ni la liste des neuf plages de 1973. Un catalogue de masters doit indiquer explicitement s’il réutilise le mixage d’origine, un remaster ou une prise retrouvée.

Concordance discographique : programme d’album officiel MPL ; guide des pressages des Wings. Cette mise en relation documente l’édition sans remplacer l’analyse musicale de la présente notice.

Get on the Right Thing : une bande antérieure à sa publication par Wings

« Get on the Right Thing » est publié comme troisième piste de Red Rose Speedway en 1973, alors que sa genèse remonte aux séances associées à la période Ram. Cette différence de temporalité rend les crédits particulièrement sensibles : la photographie du groupe sur la pochette de 1973 n’atteste pas la présence de chacun des membres sur une prise commencée auparavant. La reconstruction de 2018 et l’anthologie WINGS de 2025 réutilisent une œuvre déjà commercialisée. La date de première sortie demeure celle du LP de 1973.

Concordance vérifiable : catalogue MPL ; étude des éditions physiques Wings. Les incertitudes de matrice ne sont pas comblées par extrapolation.

Get on the Right Thing : une bande de Ram publiée par les Wings

Get on the Right Thing appartient au programme de Red Rose Speedway en troisième position, mais sa genèse renvoie à des sessions antérieures à la stabilisation de la formation Wings de 1973. La date de publication sur le LP ne doit donc pas être confondue avec celle de la première prise. La présence de Dave Spinozza parmi les crédits instrumentaux de cette plage, indiquée par la discographie officielle, constitue un indice de cette histoire particulière. Une notice d’artiste et une fiche d’album peuvent partager le même master sans attribuer rétroactivement à tous les membres des Wings de 1973 une participation à l’enregistrement.

Référence : Paul McCartney / MPL, programme officiel ; index des études.

« Get on the Right Thing » : un enregistrement solo devenu Wings

« Get on the Right Thing » rappelle que l’étiquette d’un album ne donne pas à elle seule le nom des musiciens présents sur chaque bande. Une partie déterminante de l’histoire de cette chanson remonte aux séances de Ram, avant la constitution officielle des Wings. Sa présence sur Red Rose Speedway en 1973 ne signifie donc pas que le quintette de cette année-là l’a intégralement enregistrée. La formation imprimée sur la pochette et l’équipe entendue sur un titre peuvent diverger.

Musicalement, la chanson possède l’élan et le goût du rythme déjà visibles dans les expérimentations de McCartney après les Beatles. Sa réutilisation montre un auteur qui ne renonce pas à ses idées sous prétexte que le contexte humain de leur conception a changé. Pour la discographie, c’est un exemple majeur de continuité entre les albums solo de 1970–1971 et le catalogue de Wings ; pour l’auditeur, une démonstration de la cohérence musicale de cette transition.

Get on the Right Thing : la préhistoire de Wings dans l’anthologie de 2025

La présence de « Get on the Right Thing » dans WINGS, publié en novembre 2025, rappelle une particularité fondamentale de Red Rose Speedway : plusieurs de ses chansons ont été conçues ou amorcées avant la stabilisation du groupe. Le morceau provient des travaux liés à Ram, et sa publication sous le nom des Wings en 1973 doit être distinguée de sa genèse. Cette situation ne rend pas l’album moins collectif ; elle montre comment Paul McCartney a intégré des matériaux de périodes différentes à un projet de groupe en pleine évolution. L’anthologie rétrospective replace ainsi un titre relativement discret dans une continuité artistique plus large.

À rapprocher de la compilation WINGS (2025) et de l’encyclopédie des chansons.

Get on the Right Thing : une origine antérieure aux Wings

« Get on the Right Thing » est publié en 1973 sur Red Rose Speedway, mais sa fabrication renvoie aux travaux de la période Ram. Cette antériorité est plus qu’une anecdote : elle explique pourquoi un album crédité aux Wings peut réunir des chansons dont l’enregistrement a commencé avant la formation du groupe. Il faut donc distinguer l’attribution du disque publié, la date de la bande et le personnel des séances.

Le morceau réapparaît parmi les trente-deux titres de l’anthologie WINGS sortie en novembre 2025, confirmant sa place dans le récit rétrospectif de la décennie. Une sélection moderne peut ainsi réunir des œuvres de provenances très diverses. Pour l’étude historique, l’important est de ne pas les ramener artificiellement à un unique calendrier de création : le registre des séances et la première édition de l’album constituent des repères distincts.