George Harrison a offert à Paul Simon un cadeau bien précieux !

George Harrison et Paul Simon n’étaient pas les meilleurs amis du monde, mais ils ont vécu de beaux moments ensemble. Ils se sont produits sans effort dans l’émission Saturday Night Live en 1976. Plus tard, ils ont passé un bon moment à explorer la maison de George, Friar Park.

Au cours de son voyage dans la maison de George, Simon a repéré le cadeau ultime des fans des Beatles. Plus tard, George l’a offert à Simon, et le chanteur n’a jamais oublié la générosité de l’ex-Beatle.

Paul Simon rend visite à George Harrison chez lui

En 2000, Paul Simon et un ami commun, Jeff Kramer, ont rendu visite aux Harrison dans leur maison, Friar Park. « La pluie s’était levée et le soleil d’octobre était suffisamment chaud pour que nous enfilions des paires de galoches et nous promenions dans la prairie de Friar Park », écrit Paul Simon dans l’édition spéciale de Rolling Stone, « Remembering George ».

« Un après-midi avec George Harrison et sa femme, Olivia, était un plaisir que Jeff Kramer (notre ami commun et manager) et moi nous étions promis pour soulager la monotonie des avions, des chambres d’hôtel et des vérifications de son ; le quotidien des musiciens sur la route ».

Simon n’avait pas vu George depuis des années. Il était « anxieux » de savoir comment George allait après qu’un fan dérangé l’ait attaqué, lui et Olivia, chez lui 10 mois auparavant.

« ‘Je suis vraiment heureux de te voir’, a-t-il dit alors que nous nous serrions la main et nous embrassions, ‘et ces jours-ci, quand je dis que je suis vraiment heureux de voir quelqu’un, je veux dire que je suis vraiment heureux’. Il avait l’air en bonne santé et son humeur était au beau fixe alors que nous approchions d’un pont en bois au-dessus d’un étang de nénuphars.

« Je n’étais jamais allé à Friar Park auparavant, mais le rythme du vent dans les feuilles et les accords groupés de l’orange, de l’or et du feuillage persistant de l’automne permettaient de comprendre facilement pourquoi il avait choisi de passer les trente dernières années à planter, tailler, modifier et remodeler progressivement le terrain, tout en se transformant lui-même d’icône de la culture pop en maître jardinier. »

Plus tard, ils sont arrivés dans un champ de fleurs sauvages où deux énormes rochers étaient posés l’un sur l’autre. Simon a demandé s’ils faisaient partie d’une sculpture. George a répondu que non, qu’ils venaient de côtés opposés de la propriété. Il les a réunis, et tous les visiteurs de Friar Park ont voulu en savoir plus sur eux.

« En fait, lorsque Ringo est venu me rendre visite l’été dernier, il m’a également posé des questions à leur sujet », raconte George à Simon. « Je lui ai dit que la maison de disques de Paul les avait envoyés pour promouvoir son nouvel album, ‘Standing Stone’. Ringo était vraiment fâché de ne pas avoir reçu ses standing stones, mais j’ai dit qu’ils ne les avaient probablement postées qu’à des personnes de premier plan. »

« L’accent de Liverpool me donne toujours l’impression qu’une plaisanterie est imminente, mais l’esprit de Harrison était franc et direct », ajoute Simon.

Plus tard, George a envoyé à Simon un exemplaire du nouveau livre « Beatles Anthology ».

Ce soir-là, le groupe est allé à l’intérieur pour s’asseoir près d’un feu chaud. Ils ont bu du thé et mangé des biscuits au chocolat pendant que George leur donnait un « miniconcert de musique hawaïenne sur plusieurs ukulélés qu’il avait collectés lors de voyages dans les îles ».

« Son jeu était propre et bondissant, sa voix ressemblant à une copie exacte de George Harrison », a déclaré Simon. « Avant de nous quitter, George nous a montré un exemplaire du nouveau livre ‘Beatles Anthology’ et a écrit une dédicace à Jeff, ajoutant habilement trois parfaites contrefaçons des signatures des autres Beatles.

Simon a invité George à son spectacle ce soir-là. George a répondu : « Peut-être que nous le ferons. Sinon, merci d’être passé. Je te verrai bientôt, j’espère. »

Après leur départ, Simon est déçu que George n’ait pas inscrit un livre pour lui. Mais George avait un plan. « Sur le chemin du retour à Londres, Kramer m’a dit que George s’était senti mal à l’aise de ne pas m’offrir un exemplaire du livre, mais il craignait que je ne sois pas très intéressé par le fait d’en posséder un.

« J’ai répondu que je n’avais jamais demandé d’autographe à personne, mais que j’étais en fait un peu déçu qu’il ne me l’ait pas proposé. Deux mois plus tard, à la fin de la tournée, je suis rentré chez moi et j’ai trouvé un exemplaire de « The Beatles Anthology » sur mon bureau. L’inscription disait : « A Paul et Edie, avec beaucoup d’amour de ton pote, George Harrison ».

Simon se souvient avec émotion de sa performance avec George sur ‘SNL’.

En plus d’avoir rendu visite à George à Friar Park, Simon n’oubliera jamais sa performance avec George sur SNL en 1976. George était l’invité musical tandis que Simon était l’animateur. Pourtant, ils ont interprété deux chansons ensemble pendant l’un des moments les plus mémorables de l’émission comique de fin de soirée.

« Les racines de mon amitié avec George Harrison remontent à 1976, lorsque nous avons joué ensemble au Saturday Night Live », a déclaré Simon. « Assis sur des tabourets côte à côte avec des guitares acoustiques, nous avons chanté ‘Here Comes the Sun’ et ‘Homeward Bound’.

« Bien que nous soyons de la même génération et que nous ayons été sevrés de Buddy Holly, d’Elvis et des Everly Brothers, cela a dû lui sembler aussi étrange d’harmoniser avec quelqu’un d’autre que Lennon ou McCartney que ça l’était pour moi de me mélanger avec quelqu’un d’autre qu’Art Garfunkel.

« Néanmoins, cette collaboration s’est faite sans effort. Le mariage de sa guitare et de sa voix avec mon jeu et mon chant a donné à notre duo une aisance et une musicalité qui m’ont fait réaliser à quel point sa contribution était intrinsèque et subtile à la brillante trame créative des Beatles. Il faisait en sorte que les musiciens sonnent bien sans attirer l’attention sur lui ».

Simon n’était peut-être pas le plus proche de George. Mais au moins, le chanteur a reconnu le genre de musicien qu’était George et qu’ils étaient des âmes sœurs.

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