Les deux chansons préférées de Lou Reed sur John Lennon

Le cerveau du Velvet Underground, Lou Reed, était connu pour être un collaborateur difficile en raison de sa nature obstinée et de son sens de l’humour pince-sans-rire. On peut se demander à quel point il était difficile de collaborer avec Reed, mais ses opinions ne faisaient jamais dans la demi-mesure, même s’il s’est contredit à plusieurs reprises.

Pour illustrer à quel point les références de Reed pouvaient être délicieuses si vous étiez dans ses petits papiers, j’attire votre attention sur une interview que Reed a accordée à un magazine dans les années 1970. Au sujet d’Andy Warhol, son mentor artistique depuis les débuts du Velvet Underground, il s’est contenté d’une brève déclaration : « Je l’aime vraiment ».

De même, il ne tarit pas d’éloges sur David Bowie, l’homme qui a sauvé la carrière solo de Reed en 1972. « J’adore ce type », a déclaré Reed à propos de Bowie. « Il a tout ce qu’il faut. Le gamin a tout… tout ».

L’opinion de Reed sur les Beatles n’était cependant pas aussi tranchée. Lors de l’interview qu’il a accordée à PBS en 1987, on lui a demandé son avis sur les Fab Four après qu’il ait passé quelques minutes à critiquer certains de ses rivaux des années 60. « Non, non, je n’ai jamais aimé les Beatles », a-t-il répondu. « Je les trouvais nuls ».

Cependant, il semble que l’opinion de Reed sur les gars de Liverpool ait changé tout au long de sa vie, probablement au gré des flux et reflux de son esprit capricieux et conflictuel. Apparemment, dans les années 1980, Reed en avait assez de l’éclipse de l’héritage des Beatles, mais dans les années 1970, il aurait dit : « Ils inventent les chansons, bing, bing, bing. Ils doivent être les plus incroyables auteurs-compositeurs de tous les temps – tout simplement incroyablement talentueux. Je ne pense pas que les gens réalisent à quel point il est triste que les Beatles se soient séparés ».

Lors d’une conversation avec Uncut en 2015, John Cale, l’ancien membre du groupe de Reed, a jeté un peu plus de lumière sur la question. « Il y a toujours eu cette compétition entre les Stones et les Beatles », a déclaré Cale. « Même si les Beatles pouvaient être brillants, les Velvets se rangeaient toujours du côté des Stones parce qu’ils étaient plus sombres, plus rugueux.

Puis « She Said She Said » est apparu, et j’ai vu que les Beatles étaient en train de changer », a ajouté Cale. « Lou [Reed] et moi nous sommes regardés et avons réalisé qu’il se passait quelque chose, sur lequel nous nous sommes concentrés. La façon dont [John] Lennon l’a fait semblait si naturelle. Ce n’était manifestement pas quelque chose qu’il avait décidé de faire ; cela a toujours fait partie de sa personnalité.

Il semble que Reed et Cale étaient fans des chansons sombres et introspectives des Beatles, souvent tirées de l’esprit troublé de Lennon. Après la séparation des Beatles en 1970, Reed a continué à suivre la carrière solo de Lennon et est devenu un fan enthousiaste.

Peu de temps avant sa mort en 2013, Reed s’est assis au Helsinki Music Club pour rédiger une liste de 100 chansons qu’il décrirait comme les plus grandes de tous les temps. Si les Beatles n’ont pas fait leur apparition, le nom de Lennon est apparu deux fois, pour « Mother » et « Jealous Guy ».

Révélant son amour pour « Mother » en 1970, peu après la sortie du single, Reed a déclaré à l’intervieweur Bruce Pollock : « C’était une chanson réaliste. Lorsque je l’ai entendue pour la première fois, je ne savais même pas que c’était lui. J’ai juste dit : « Qui est-ce, putain ? Je n’y crois pas. Parce que les paroles sont vraies. Vous voyez, il ne plaisantait pas. Il est allé droit au but, aussi bas que possible. J’aime ça dans une chanson ».

Regardez Lou Reed reprendre « Jealous Guy » et « Mother » de Lennon ci-dessous.