Vers la fin du règne des Beatles, il est indéniable que George Harrison s’est imposé comme un auteur-compositeur sur lequel ses coéquipiers savaient qu’ils pouvaient compter. Un titre en particulier a impressionné John Lennon à tel point qu’il l’a qualifié de « l’un de ses meilleurs ».
Au cours des premières années d’existence du groupe, Harrison n’avait pas encore trouvé sa voix en tant qu’auteur-compositeur, et personne n’en était plus conscient que lui-même. Il n’appréciait pas de se voir attribuer des chansons par pitié par Lennon et Paul McCartney, mais n’était pas encore assez à l’aise avec un stylo pour apporter son propre travail.
Pourtant, au fil des années, Harrison a lentement mais sûrement commencé à récolter les fruits du dur labeur qu’il avait fourni pour améliorer son talent en coulisses. Bien que ce ne soit que vers la fin que ses contributions commencent à devenir plus fréquentes, même avant ses ajouts mercantiles sur Abbey Road, il y avait déjà une augmentation significative de la qualité de son matériel.
Alors que sur Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, Harrison n’a écrit que ‘Within You Without You’, c’est l’un des points forts de l’album, et Lennon pense qu’il incarne son « talent inné ».
Lennon a déclaré à David Sheff : « L’une des meilleures chansons de George. Une de mes préférées, aussi. Il est clair dans cette chanson. Son esprit et sa musique sont clairs. Il y a son talent inné ; il a apporté ce son ensemble. »
C’est une chanson influencée par la période que Harrison a passée en Inde, qui a changé son attitude envers la musique, grâce aussi à son amitié naissante avec Ravi Shankar.
» ‘Within You Without You’ est née après que j’ai passé un peu de temps en Inde et que je suis tombé sous le charme du pays et de sa musique « , a-t-il expliqué un jour. « J’avais ramené beaucoup d’instruments. Elle a été écrite dans la maison de Klaus Voormann à Hampstead, après un dîner un soir. La chanson m’est venue alors que je jouais sur un harmonium à pédale ».
Il poursuit : « J’avais aussi passé beaucoup de temps avec Ravi Shankar, à essayer de comprendre comment s’asseoir et tenir le sitar, et comment en jouer. Within You Without You » est une chanson que j’ai écrite à partir d’un morceau de musique de Ravi qu’il avait enregistré pour All-India Radio ».
Within You Without You » est un exemple précoce de la découverte par Harrison de son propre son, ajoutant une toute nouvelle dimension lumineuse aux Beatles. Il a magnifiquement introduit des éléments issus des expériences qu’il avait acquises lors de ses joyeux voyages en Inde, ce qui l’a aidé à sortir de l’ombre et à prouver qu’il était un atout inestimable.
