I Call Your Name (1990) : Ringo Starr, Tom Petty et le film pour l’hommage à John Lennon

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Un hommage à Lennon enregistré pour un écran de Liverpool

Au printemps 1990, un concert en hommage à John Lennon est préparé à Liverpool pour le 5 mai, dans le cadre des commémorations de son cinquantième anniversaire. Ringo Starr ne se présente pas sur scène comme un invité ordinaire : il réalise une **interprétation filmée de « I Call Your Name »** destinée à être montrée pendant l’événement. La presse de Los Angeles annonce dès le 17 avril que la vidéo a déjà été enregistrée avec Tom Petty, Jeff Lynne et Joe Walsh. Son objet est une contribution audiovisuelle conçue pour une représentation publique.

Une performance filmée, pas une apparition physique au Pier Head

Le compte rendu du Los Angeles Times publié le 7 mai est sans ambiguïté : aucun des trois Beatles survivants ne fait le déplacement à Liverpool. Ringo et Paul McCartney contribuent par des salutations et des prestations préenregistrées, projetées sur de grands écrans. McCartney propose un extrait de concert mêlant « P.S. I Love You » et « Love Me Do », tandis que Ringo interprète « I Call Your Name ». Présenter la vidéo de Ringo comme une performance jouée ce soir-là devant le public serait donc inexact.

Petty, Lynne et Walsh autour de Ringo

Le film rassemble des collaborateurs venus de la constellation de George Harrison et des Traveling Wilburys. Leur présence ne transforme pas la prestation en réunion officielle de ce supergroupe : Harrison est absent des images et l’objet porte la voix de Ringo. La proximité musicale des interprètes contribue cependant à produire un hommage chaleureux, moins institutionnel qu’un discours de commémoration. Le groupe filmé joue pour l’écran, qui devient une seconde scène.

La chanson des Beatles revisité par un autre Beatle

« I Call Your Name » appartient au répertoire composé par Lennon et McCartney, enregistré par les Beatles dans les années 1960. En 1990, Ringo reprend le titre en mémoire de Lennon. L’acte ne relève pas d’une simple reprise discographique ; sa destination première est une cérémonie filmée et télévisée. L’image du batteur devenu chanteur porte une valeur biographique : un membre du groupe rappelle la voix et l’écriture d’un compagnon absent.

Le dispositif technique de l’hommage

La célébration se déroule au Pier Head de Liverpool, avec un public regardant les artistes présents et les écrans destinés à recevoir les séquences préenregistrées. L’expérience du spectateur sur place est donc différente de celle de la personne qui découvrira ultérieurement le montage télévisé. Le premier assiste à une alternance de scènes et d’images ; le second regarde un programme construit après coup. Les deux supports doivent rester distincts dans une filmographie.

Un film intégré dans une émission, et pourtant autonome

La vidéo de « I Call Your Name » peut être retrouvée comme partie du programme spécial Lennon et sous forme d’extraits séparés. Une apparition dans une compilation ultérieure ne prouve pas qu’un nouveau clip ait été tourné. Il faut identifier la première livraison du film, ses crédits, sa durée et les éventuelles coupes de télévision. Le fait qu’une prestation ait été conçue pour un événement ne l’empêche pas d’exister comme objet audiovisuel à part entière.

La question du réalisateur et des droits

Les articles contemporains confirment la prestation et sa destination, mais ne donnent pas suffisamment de détails sur son réalisateur, son chef opérateur ou son monteur. Il serait dangereux de transférer à cette œuvre les crédits du réalisateur du concert de Liverpool ou ceux d’une autre vidéo de Tom Petty. Les images réunissent plusieurs ayants droit : chanson des Beatles, interprétation collective, prise de vues, montage et diffusion de la cérémonie. Leur conservation demande de distinguer ces couches.

Ce que l’archive apporte à l’histoire de Ringo

Le film illustre la place singulière de Ringo dans la mémoire audiovisuelle des Beatles après la mort de Lennon. Il ne remplace pas son ancien camarade, ne reconstitue pas le groupe et ne prétend pas que tous se retrouvent sur scène. Il contribue avec ses amis à une œuvre de deuil et de transmission, destinée à être regardée par une communauté réunie à Liverpool. La distinction entre événement vivant et performance enregistrée fonde toute la valeur documentaire de cette notice.