Photograph Deluxe (2013) : la planche-contact du George V, les 350 coffrets et l’anomalie de datation

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La version Deluxe de Photograph contient un tirage exclusif d’une planche-contact de l’hôtel George V. La série comporte 350 coffrets numérotés et une planche photographique dont la datation doit être examinée.

Un livre signé, deux classes matérielles

La maison Genesis Publications a conçu Photograph comme une édition totale de 2 500 volumes, divisée entre 2 150 exemplaires Collector et 350 Deluxe. Les exemplaires Deluxe sont les premiers numéros de l’édition. Ce décompte n’autorise pas à additionner les 350 livres de luxe aux 2 500 exemplaires : ils en font partie. Le volume comporte 304 pages, mesure 280 × 350 mm et propose plus de 250 documents iconographiques. Un numéro, une signature et un coffret doivent être observés physiquement pour établir l’état d’une copie particulière.

Une planche-contact réservée aux livres Deluxe

Chaque coffret Deluxe est annoncé avec un tirage giclée numéroté de 8 × 10 pouces reproduisant une planche-contact de l’archive personnelle de Ringo. Genesis précise que cette planche n’est pas imprimée dans le livre proprement dit. On doit donc distinguer les photogrammes de la planche d’origine et la feuille imprimée en édition limitée pour le volume de 2013. Celle-ci est un objet d’art contemporain à partir d’un document photographique ancien, non une planche argentique de laboratoire datée des années Beatles.

John, George, Brian Epstein et Paul dans une chambre parisienne

Le catalogue de Genesis décrit le contenu de la planche-contact comme une séquence de vie à l’hôtel George V de Paris. On y voit John avec une guitare, Brian Epstein au téléphone, George Harrison consultant Cash Box et Ringo porté sur le dos de Paul. Cette documentation de l’intimité des voyages est particulièrement intéressante pour distinguer la photographie prise par un membre de l’entourage de la photographie promotionnelle extérieure. La planche n’est pas une photographie unique mais une succession d’images, dont la chronologie et les crédits demanderaient l’examen de l’original.

1963 ou janvier 1964 : vérifier avant de normaliser

Genesis date la planche-contact du George V de 1963 dans la fiche Deluxe de Photograph. Le catalogue du portfolio de 2015 situe toutefois le cliché intitulé Paul and Mal dans le même établissement en janvier 1964. Une contradiction de lieux et de dates n’est établie que si l’on démontre qu’il s’agit de la même séance ; les deux documents se rapportent à des scènes distinctes et peuvent contenir une erreur de légende. La bonne méthode consiste donc à conserver les deux datations, à les attribuer à leurs sources et à chercher le négatif, la planche originale et les itinéraires contemporains avant toute correction.

Le coffret Solander, une archive dans l’archive

L’édition de luxe possède une reliure en cuir italien à tranches dorées et un coffret Solander doublé. Ce conditionnement accueille le livre et le tirage supplémentaire, deux objets dont la complétude doit être vérifiée séparément. La présence d’un numéro signé sur le livre n’atteste pas automatiquement que la planche correspondante se trouve encore dans le coffret, surtout après une vente ou une transmission. La photographie du détail des marges, la fiche du tirage et les documents d’expédition constituent des pièces de provenance utiles.

Ce que le certificat ne démontre pas

L’éditeur accompagne son livre d’une documentation commerciale détaillée, mais celle-ci n’équivaut pas à une feuille de laboratoire créditant chaque déclenchement d’appareil. Ringo apparaît lui-même sur certains photogrammes ; l’identité du photographe de ces vues doit donc être documentée distinctement. L’objet conservé témoigne d’une séquence de vie des Beatles, du rôle de Ringo comme collectionneur et narrateur, et de la fabrication en 2013 d’une nouvelle pièce de bibliophilie. Ces trois temporalités doivent figurer dans le catalogue.

Sources

Genesis Publications, fiche de Photograph et édition Deluxe ; fiche de Paul and Mal (2015).