John Lennon était toujours prêt à ce que les Beatles continuent après « Abbey Road ».

Si les Beatles ont sorti Let It Be en 1970, la plupart des enregistrements de ce disque étaient déjà terminés au début de 1969. Abbey Road s’est donc avéré être le dernier disque qu’ils ont fait en tant que groupe. Comme il se doit, le dernier véritable morceau du disque est « The End ».

Avec le recul, on peut dire que la fin était en vue à la fin de l’été 1969. Après tout, chaque Beatle avait déjà exprimé son mécontentement ou quitté une session d’enregistrement. Et John Lennon, qui avait fondé le groupe dans les années 50, s’était lassé du programme.

Cependant, John n’avait pas complètement abandonné le groupe lorsqu’ils ont terminé les sessions d’Abbey Road à la fin du mois d’août. Dans un enregistrement récemment dévoilé par Mark Lewisohn, spécialiste des Beatles, on peut entendre John planifier un futur album en discutant avec ses camarades de groupe durant la deuxième semaine de septembre.

Alors que John allait annoncer qu’il quittait le groupe deux semaines plus tard, la réunion enregistrée avec Paul McCartney et George Harrison révèle qu’il n’avait pas encore franchi la ligne finale.

John a suggéré une place égale pour George sur le prochain album.

Même après que George ait prouvé sa maîtrise de l’écriture avec « While My Guitar Gently Weeps » et « Long, Long, Long », il reste en fait un partenaire junior dans le groupe dominé par John et Paul. Sur Abbey Road, il n’a droit qu’à une chanson par face (comme sur The White Album).

Pendant ce temps, John et Paul remplissent la majeure partie de la deuxième face avec des chansons semi-finies portant le label Lennon-McCartney. Ce n’est pas non plus un manque de matériel. George voit « Not Guilty » retiré de The White Album et a plusieurs autres titres en attente.

Après avoir composé le brillant « Something » pour Abbey Road, John reconnaissait enfin qu’il méritait d’être un partenaire à part entière. Dans l’enregistrement exhumé (publié dans The Guardian), John suggère à George d’avoir quatre chansons – les mêmes que lui et Paul – sur le prochain album du groupe.

À cette idée, Paul répond : « Jusqu’à cet album, je pensais que les chansons de George n’étaient pas si bonnes. » Et avec ça, on se rappelle pourquoi le groupe s’est séparé après tout.

John a fait de son mieux pour aborder les démons du groupe lors de la réunion.

Quand on lit que John a parlé avec George et Paul ce jour-là (ils enregistraient la conversation pour la faire écouter à Ringo, qui était malade), on a l’impression qu’il aborde tout ce qu’il trouve ennuyeux chez les Beatles. La liste inclut « Maxwell’s Silver Hammer », qu’il a décidé de ne pas jouer.

John savait que George et Ringo détestaient également « Maxwell », alors cela semblait probablement être un bon point de départ. Réfléchissant à des moyens de retirer les morceaux les plus désagréables de Paul des disques des Beatles, John propose à Paul de les donner à d’autres chanteurs pour qu’ils les enregistrent. (Il suggère Mary Hopkin, que Paul avait enregistrée cette année-là).

Alors, comment les Beatles auraient-ils évolué ? Auraient-ils enregistré leurs propres albums tout en faisant occasionnellement un disque des Fab Four ? Et auraient-ils recommencé à jouer en concert ?

Nous ne pouvons que deviner comment John voyait les choses (si tant est qu’il les voyait). Au cours des semaines suivantes, John a dû réaliser que c’était impossible.