Avant que les Beatles ne dominent le rock n’ roll dans les années 1960, Elvis Presley en était le roi. Les Beatles étaient des fans d’Elvis et ont parlé de la façon dont il a influencé leur musique et leur style. Lorsque le groupe est arrivé aux États-Unis, leur idole leur a envoyé un message sincère avant qu’ils ne se produisent lors de leur première apparition télévisée en direct aux États-Unis.
Les Beatles sont devenus des stars en Amérique après avoir joué dans le « Ed Sullivan Show ».
Au début des années 1960, les Beatles sont devenus de grandes stars du rock au Royaume-Uni. Les premiers succès comme « I Want to Hold Your Hand » et « Please Please Me » ont propulsé le groupe au sommet des hit-parades. Les Américains ont également pris conscience de l’existence du groupe de Liverpool, mais ce n’est que lorsqu’ils sont venus aux États-Unis et se sont produits au Ed Sullivan Show qu’ils ont conquis le public américain.
Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles les Américains ont immédiatement été attirés par les Beatles, comme leur son unique et leurs chansons accrocheuses. Dans The Beatles Anthology, Paul McCartney déclare que leurs coiffures auraient pu les aider à percer.
« Nous sommes sortis de nulle part avec des cheveux bizarres, ressemblant à des marionnettes ou autre. Cela nous a beaucoup influencés », a déclaré Paul McCartney. « Je pense que c’est vraiment l’une des grandes choses qui nous a brisés – la coiffure plus que la musique, à l’origine. Les pères de beaucoup de gens voulaient nous repousser. Ils disaient à leurs enfants : « Ne vous laissez pas berner, ils portent des perruques. »
Elvis Presley a partagé un message avec les Beatles pour célébrer leur apparition
John Lennon et McCartney ont été fortement inspirés par Elvis en grandissant. Ils ont donc dû avoir une réaction surréaliste lorsque Ed Sullivan a lu un télégramme envoyé par Elvis et son manager, le colonel Tom Parker. Elvis voulait féliciter les Beatles pour leur première apparition en direct à la télévision américaine et leur souhaiter bonne chance. Voici le message partagé via Express :
« Félicitations pour votre apparition dans le Ed Sullivan Show et votre visite en Amérique. Nous espérons que votre engagement sera couronné de succès et que votre visite sera agréable. Transmettez nos meilleurs voeux à M. Sullivan. Sincèrement, Elvis et le Colonel. »
Pour les Beatles, c’est le moment où ils ont su qu’ils avaient réussi. L’idée qu’Elvis les reconnaisse signifiait qu’ils étaient de vraies superstars. George Harrison dira plus tard : « Nous savions qu’Ed Sullivan était le plus grand parce que nous avions reçu un télégramme d’Elvis et du Colonel. »
Elvis n’était pas ravi de rencontrer le groupe lorsqu’il est venu chez lui.
Le 27 août 1965, les Beatles ont rendu visite à Elvis dans sa maison de Perugia Way à Bel Air, en Californie. Dans le roman Elvis by the Presleys : Intimate Stories from Priscilla Presley, Lisa Marie Presley, and Other Family Members, on se souvient du moment où les Beatles ont rencontré le roi. Alors que les fab four étaient excités par ce moment, le chanteur de « Suspicious Minds » ne partageait pas la même anticipation.
« En fait, lorsque John, Paul, Ringo et George sont entrés, Elvis se détendait sur le canapé, regardant la télévision sans le son », a partagé Priscilla. « Il a à peine pris la peine de se lever ».
Selon Priscilla, c’était la tentative d’Elvis de leur montrer qu’il était toujours le roi puisqu’ils étaient l’un de ses principaux concurrents. Cependant, une fois qu’ils ont commencé à discuter de musique, ils se sont bien entendus et ont commencé à jouer de la musique ensemble.
