Paul McCartney est souvent désigné comme l’homme qui a définitivement causé la séparation de The Beatles après avoir intenté un procès contre les autres membres du groupe en 1970 pour les libérer de leurs contrats d’enregistrement. Cependant, alors que le groupe se désintégrait en 1969, McCartney faisait tout son possible pour trouver une solution afin de les garder unis. Aucun autre groupe n’a jamais eu — ni n’aura probablement jamais — l’impact culturel des Beatles. Aucun autre groupe n’a concentré autant de créativité et d’exploration en si peu de temps.

En un éclair, les Beatles sont passés d’une vie ordinaire et de courses quotidiennes à une vie publique permanente. Même après la dissolution du groupe en 1970, la fascination du monde pour chaque geste des Fab Four est restée inébranlable. Si certains membres du groupe, comme Paul McCartney, ont su gérer cette obsession sans trop de difficultés, il faut dire que George Harrison a eu du mal à supporter le succès des Beatles. Il était particulièrement mal préparé à gérer l’intensité des interviews, la Beatlemania et les concerts dans les stades, ce qui le rendait anxieux, stressé et paranoïaque.

Alors que les années 1960 touchent à leur fin, les Beatles sont le plus grand groupe du monde, mais ils sont aussi au bord de la rupture. Alors que leur renommée grandit, les relations internes entre les membres du groupe commencent à s’effriter. Paul McCartney tente de prendre le contrôle de la création, John Lennon est plus attiré par le travail avec Yoko Ono que par celui de ses coéquipiers, et tous les Beatles sont déchirés par la perte de leur manager Brian Epstein. Finalement, ces problèmes sont devenus insurmontables.

Le dernier album sorti par les Beatles n’était pas censé être publié sous la forme qu’il a finalement adoptée. Il a été presque entièrement enregistré avant celui qui l’a précédé, Abbey Road, dans une tentative de ramener le groupe à l’endroit où il se trouvait autrefois, avec l’envie de créer une musique rock and roll brute. Mais Let It Be s’est révélé être un épitaphe approprié, un dernier soupir d’acceptation que le groupe avait fait son temps et que tout devait passer. Et son ouverture discrète, « Two of Us », est un rappel mélancolique de ce qu’était autrefois le partenariat de composition qui surpassait tous les autres.

Au début de l’année 1970, alors que les Beatles étaient déjà officieusement séparés et que Paul McCartney était sur le point de l’annoncer au monde entier, il était temps d’ajouter un dernier single monumental des Beatles à leur répertoire. L’hymne à l’acceptation de McCartney, « Let It Be », était, rétrospectivement, le point final parfait à la fin de la carrière historique du groupe. Un autre single suivra, mais le titre du dernier album controversé du groupe restera à lui seul un témoignage de ce dont le groupe est capable, même s’il est en train de se diviser. La chanson commence avec son auteur jouant la progression des accords principaux seul au piano, reflétant la puissance de sa mélodie même sans ornementation instrumentale.