WINGS · NIGHT OUT · 1972–1973 · ARCHIVES 2018

Night Out (1972) : sessions Abbey Road et ouverture du double Red Rose Speedway

28 septembre 1972 : la prise enregistrée aux studios EMI

La séance de « Night Out » est datée du 28 septembre 1972 à Abbey Road. Le groupe enregistre alors avec Paul McCartney, Linda McCartney, Denny Laine, Henry McCullough et Denny Seiwell. Le morceau privilégie la répétition d’une formule rock directe et une mise en place collective, à une époque où McCartney cherche à concilier la liberté instrumentale des premiers Wings avec une production plus élaborée. Contrairement au souvenir que peut donner l’album finalement paru en 1973, les sessions de cette période comportent aussi des propositions courtes et presque improvisées.

Une chanson qui change la dramaturgie de l’album

Dans le disque commercial Red Rose Speedway, l’ouverture est confiée à « Big Barn Bed ». Dans le projet double, « Night Out » arrive en premier, immédiatement avant « Get On the Right Thing », « Country Dreamer », « Big Barn Bed » et « My Love ». Ce nouvel ordre fait commencer le voyage musical par un rock énergique, avant d’accéder aux chansons plus mélodiques. Le classement des titres est donc un choix de narration, et non une simple question d’espace disponible sur le vinyle.

Les acétates successifs et le mix de janvier 1973

Un travail de mixage de « Night Out » est documenté le 24 janvier 1973. À cette période, plusieurs listes du programme double circulent, après un premier ensemble d’acétates datés du 13 décembre 1972. Une configuration ultérieure du 30 janvier 1973 sert de base à la reconstruction publiée en 2018. L’existence de ces documents montre que le programme a changé en cours de fabrication : il serait méthodologiquement erroné d’imposer à tous les états d’acétates un ordre définitif unique.

Cold Cuts : la vie ultérieure d’une bande de 1972

La chanson a été réexaminée à plusieurs reprises dans le cadre des projets d’archives non publiés, en particulier autour de Cold Cuts. Des overdubs et variantes ultérieures ont circulé, compliquant l’identification des copies détenues par les collectionneurs. La mention « Night Out » sur une bande non officielle ne suffit pas à établir une nouvelle prise de Wings, puisqu’il peut s’agir d’un mix, d’un montage ou d’une intervention réalisée des années après la session initiale.

2018 : première édition dans le double album reconstitué

Le 7 décembre 2018, la réédition Archive Collection de Red Rose Speedway propose officiellement « Night Out » dans le programme double reconstruit. L’enregistrement existe désormais dans une publication de référence, mais cela ne change pas sa date de création. Le classement correct d’une fiche discographique doit mentionner l’enregistrement de septembre 1972, les travaux de janvier 1973, l’abandon de l’album double et l’édition moderne. Aucun pressage de vente ordinaire de 1973 ne doit être attribué à ce programme sur quatre faces.

Trois étapes de fabrication : prise, mixage et retour tardif

Night Out permet de suivre un enregistrement au-delà de sa seule date de naissance. Le 28 septembre 1972, la formation à cinq de Wings travaille aux studios EMI d’Abbey Road. Le groupe évolue alors entre une tournée européenne achevée fin août et une série de nouvelles compositions destinées à Red Rose Speedway. L’ingénierie de la prise est associée à Alan Parsons. Le 24 janvier 1973, un travail de mixage est répertorié à Abbey Road, avec Richard Lush et John Kurlander parmi les noms associés aux étapes techniques. En 2018, cette archive rejoint enfin une édition commerciale officielle. Trois dates décrivent ainsi trois opérations différentes et doivent figurer distinctement dans l’index du disque.

La chanson possède également une histoire postérieure à 1973. Dans les recherches autour du projet Cold Cuts, des interventions supplémentaires sont signalées jusqu’aux années 1980, notamment dans la période 1986. Elles ne changent pas rétrospectivement l’effectif de la séance du 28 septembre 1972. Pour le collectionneur, un transfert dont le son paraît plus fourni ne signifie pas automatiquement qu’il s’agit d’une prise nouvelle : un overdub tardif, un montage de bande ou un mix différent sont des explications distinctes à vérifier à partir des durées, de la voix, des interventions instrumentales et des indications de pochette.

Une ouverture qui aurait changé la lecture de Red Rose Speedway

Le LP commercial de 1973 commence par Big Barn Bed, morceau dont la forme relativement construite place immédiatement l’auditeur devant une chanson signée McCartney. L’ancien projet de double album proposait au contraire une entrée par Night Out, plus proche d’une formule vocale répétée et de l’énergie d’un groupe jouant ensemble. Ce changement éditorial ne fait pas que déplacer un titre sur un tableau : il oppose deux conceptions de l’album. Le disque simple favorise une progression plus contrôlée, tandis que l’ancienne configuration conserve des expériences et des prises atypiques qui renforcent son aspect de carnet de laboratoire.

Le voisinage avec Jazz Street est instructif : cette autre pièce rejetée du LP simple participe, elle aussi, à l’histoire des configurations alternatives sans posséder nécessairement le même statut dans tous les acétates. Il faut éviter une erreur fréquente : considérer toute piste rejetée comme un titre du « double album définitif ». Les listes successives de l’hiver 1972–1973 peuvent présenter des sélections différentes. L’édition de 2018 documente une reconstitution particulière ; elle n’efface pas les états antérieurs ni les décisions prises au moment où le disque fut finalement ramené à une seule pochette.

Fiche technique de provenance pour les collectionneurs

Une notice utile de Night Out devrait réunir la date et le lieu de la bande initiale (Abbey Road, 28 septembre 1972), la formation de Wings au moment de la séance, la date du mixage de janvier 1973, la place envisagée dans les séquences de double album, les interventions postérieures identifiées avec certitude et la première publication commerciale autorisée en décembre 2018. En revanche, aucun numéro de catalogue de LP original de 1973 ne peut être attribué à Night Out comme piste publiée, puisqu’elle ne figure pas sur le disque commercial de l’époque.

Cette méthode relie le morceau à la chronologie des Wings en 1972 sans créer de nouvelle date fictive, et à l’étude de Jazz Street pour examiner la place des morceaux non retenus. Elle permet aussi de comprendre pourquoi une version d’archive publiée quarante-six ans plus tard n’est pas un « enregistrement de 2018 ». Le support est tardif ; la performance et une partie décisive de sa production appartiennent au cycle créatif de 1972–1973.

Pour prolonger le dossier

Retrouvez cette chanson dans le contexte des sessions, de la discographie, des formations et des archives de 2018. Les attributions instrumentales et l’histoire des supports sont à distinguer du seul crédit commercial imprimé au moment de la sortie.

Night Out : 28 septembre 1972, 24 janvier 1973, puis Cold Cuts

Night Out est enregistré le 28 septembre 1972 à Abbey Road pendant la période de constitution de Red Rose Speedway. Un mixage est répertorié le 24 janvier 1973. Ces opérations appartiennent à la fabrication du projet de double album initialement envisagé, où la chanson devait figurer parmi les premiers numéros. Le fait qu’elle ait disparu du programme raccourci de 1973 ne signifie pas qu’elle n’ait jamais reçu un master de travail.

Des opérations ultérieures sont associées au projet Cold Cuts, notamment en 1986. Les ajouts tardifs doivent être distingués de la prise des Wings du début des années soixante-dix. La réapparition officielle de Night Out dans l’édition d’archives de Red Rose Speedway publiée en 2018 relève d’une publication patrimoniale, non de la première exécution de l’œuvre.

Le rôle d’un début d’album dans une tracklist abandonnée

L’enregistrement repose sur un motif bref et sur une énergie de groupe qui donnent l’impression d’un lancement immédiat, plutôt que d’une longue progression lyrique. Le titre répétitif devient presque une injonction scénique et contribue à une dramaturgie d’ouverture. C’est précisément ce qui rend l’intérêt du projet de double album différent de l’écoute du LP simple de neuf titres : un premier morceau peut préparer un climat qui disparaît entièrement lorsque le programme est reconstruit.

Pour comprendre la décision de 1973, il faut comparer l’ordre des pistes des différentes configurations de Red Rose Speedway. On ne peut pas inférer des intentions psychologiques de McCartney de la seule suppression de Night Out : des exigences de longueur, de format, de cohérence musicale et de choix commercial peuvent entrer en jeu, mais les raisons exactes ne se décrètent pas sans documents de production.

L’œuvre, la prise et le titre de coffret

La fiche discographique doit identifier séparément la chanson, la séance de septembre, le mixage de janvier, les retouches de 1986 et les éditions de 2018. Des copies non officielles peuvent contenir des états préliminaires dont la durée ou la vitesse varie. Chaque copie doit être comparée aux masters connus avant d’être qualifiée de prise inédite.

Une erreur fréquente consisterait à indexer Night Out uniquement à l’année de la première sortie commerciale, 2018, en perdant les musiciens de 1972 et sa fonction dans la genèse du projet de double album. L’encyclopédie doit permettre de retrouver l’enregistrement à son époque de création tout en recensant sa diffusion postérieure.

Night Out : une ouverture abandonnée et plusieurs états de bande

Night Out est une des pièces dont la publication patrimoniale a permis de mieux comprendre les ambitions de Red Rose Speedway. Les travaux sont associés à Abbey Road en septembre 1972, puis à des opérations réalisées en janvier 1973. Le titre avait été envisagé comme un morceau d’ouverture pour le projet de double album des Wings, finalement resserré avant sa commercialisation en mai 1973. La disparition du programme ne signifie pas que la bande a été détruite ou qu’elle n’était qu’un essai vocal sans accompagnement.

Le rôle d’une chanson d’ouverture mérite une analyse propre. Placée au début d’un double album, elle peut donner à l’auditeur une première indication d’énergie, de tonalité et d’identité de groupe. L’abandon du projet modifie cette fonction : une bande conservée pour les archives n’a plus le même statut qu’un premier titre officiellement choisi pour un album vendu en 1973.

Cold Cuts et les archives : ne pas multiplier les fausses sorties

Des états de Night Out sont associés aux différents projets d’archives Cold Cuts. L’apparition du titre sur une liste de travail ne constitue pas la preuve d’une publication commerciale à cette date. Les rééditions de Red Rose Speedway en 2018 ont donné un accès officiel à des matériaux anciennement envisagés pour l’album double. Il faut distinguer la séance de studio, le montage d’un état de bande, la tracklist proposée, le master d’archives et la véritable première édition disponible au public.