Ringo Starr partage ses réflexions sur Kurt Cobain

Ringo Starr comprenait très bien l’influence dangereuse que l’industrie musicale exerçait sur ses artistes. Ayant fait partie des « gars de Liverpool » obsédés par la Beatlemania, il avait vu ce que la popularité de masse pouvait faire, et ce n’était pas toujours bon. En fait, il a dû avoir l’impression que la célébrité était le pire aspect de la réussite d’un musicien. Le batteur des Beatles nous livre ici ses réflexions sur un artiste dont le mépris de la célébrité est devenu une facette essentielle de sa popularité et de son destin tragique : le leader de Nirvana, Kurt Cobain.

Lorsqu’on lui a demandé son avis sur Nirvana, Ringo Starr n’a pas manqué d’être enthousiaste : « Absolument génial », a-t-il déclaré en 2019, « Et l’homme lui-même [Kurt Cobain] avait tellement d’émotions. C’est ce que j’ai aimé. Je suis un gars émotif. Personne ne peut douter de Nirvana, jamais. Et qui aurait pu savoir qu’il finirait là où il a fini. Je ne pense pas que quiconque écoutant de la musique avec un peu de courage puisse douter de lui, car il était courageux. »

Starr a ensuite fait le deuil du décès de Cobain : « Je ne connais pas la fin de l’histoire, et ce n’est pas à propos de lui, et nous perdons beaucoup de gens dans notre métier de manière précoce. Et on se dit : « Ça a dû être très dur. » Je veux dire, « Pourquoi tu ne m’appelles pas ? » On ne sait jamais. C’est le fameux syndrome des 27 ans. Beaucoup d’entre eux ont fait 27 ans, comme si c’était un chiffre – quoi, ils avaient tout fait à ce moment-là ? Ou peut-être que c’est juste la façon dont Dieu l’a planifié ; je ne sais pas ».

Ringo semble avoir considéré la mort de Cobain moins comme un accident tragique que comme une fatalité. Starr aurait vu comment la célébrité a progressivement rongé son compagnon de groupe John Lennon. Son observation selon laquelle « on perd beaucoup de gens très tôt » dans le monde de la musique laisse entrevoir le côté sombre de la vie sous les feux de la rampe. Peut-être que la position ambiguë de Ringo sur la mort de Cobain cache une opinion bien plus désagréable : une vie dans la musique peut isoler l’artiste jusqu’à l’effondrement mental. Cobain lui-même semblait avoir reconnu cette réalité dérangeante.

« John Lennon était définitivement mon Beatle préféré, haut la main », déclarait Cobain à Rolling Stone en 1993. « Je ne sais pas qui a écrit quelles parties de quelles chansons des Beatles, mais Paul McCartney me fait honte. Lennon était manifestement perturbé [rires]. Je pouvais donc m’identifier à cela. Et d’après les livres que j’ai lus – et je suis tellement sceptique sur tout ce que je lis, surtout dans les livres de rock. Donc je me sentais vraiment désolé pour lui. D’être enfermé dans cet appartement. Même s’il était totalement amoureux de Yoko et de son enfant, sa vie était une prison. Il était emprisonné. »

Il poursuit : « Ce n’est pas juste. C’est le cœur du problème que j’ai eu en devenant une célébrité – la façon dont les gens traitent les célébrités. Il faut que ça change, vraiment. Peu importe à quel point vous essayez, vous donnez l’impression de vous plaindre. Je peux donc comprendre qu’une personne puisse ressentir cela et en devenir presque obsédée. Mais c’est si difficile de convaincre les gens de se détendre. Il faut se détendre, avoir un peu de respect. On est tous des merdeux [rires] ».