Paul McCartney et John Lennon étaient l’essence qui alimentait le moteur des Beatles. Les deux hommes étaient affreux avec leur ancien camarade de groupe Stuart Sutcliffe, et ils n’ont pas nécessairement terminé leur relation avec le batteur Pete Best en bons termes. Pourtant, les talents d’auteurs-compositeurs individuels et combinés de John et Paul ont contribué à propulser les Fab Four vers la gloire internationale. Leur relation s’est dégradée au moment où les Beatles se sont séparés, mais Paul a fait l’éloge de John en disant qu’il était comme le « petit Elvis » des Beatles, des décennies après qu’ils aient joué leur dernière note ensemble. Il n’y a peut-être pas eu de plus grand éloge que celui-là.
John Lennon et Paul McCartney se sont révélés être une excellente équipe de compositeurs.
Les Beatles sont apparus dans les hit-parades en Angleterre à la fin de 1962. Les États-Unis sont un peu en retard sur l’époque, et les Fab Four n’entrent dans le hit-parade du Billboard qu’en 1964. Quoi qu’il en soit, John et Paul sont responsables de presque toutes les chansons à succès du groupe.
Paul et John ouvrent la voie avec des albums révolutionnaires comme Revolver et Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, mais le bon temps ne dure pas. Paul est le seul Beatle à avoir le courage de défier John, ce qu’il fera plus fréquemment par la suite. Ils se disputent vicieusement comme des frères, et John n’hésite jamais à s’en prendre à la « musique de grand-mère » de Paul. Les querelles se poursuivent même après la séparation des Beatles, chacun s’en prenant à l’autre sur ses disques solo.
Pourtant, Paul et John ont dépassé leurs différences et ont même parlé de la fabrication du pain lors d’une de leurs dernières conversations. Dans ce qui pourrait être l’un de ses plus grands compliments, Paul a appelé John le « petit Elvis » des Beatles plusieurs années après la mort de John.
Paul idolâtrait John et le louait en disant qu’il était le « petit Elvis » des Beatles.
Tout compliment de John à Paul ou vice versa s’est raréfié pendant le dernier acte des Fab Four. Cela ne veut pas dire que Macca n’avait pas une haute opinion de son ami et compagnon de groupe.
Les premières stars du rock ‘n’ roll américain, comme Elvis Presley, ont influencé et inspiré la musique des Fab Four, surtout les premières chansons. John a dit qu’un air d’Elvis avait inspiré « She Loves You ». Ainsi, lorsque Paul a fait l’éloge de John en le qualifiant d’Elvis des Beatles en 1987, c’était un grand honneur (via Peter Doggett, auteur de You Never Give Me You Money) :
« Je l’ai toujours idolâtré. Nous l’avons toujours fait, le groupe. Je ne sais pas si les autres vous le diront, mais il était notre idole. Il était comme notre petit Elvis à nous, toujours quelqu’un à admirer. »
Paul McCartney fait l’éloge de John Lennon comme l’Elvis des Beatles
Selon Doggett, Paul a déclaré qu’il vivait pour les rares occasions où John approuvait ce que lui ou les autres Beatles faisaient. « Il était plus âgé, et c’était le leader ; il était le plus vif d’esprit et le plus intelligent. Alors quand il faisait l’éloge de l’un d’entre nous, c’était un grand éloge parce qu’il ne le faisait pas souvent. Si on en recevait un peu, une miette, on lui en était très reconnaissant. »
Elvis a contribué à l’avènement de l’ère du rock ‘n’ roll. Les Fab Four ont repris son flambeau et ont presque tout changé dans la musique populaire. Paul qualifiant John d’Elvis des Beatles est le plus grand compliment qu’il pouvait faire. Malheureusement, c’est arrivé plusieurs années après le meurtre insensé de John.
La rencontre avec Elvis a été un échec pour les Beatles.
Ils étaient deux des plus grands artistes musicaux de l’époque, mais Elvis et les Beatles ne se sont rencontrés qu’une seule fois, en 1965. Le King ne voulait pas les rencontrer, et une fois chez lui, les Fab Four non plus.
John a insulté Elvis en face. George Harrison reste le plus souvent à l’extérieur pendant la rencontre, et les innombrables flagorneurs et parasites mettent Ringo Starr en colère.
Elvis reprend plus tard « Hey Jude », mais il dit aussi au président Richard Nixon que les Beatles sont anti-américains.
On dit qu’il ne faut jamais rencontrer ses héros, car ça peut être une déception. C’était le cas quand les Fab Four ont rencontré Elvis Presley. Pourtant, Paul McCartney, en qualifiant John Lennon d’Elvis des Beatles, était à peu près le plus beau compliment qu’il pouvait faire à son ami.
