John Lennon et Bob Dylan sont devenus amis après que les Beatles ont rencontré le musicien américain. Lennon discutait volontiers de l’impact de Dylan sur son écriture, mais Dylan ne parlait pas souvent de l’effet que les Beatles avaient eu sur lui. Cela irrite Lennon, qui insultera Dylan par la suite.
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John Lennon et Bob Dylan étaient des amis proches.
Dylan a rencontré les Beatles à l’hôtel Delmonico de New York en 1964. Il a passé du temps avec tout le groupe, mais selon le road manager des Beatles, Neil Aspinall, c’est pour Lennon qu’il avait le plus de respect.
« Si jamais Bob se retrouvait avec les Beatles après cela, John était toujours celui sur lequel il se focalisait », a déclaré Aspinall, selon le livre John Lennon : The Life de Phillip Norman. « Il savait qui était le leader du groupe. »
Ce respect allait dans les deux sens. Selon le réalisateur D.A. Pennebaker, qui a travaillé avec Dylan à plusieurs reprises, Lennon adorait Dylan.
« John était un très bon ami de Dylan », a-t-il déclaré, selon The Ballad of Bob Dylan : A Portrait de Daniel Mark Epstein. « John l’aimait tout simplement. Et vice versa. Ils s’adoraient. »
Le Beatle s’est irrité contre le musicien américain.
Lennon n’a pas caché qu’il s’était inspiré de l’œuvre de Dylan.
« J’ai commencé à penser à mes propres émotions – je ne sais pas quand exactement cela a commencé comme ‘I’m a Loser’ ou ‘Hide Your Love Away’ ou ce genre de choses – au lieu de me projeter dans une situation, j’essayais simplement d’exprimer ce que je ressentais à mon sujet, ce que j’avais fait dans mes livres », a déclaré Lennon à Rolling Stone en 1971. « Je pense que c’est Dylan qui m’a aidé à réaliser que – non pas par une discussion ou quoi que ce soit, mais juste en entendant son travail – j’avais une sorte d’attitude d’auteur-compositeur professionnel pour écrire des chansons pop ; il produisait un certain style de chanson pour un single et nous faisions un certain style de chose pour ceci et cela. »
Dylan reconnaît qu’il a inspiré les Beatles mais ne parle pas souvent de l’impact du groupe sur lui. Cela a commencé à énerver Lennon.
« Dylan aimait dire à quel point les Beatles avaient appris de lui », dit Aspinall. « John avait l’habitude de marmonner, ‘Il a aussi appris un peu de nous’. »
John Lennon a ensuite insulté Bob Dylan.
Au fil des années, Lennon s’est moins épris de Dylan. Il a insulté sa musique, en particulier sa chanson « Gotta Serve Somebody », la qualifiant de « médiocre », « pathétique » et « embarrassante ».
« J’écoutais la radio et le nouveau single ou album de Dylan ou peu importe ce que c’est est est passé », a-t-il déclaré, selon Rolling Stone. « ‘Tout le monde doit être servi’. Je veux dire, c’était quoi ? ‘Vous devez servir quelqu’un’… ‘Vous devez servir quelqu’un’. Alors il veut être serveur maintenant ? Un serveur pour le Christ. »
Il a également regroupé Dylan avec Paul McCartney et Mick Jagger, les qualifiant tous d’ »hommes de compagnie ».
« Nous sommes donc assis là, à regarder le puissant Dylan et le puissant McCartney et le puissant Jagger glisser en bas de la montagne, du sang et de la boue dans les ongles », a-t-il dit dans un enregistrement de 1979. « [Ils sont] tous des hommes de compagnie sous divers déguisements, mais fondamentalement des hommes de compagnie ».
