Photograph en juin 2013 : du premier iBook enrichi au livre signé de Ringo Starr

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Avant son imposante édition signée, Photograph a été lancé comme livre numérique enrichi d’images, de paroles et de vidéos. Les deux formes éditoriales de 2013 doivent être distinguées pour comprendre l’histoire de l’œuvre.

10 juin 2013 : la première incarnation numérique

Genesis Publications annonce le 10 juin 2013 la disponibilité sur l’iBookstore du premier livre numérique de Ringo Starr, Photograph. L’objet associe des photographies inédites issues de sa collection, du texte, des commentaires audio et des séquences vidéo. Cette forme n’est pas un simple fichier PDF d’un livre de luxe : elle permet de rencontrer la voix du batteur et des légendes enregistrées parallèlement aux images. L’éditeur annonce au même moment qu’une version signée de collection paraîtra pour la fin de l’année. Cette annonce établit une chronologie à plusieurs étapes plutôt qu’une seule sortie simultanée.

Le patrimoine privé comme matière de publication

Le fonds présenté comprend des prises de vue dues à Ringo et d’autres images de sa collection personnelle. L’ambiguïté est importante. Le propriétaire de boîtes de photographies peut conserver des clichés exécutés par sa famille, des amis ou des photographes professionnels ; la possession ne transforme pas toutes les œuvres en autoportraits ou en images d’auteur. Photograph devient une autobiographie par l’ordre du choix, les légendes et les récits du musicien, même lorsque la paternité de certaines photographies doit être examinée individuellement.

L’audio, un document oral différent de l’autographe

Les commentaires sonores enregistrés par Ringo constituent une source d’histoire orale. Ils peuvent donner une interprétation personnelle d’un portrait ou d’un souvenir, mais ils ne remplacent pas les légendes datées d’époque, l’analyse des négatifs ni les droits de reproduction. L’enregistrement de sa voix ne remplace pas non plus une signature sur une feuille d’art. Chaque média doit être catalogué avec sa propre structure : image, texte, fichier sonore, vidéo et, lorsque l’information est disponible, durée, format et date de production.

Octobre 2013 : le volume de bibliophilie prend forme

La fiche du livre papier indique une disponibilité à partir d’octobre 2013, avec 304 pages au format 280 × 350 mm et une édition de 2 500 exemplaires numérotés et signés. Les 2 150 copies Collector et les 350 Deluxe constituent deux états matériels d’un même programme, dont les derniers comportent des accessoires supplémentaires. Le passage à l’imprimé change l’expérience du lecteur : format imposant, papier d’archive, reliure et conservation dans un meuble remplacent l’interface d’une tablette et ses fonctions audiovisuelles.

Une chronologie éditoriale, pas deux auteurs différents

Le titre Photograph circule donc sous au moins deux formes dès 2013 : le livre numérique enrichi et la grande édition signée. L’auteur et narrateur reste Ringo Starr, mais les équipes de programmation, de fabrication du livre, de reproduction photographique et de diffusion participent à des opérations différentes. On ne peut déduire des informations sur l’iBook que chaque exemplaire papier comporte l’ensemble de ses vidéos ni, inversement, que la possession d’un livre signé donne accès durablement aux fichiers numériques associés.

Les risques de disparition propres aux publications numériques

L’histoire matérielle du livre d’art ne se limite pas au papier. Une application conçue pour une plateforme de lecture peut devenir difficile à utiliser lorsque les systèmes d’exploitation et les magasins de fichiers changent. Une enquête patrimoniale devrait identifier les versions de l’iBook, les contenus multimédias, les fichiers maîtres et les licences nécessaires à leur conservation. Cette précaution est particulièrement utile lorsque les commentaires audio d’un témoin central de l’histoire des Beatles pourraient devenir moins accessibles que les ouvrages imprimés conservés dans des bibliothèques.

Sources primaires

Genesis Publications, communiqué du 10 juin 2013 ; Genesis, fiche du livre Photograph.