WINGS · CONCORDANCIER DES VERSIONS · 1971–1973

Wings 1971–1973 : concordancier des œuvres, bandes, mixages et premières éditions

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La présente étude constitue un concordancier des états documentés, et non une nouvelle chronologie narrative. Pour chaque objet, elle sépare l’œuvre (composition), l’événement musical (maquette, prise de studio ou concert), l’état de la bande (mixage, montage) et l’édition qui rend cet état accessible. Elle complète le registre général de sessionographie, les journaux de séances, les monographies et le guide des collectionneurs. Une date placée après le titre d’un coffret désigne sa publication, jamais automatiquement la séance d’enregistrement de la piste.

La règle de concordance : quatre identités, quatre questions

Un même nom de chanson peut désigner plusieurs documents. La question « quelle version ? » exige quatre réponses : quelle œuvre, quel enregistrement, quel mixage ou montage, quelle édition. Prenons « Love Is Strange ». L’interprétation de Wings sur Wild Life relève de l’album de 1971 ; le montage destiné à un 45 tours envisagé en 1972 est un autre objet de catalogue ; la publication du Single Edit dans l’Archive Collection de 2018 confirme l’existence d’un état édité sans prouver qu’un 45 tours britannique aurait alors été commercialisé. Il faut conserver ces distinctions même lorsque les fichiers numériques modernes portent des dates identiques.

Dans les tableaux suivants, LP désigne un programme commercial d’époque ; HR une prise domestique nommée comme telle par l’éditeur ; RM un rough mix ou mixage préliminaire ; SE un montage de single ; ALT une version expressément alternative ; LIVE une captation de concert et OHC une interprétation du projet One Hand Clapping. Ces sigles classent des types de documents, pas des numéros de bandes. Aucune matrice de studio, aucun numéro de prise ni aucune présence instrumentale au jour près n’est déduit de ces intitulés.

Le niveau de preuve doit être lu à deux étages. Les listes de pistes publiées par MPL attestent directement ce qui a été édité et sous quel intitulé. En revanche, elles ne fournissent pas systématiquement une photographie intégrale de la bande, une feuille de studio ou le détail de l’opération accomplie. Dans ces cas, l’existence de l’édition est établie ; la datation précise de la prise et la chaîne de mixage demeurent à vérifier. Les niveaux de fiabilité A, B et C sont attribués à chaque document selon la nature et la solidité des pièces consultées ; une édition ancienne ne reçoit jamais une certification supérieure aux preuves disponibles.

I. Wild Life : dix plages de LP et plusieurs familles d’archives

Le programme officiel de Wild Life donne dix entrées, dont deux courtes liaisons, « Bip Bop Link » et « Mumbo Link ». Les supprimer de la base au motif qu’elles sont brèves reviendrait à modifier le programme publié. À l’inverse, les compter comme des chansons de même statut que « Wild Life » ou « Dear Friend » sans expliquer leur nature produirait une autre confusion. La discographie conserve donc l’ordre original et la forme particulière de chaque entrée : une courte transition musicale appartient au programme du disque, même si elle n’a pas le même statut qu’une composition développée.

Ce tableau est un point de départ de liens entre documents, pas une prétendue discographie des variantes vinyles. À ce stade, l’identité matérielle des éditions Apple britanniques, françaises, allemandes ou japonaises relève des notices de pressage, avec leurs références, étiquettes, matrices, photographies et degrés de preuve propres. Un changement d’étiquette ne crée pas une nouvelle version sonore ; une maquette publiée en 2018 n’est pas un premier pressage de 1971.

La constellation domestique : pourquoi deux « Dear Friend » comptent

La notice MPL de Wild Life – Archive Collection distingue explicitement « Dear Friend – Home Recording I » et « Dear Friend – Home Recording II ». Le classement ne doit pas réduire les deux à une seule entrée « démo de Dear Friend ». Les deux titres désignent deux pistes publiées et donc deux objets à écouter et documenter distinctement. Mais cette distinction éditoriale ne suffit pas à affirmer qu’elles proviennent de deux jours différents : une première lecture de bande, une copie ou deux essais de la même séance peuvent recevoir des noms distincts. Pour aller plus loin, il faudra le livret de l’édition de luxe et, si possible, ses pièces reproduites.

« Bip Bop – Home Recording » et « I Am Your Singer – Home Recording » peuvent être reliées aux chansons du LP par identité de composition, non fusionnées avec leur master de groupe. « Hey Diddle », « Good Rockin’ Tonight » et « She Got It Good » relèvent d’une autre interrogation : leur présence sur un disque d’archives associé à Wild Life n’en fait pas automatiquement des plages de l’album de 1971, ni des prises de Wings achevées pour ce disque. La forme du document, la formation présente et la période de fixation comptent autant que sa proximité esthétique.

L’inventaire MPL comprend également « Indeed I Do », « When the Wind Is Blowing », « African Yeah Yeah » et des plages désignées « Outtake I », « Outtake II », « Outtake III ». Ces noms sont utiles pour retrouver un item dans le coffret, mais ne fournissent pas l’identité complète des séances. Une fiche autonome ne doit pas transformer « Outtake I » en numéro de prise 1 : l’indexation de la compilation n’est pas la numérotation des bandes originales.

Les états mixtes et la frontière du single

« The Great Cock and Seagull Race – Mono/Rough Mix » porte une double indication : un état monophonique et un caractère préliminaire. Sans examen de la bande et de la fiche du livret, il ne serait pas rigoureux de conclure que ce mono corresponde au master d’un disque commercial envisagé. On peut enregistrer le fait de l’intitulé officiel et ouvrir la question de son usage historique. De même, « Give Ireland Back to the Irish » et « Give Ireland Back to the Irish – Alternate Version » sont deux entrées du programme d’archives : leur différence ne se réduit pas à une remastérisation. Le dossier politique de 1972, la première édition du 45 tours et l’archive sonore doivent être reliés, mais pas confondus.

Les trente-cinq ans de circulation de copies privées, de souvenirs de collectionneurs et de projets de publication n’ont pas le même statut que le catalogue officiel de 2018. La valeur de ce dernier est de rendre disponibles des états distincts ; sa limite, pour l’historien, est qu’il faut encore retrouver les matériaux primaires sous-jacents. Les dix-huit jalons du journal Wild Life permettent de rattacher ces objets à une période de travail sans prétendre attribuer chaque bonus à une journée sur une base insuffisante.

II. Red Rose Speedway : trois documents qu’on ne doit jamais appeler du même nom

La genèse du deuxième album impose au moins trois notices distinctes : le programme de double disque envisagé, le simple LP mis dans les bacs en 1973, et le double programme reconstitué pour la publication de 2018. MPL a publié en décembre 2018 une note sur la recherche du double album. Son intérêt est exceptionnel : il ne s’agit pas seulement d’un souvenir rétrospectif de McCartney, mais du récit de confrontation de documents de fabrication.

L’équipe d’archives rapporte que Denny Seiwell avait conservé trois des quatre acétates d’une version du double album, avec l’indication de contenu de la quatrième face ; ces acétates portent la date du 13 décembre 1972. Un autre document, daté du 30 janvier 1973, a été retrouvé dans les archives de Paul et retenu par l’équipe comme base de la reconstitution. La différence n’est pas anecdotique : selon MPL, « My Love » n’est enregistré qu’en janvier 1973 et ne pouvait donc pas figurer sous sa forme finale sur un acétate de décembre. L’existence de plusieurs programmes concurrents n’autorise pas à parler d’un double album édité commercialement en 1972.

Le LP original publié le 4 mai 1973 selon la fiche discographique générale de MPL comporte neuf plages, la dernière étant le medley de quatre segments. Sa description officielle énumère aussi des musiciens invités sur certains titres : Dave Spinozza pour « Get on the Right Thing », Hugh McCracken pour « Little Lamb Dragonfly ». La formation officielle du quintette ne doit pas faire disparaître ces participations, ni être projetée rétroactivement sur les bases issues d’un travail antérieur à Wings.

Les quatre faces du programme reconstruit : concordance et provenance

La liste publiée par MPL en 2018 donne dix-huit entrées réparties comme suit. Il s’agit du programme reconstitué, et non de la preuve qu’un double LP a été vendu au public en 1973.

La reconstitution résout une question de programmation ; elle ne remplace pas les journaux de prises. On sait par la documentation de l’équipe MPL pourquoi la liste de janvier avait davantage de sens que celle de décembre. On ne sait pas pour autant, à partir de ce seul texte, quel mixage exact se trouve sur chaque acétate de Seiwell, quelles retouches avaient été faites dans les jours suivants, ni si toutes les bandes avaient reçu un master définitif en janvier. La différence entre une liste de pistes, un acétate de travail et une fabrication de série doit rester visible.

Le répertoire excède le LP : les six familles de version à ne pas fusionner

La liste officielle de la réédition de 2018 permet de retrouver chacune de ces appellations. Elle réunit aussi « Hi, Hi, Hi », « C Moon », « Country Dreamer », « Seaside Woman » et « I Lie Around » selon leur place dans les supports d’archives. Un registre fondé sur le seul album simple sous-estimerait ce corpus ; un registre qui les déclarerait tous « titres de l’album Red Rose Speedway de 1973 » falsifierait à l’inverse le programme de l’époque.

Le cas de « 1882 » mérite trois liens dans toute base correcte. La maquette domestique documente la création ; la bande du concert berlinois du 24 août 1972 conserve une interprétation publique ; l’état de studio renvoie à un travail distinct. Les 42 repères du journal Red Rose Speedway et la monographie de « 1882 » exposent ces phases ; le concordancier empêche qu’elles soient écrasées en un seul « master inédit ».

Le cas musical du medley : quatre œuvres, un seul emplacement de programme

« Hold Me Tight », « Lazy Dynamite », « Hands of Love » et « Power Cut » forment le medley final du LP simple. Une base de programmes discographiques peut attribuer à cet ensemble une seule position de face. Une base d’œuvres musicales doit cependant indexer les quatre segments : leur identité de composition, leurs arrangements, leurs passages et leurs transitions nécessitent quatre sous-notices reliées au même montage publié. Leur réunion sur vinyle est une décision d’édition et de dramaturgie. Elle ne démontre pas que les quatre thèmes ont été composés, enregistrés ou mixés en une seule séance.

Dans « The Mess » et « Best Friend », c’est une autre frontière qui disparaît si l’on est imprécis : ces documents live étaient suffisamment importants pour entrer dans le projet de double album, mais ils ne deviennent pas pour autant des enregistrements de studio. Le travail historique consiste justement à conserver leur date et leur lieu tout en indiquant leur affectation à un projet discographique. Cela donne deux relations simultanées, concert d’origine et programme de disque envisagé.

III. Band on the Run : programme territorial, bande de 1973 et performance ultérieure

Le catalogue officiel du LP de 1973 présente neuf plages : « Band on the Run », « Jet », « Bluebird », « Mrs Vandebilt », « Let Me Roll It », « Mamunia », « No Words », « Picasso’s Last Words (Drink to Me) », « Nineteen Hundred and Eighty Five ». L’édition américaine comporte en plus « Helen Wheels ». Ce contraste est d’abord une différence de programme, pas la preuve de deux mixages différents des neuf autres titres. Les deux objets matériels doivent porter leur pays, leur numéro et leurs inscriptions propres dans le guide des pressages.

L’enregistrement originel pose une autre question : après les départs de Denny Seiwell et Henry McCullough, Paul, Linda et Denny Laine poursuivent les prises à Lagos, avant des finitions londoniennes. La fiche MPL mentionne notamment Howie Casey pour les solos de saxophone. La présence de cet invité suffit à montrer qu’un raccourci tel que « tout l’album est joué exclusivement par le trio » serait erroné. Il faut distinguer musiciens du noyau permanent, invités et intervenants de studio, puis contrôler les crédits piste par piste. Le journal de Lagos à Londres conserve cette géographie de la production.

La réédition de 2010 ajoute une série de pistes qu’il faut dater par leur provenance plutôt que par l’année de remastérisation. « Zoo Gang » est une œuvre supplémentaire, à retrouver dans la discographie des faces de single ; « Helen Wheels » et « Country Dreamer » ont leurs chemins éditoriaux propres ; les versions de « Bluebird », « Jet », « Let Me Roll It », « Band on the Run » et « Nineteen Hundred and Eighty Five » estampillées One Hand Clapping sont des performances réenregistrées en studio devant les caméras en 1974, non des mixages alternatifs de Lagos.

Ces six liaisons ne sont pas six numéros de bande : elles sont les liens que doit pouvoir suivre une notice entre œuvre, version, album et archive. Pour une édition sonore, la date de Band on the Run en 1973 ne peut jamais remplacer celle des prises filmées d’One Hand Clapping en 1974. Inversement, le transfert de ces performances sur un CD de 2010 ne fait pas de 2010 leur année d’exécution.

IV. Bandes, mixages, publications et variantes documentées

Le premier niveau consiste à vérifier les intitulés des éditions officielles : c’est l’apport assuré des listes MPL et de leurs livrets. Le deuxième vise à établir la date exacte de chaque opération à l’aide du journal, d’un rapport de studio ou d’un témoignage daté correctement identifié. Le troisième cherche à préciser les musiciens réellement audibles, par titre et, si nécessaire, par version. Le quatrième établit l’identité matérielle de chaque support : référence nationale, label, gravure, mixage effectivement présent et photographie de l’exemplaire.

Ces quatre enquêtes doivent avancer ensemble, mais aucune n’autorise à combler les trous des trois autres. Une piste publiée sous le nom « Early Mix » n’apporte pas automatiquement le numéro du take ; un pressage français dont le catalogue est établi ne prouve pas qu’un mixage français spécifique existe ; un crédit imprimé sur un album ne remplace pas la liste des personnes présentes au moment d’une prise de 1972.

Les prochains enrichissements de cette branche seront donc des fiches opération par opération : pièce justificative consultée, transcription des mentions originales, intervalle de datation, type d’intervention, état sonore accessible, participants attestés et lacunes explicites. La distinction entre niveaux A, B et C sera établie à cette échelle. Le présent concordancier publie les correspondances vérifiées d’édition et balise ce qui, à ce jour, n’est pas prouvé par un document de séance ou un examen physique intégral.

Sources et documents historiques

1. Paul McCartney / MPL, Wild Life (album d’origine) : programme de dix entrées et données officielles du disque de 1971.
2. Paul McCartney / MPL, Wild Life – Archive Collection (2018) : distinctions « Home Recording », « Mono/Rough Mix », « Single Edit », « Alternate Version ».
3. Paul McCartney / MPL, Red Rose Speedway (album original) : programme simple, crédits et description du livret et du braille.
4. MPL, « Red Rose Speedway – The Double Album », 26 décembre 2018 : acétates de Denny Seiwell du 13 décembre 1972, liste du 30 janvier 1973, raisons du choix éditorial.
5. MPL, annonce détaillée de l’Archive Collection 1971–1973, 18 octobre 2018 : programmes du double album reconstitué, des bonus et des bandes de concert.
6. Paul McCartney / MPL, Band on the Run (album original) et Archive Collection (2010) : programmes et versions One Hand Clapping.
7. Yellow-Sub, registre unifié 1971–1981, journal Wild Life, journal Red Rose Speedway et journal Band on the Run : repérage chronologique, à contrôler au niveau des pièces pour les dates de prises et les personnels.

État documentaire : concordance des listes de publication officielle établie ; datation fine des prises, matrices et identités de mixage au-delà des mentions MPL à confirmer par les archives et les exemplaires. Aucune variante commerciale n’est déclarée sur cette seule base.