Ce que Keith Richards admirait dans le jeu de guitare de George Harrison
Lorsque l’on s’engage dans des débats opposant les Beatles aux Rolling Stones, le premier point à l’ordre du jour n’est généralement pas les guitaristes. Bien que Keith Richards et George Harrison se classent tous deux parmi les meilleurs sur leur instrument, ils travaillaient parfaitement dans les limites de leurs groupes respectifs.
En d’autres termes, on n’écoutait pas les Beatles juste pour entendre George jouer de la guitare, et il en allait de même pour Richards et les Stones. Mais il est difficile d’imaginer l’un ou l’autre groupe sans ces joueurs essentiels à la guitare principale.
En repensant au travail de George dans les Beatles (et au-delà), Richards a parlé de la façon dont le style de George différait de celui des dieux de la guitare comme Jimi Hendrix et Eric Clapton. Richards a surtout aimé l’approche discrète et exigeante de George.
Keith Richards a déclaré que George Harrison était à la fois « un artiste » et « un putain d’artisan ».
Dans des commentaires publiés sur Harrison Stories, Richards s’est concentré sur les points forts de George en tant que guitariste. « Le truc, c’est que vous avez votre Jimi Hendrix, vous avez votre Eric Clapton, et puis vous avez des gars qui peuvent jouer avec des groupes », a-t-il dit. « George était un groupe et un joueur d’équipe ».
Pour Richards, il n’y a pas que le fait de lancer un solo qui tue. « Les gens s’emballent avec les guitares lead […] et les feedbacks », a-t-il dit. « Et ce n’est que de l’histrion, quand on y réfléchit bien ». Bien que les fans d’Hendrix puissent ne pas être d’accord, Richards a soulevé un point important concernant le guitariste principal des Beatles.
« George était un artiste, mais c’était aussi un putain d’artisan », a déclaré Richards. « Quand vous écoutez ses chansons, vous vous rendez compte de tout ce qui a été fait. Il n’enlevait rien. George fabriquait ses chansons très, très soigneusement, et elles avaient toutes leur propre feeling. »
Richards n’était pas le seul, bien sûr. Dans le classement Rolling Stone des plus grands guitaristes de tous les temps, Tom Petty a raconté une histoire que George lui a racontée un jour sur la création du riff d’ouverture de « You Can’t Do That. Et ça a époustouflé Petty.
Tom Petty aimait la précision du jeu de slide de George.
Petty a raconté qu’il avait entendu « You Can’t Do That » une fois en voiture avec George. Après que George ait dit qu’il avait trouvé le riff caractéristique, Petty lui a demandé comment. George a simplement répondu : « Je me tenais là et je me suis dit : « Il faut que je fasse quelque chose ». Et il s’est exécuté sur sa 12-cordes Rickenbacker.
Mais Petty s’est également émerveillé du passage de George à la guitare slide à la fin de la carrière des Beatles. « C’était une chose vraiment magnifique de l’entendre jouer de cette façon », a déclaré Petty dans Rolling Stone. « Il m’a dit un jour : ‘Je pense que les guitaristes modernes oublient la hauteur du son.’ C’était quelque chose qui lui tenait vraiment à cœur. »
En effet, si George Harrison avait une marque de fabrique, c’était de privilégier la hauteur sur le flash à chaque fois. « Il était très en accord quand il jouait, la slide était très précise, et il avait un vibrato magnifique », dit Petty. « C’était un gars qui pouvait ajouter tellement de choses ».
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