WINGS · PREMIÈRE TOURNÉE · 11 FÉVRIER 1972 · HULL

Wings à Hull le 11 février 1972 : concert universitaire, chansons et archives

Sommaire du concert

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Hull : ce qu’apporte une bande de concert à l’histoire des débuts

La représentation du 11 février 1972 se distingue d’autres étapes universitaires par l’existence d’une trace sonore exploitable. Une telle bande permet d’étudier des introductions, des reprises et des interactions que les simples programmes imprimés ne restituent pas. Elle ne garantit pourtant pas que le concert a été conservé dans son intégralité. L’historien doit séparer ce qui s’entend, ce qui est transmis dans une liste de titres et ce qui a été ajouté par comparaison avec d’autres spectacles. Hull éclaire ainsi une période où les Wings ne cherchent pas encore à reproduire chaque soir un déroulement immuable. Le concert donne accès à la spontanéité d’une formation récemment élargie à Henry McCullough.

Pour suivre l’ensemble de cette première expérience sur scène, consulter la tournée universitaire de février 1972 et l’histoire des Wings.

Le concert du 11 février : histoire et contexte

Vendredi 11 février, Wings se présente à Hull, troisième étape de sa tournée universitaire. Le West Refectory accueille un groupe qui commence à prendre ses marques après Nottingham et York. La mémoire de cette prestation doit beaucoup à un enregistrement amateur dont la lisibilité, quoique limitée, permet d’entendre les annonces, les transitions et plusieurs détails d’interprétation absents des simples listings de dates.

Le témoignage de Paul McCartney dans le programme Wings Over Europe évoque le solo exubérant d’Henry McCullough sur The Mess. La remarque n’est pas anecdotique : elle décrit la manière dont le guitariste insère une énergie de scène et d’improvisation dans une musique que l’on réduit parfois à l’écriture pop de Paul. La prestation illustre la formation progressive de la personnalité collective des Wings.

La bande révèle aussi l’importance de Linda McCartney. Seaside Woman, annoncée comme l’une de ses premières compositions, figure au programme avant sa publication ultérieure sous le nom de Suzy and the Red Stripes. On y entend une chanson à un stade de maturation antérieur au disque commercial. Ce type d’antériorité documentaire est essentiel pour retracer l’histoire réelle d’une œuvre.

La séquence autour de My Love, des bluettes chantées a cappella et d’un blues développé par la formation montre que le spectacle ne se réduit pas à l’enchaînement de singles : il fonctionne comme un atelier collectif, où reprises, chansons neuves, interventions de Henry et rappels viennent remplir une durée encore difficile à soutenir avec le seul catalogue disponible.

La réapparition de Give Ireland Back to the Irish, The Mess et Lucille dans le dernier segment témoigne des répétitions de morceaux destinées à compléter le concert. La présence de plusieurs versions d’un titre doit être conservée dans le programme : la dédupliquer reviendrait à gommer une spécificité historique de cette tournée.

Programme et chansons : ce qui peut être attesté

Les titres suivants sont attestés ou répertoriés pour cette soirée dans les sources documentaires citées ; les limites de la prise sonore sont précisées ci-dessous.

1. Lucille
2. Give Ireland Back to the Irish
3. Turkey in the Straw
4. Blue Moon of Kentucky
5. Seaside Woman
6. Help Me Darling
7. Some People Never Know
8. The Mess
9. Bip Bop
10. Thank You Darling
11. Smile Away
12. My Love
13. The Old Grand Duke of York
14. Henry’s Blues
15. Wild Life
16. Give Ireland Back to the Irish (rappel)
17. The Mess (rappel)
18. Lucille (rappel)

Séquence largement conservée sur la bande circulant sous le titre de collection Wings First Flight. L’ordre et l’identification de certains courtes interventions restent à confronter aux prises originales ; la source signale que le début de Lucille est tronqué.

Documents, enregistrements amateurs et fiabilité des archives

Séquence largement conservée sur la bande circulant sous le titre de collection Wings First Flight. L’ordre et l’identification de certains courtes interventions restent à confronter aux prises originales ; la source signale que le début de Lucille est tronqué.

Une date de concert ne doit pas être confondue avec la date de fabrication d’un disque pirate. La compilation non officielle Wings First Flight rassemble des extraits attribués à Nottingham et Hull : ses éditions successives et ses indexations divergentes doivent être comparées avec les bandes sources. Elle n’est pas un album officiel des Wings.

Les journaux étudiants, photographies, annonces au tableau, entretiens et souvenirs de personnel technique constituent des preuves différentes. Le témoignage rédigé au moment du spectacle a généralement une valeur plus forte pour dater l’événement qu’un souvenir livré quarante ans plus tard ; en revanche, un témoin peut préserver un détail humain absent de la presse. Une vraie concertographie conserve les deux en précisant leur statut.

Repères factuels et critique des sources

Date : 11 février 1972. Ville : Hull. Lieu : West Refectory, University of Hull. Effectif : Paul et Linda McCartney, Denny Laine, Henry McCullough, Denny Seiwell.

Public : Environ 800 personnes selon les chronologies de concert. Setlist : programme documenté sous réserve des lacunes d’archives.

La chronologie de la tournée confronte les dates établies par les archives et les cas contestés, notamment une représentation supposée à Oxford le 23 février. Une date portée dans une liste ancienne ne vaut pas à elle seule la preuve qu’un concert a eu lieu.

Hull : ce que la bande du 11 février permet réellement d’entendre

La troisième date universitaire a une importance documentaire particulière : l’enregistrement amateur conservé de Hull permet d’aller au-delà des souvenirs et des suppositions. Le West Refectory devient ainsi l’un des rares lieux de février 1972 pour lesquels un déroulement substantiel des chansons peut être étudié à l’écoute. Cela ne transforme toutefois pas une bande circulant parmi les collectionneurs en publication officielle ; les identifications, coupures et reprises doivent être présentées avec leur degré de certitude.

Les titres associés à Hull font entendre le mélange de rock’n’roll américain, de compositions nouvelles et de chansons du premier album des Wings. Les répétitions de Lucille ou de Give Ireland Back to the Irish, souvent évoquées à propos de cette tournée, ne doivent pas être automatiquement attribuées à chaque ville. Certaines étiquettes utilisées par les collectionneurs pour une intervention instrumentale, notamment autour de Turkey in the Straw, sont également incertaines. Le meilleur usage de l’archive est d’en expliciter les limites, sans gommer la matière sonore exceptionnelle qu’elle transmet.

La différence avec York et Newcastle n’est donc pas seulement musicale mais archivistique : Hull bénéficie d’un témoin audio attribué à une date précise, là où d’autres étapes demandent davantage de prudence.

Sources et vérification documentaire

• Paul McCartney — itinéraire universitaire 1972 — troisième concert de la série
• The Paul McCartney Project — Hull, 11 février — programme d’après les enregistrements circulants et documentation de la salle
• MusicBrainz — référencement de l’enregistrement de Hull — identification des pistes et des variantes de titres

Pour approfondir dans l’encyclopédie

Toutes les étapes de la tournée universitaire de février 1972 ; les analyses de toutes les chansons des Wings ; la concertographie générale.