DISCOGRAPHIE INTERNATIONALE · FRANCE

Les Wings en France : les 45 tours, les références EMI et les variantes de pressage

Le disque français comme document historique

Une édition française se reconnaît d’abord par ses identifiants matériels : marque du disque, référence de catalogue, mentions d’édition, imprimeur, crédit de production et, lorsque l’exemplaire est disponible, indications gravées dans la zone de sortie. Le pays du vendeur ne prouve pas le pays de fabrication. Inversement, un disque fabriqué en France peut avoir été exporté ou vendu par importation.

Le numéro de catalogue et la pochette n’expriment pas toujours le même degré de précision. Les collectionneurs doivent relever séparément la référence visible sur l’étiquette centrale et celle imprimée sur la pochette. Les grands catalogues en ligne sont de précieuses pistes, mais ne remplacent pas l’examen physique du pressage.

Les premiers Wings et la période Apple (1971–1973)

Au début de l’histoire du groupe, les singles cohabitent avec les albums Wild Life et Red Rose Speedway, publiés dans le réseau Apple. Les 45 tours autour de « Give Ireland Back to the Irish », « Mary Had a Little Lamb » ou « Hi, Hi, Hi » jouent un rôle central dans la première identité publique des Wings. Ils ne sont pas de simples extraits de LP : plusieurs présentent des faces B ou des couplages non repris dans les albums originaux.

Le cas français de « Bip Bop / Tomorrow » fait déjà l’objet d’une étude spécifique des pressages promotionnels. Il montre la nécessité de distinguer un disque destiné aux professionnels et une sortie commerciale ordinaire.

« Silly Love Songs » et le catalogue de 1976

Le répertoire français de 45cat signale « Silly Love Songs / Cook of the House » sous la référence Parlophone 2C 010-97.683, datée de 1976, et recense un support promotionnel distinct. Ces entrées soulignent la variété des circuits : commercial, promotionnel et éventuelles fabrications successives ne doivent pas être fusionnés dans une seule fiche.

Le couplage oppose deux aspects du groupe, la pop mélodique portée par la basse et les chœurs de « Silly Love Songs », puis une chanson dans laquelle Linda McCartney occupe une place vocale essentielle. La comparaison des objets français et britanniques permet de suivre la mise en marché de Wings at the Speed of Sound, sans supposer une stricte identité de tous les détails imprimés.

« Mull of Kintyre » : la référence française de 1977

Le disque « Mull of Kintyre / Girls’ School » est documenté pour la France sous le numéro Parlophone 2C 006-60.154 (1977). Il s’agit d’un 45 tours réunissant une ballade composée par Paul McCartney et Denny Laine et un titre rock signé McCartney. Les catalogues internationaux mentionnent aussi des formes abrégées du numéro, ce qui ne doit pas conduire à inventer un pressage autonome pour chaque graphie.

La mention « 2C » est un élément essentiel à relever sur les disques français. La couleur du label, le graphisme de la pochette et les détails du tirage exigent néanmoins des vérifications par exemplaire. La célébrité britannique de « Mull of Kintyre » ne constitue pas, en elle-même, une statistique de vente française.

« With a Little Luck » en 1978 : une face B en deux fragments

Le 45 tours français de « With a Little Luck », référencé Parlophone 2C 008-60.639, associe la face principale à « Backwards Traveller / Cuff Link ». Les deux morceaux de la face complémentaire se suivent également sur l’album London Town. Leur réunion montre comment un single peut redessiner le programme d’un album sans constituer pour autant une œuvre nouvelle.

La version internationale de « With a Little Luck » circule autour de cinq minutes quarante-cinq secondes, mais des montages plus courts ont également existé dans d’autres pays. La référence française ne suffit pas, à elle seule, à attribuer ces variantes sans contrôle de la durée gravée ou de l’écoute de l’exemplaire. Il convient notamment de ne pas importer automatiquement les caractéristiques d’une édition japonaise ou polonaise dans la notice française.

Les promotions et les pochettes : distinguer les variantes françaises

Les promotions adressées aux radios et aux professionnels peuvent comporter un libellé particulier, une référence dédiée ou un habillage provisoire. La présence d’une pochette illustrée sur une fiche de collection ne démontre pas que tous les exemplaires portant le même numéro étaient vendus avec cette présentation. De même, les crédits de studio et les dates d’enregistrement ne sont pas forcément imprimés intégralement sur le disque.

Une fiche complète doit idéalement associer des photographies lisibles des deux faces du 45 tours, la pochette recto-verso, la référence exacte, les inscriptions de matrices et un relevé du contenu sonore. Les tirages et la rareté relative d’une variante demandent un examen statistique indépendant.

Classements français et rééditions : deux époques à ne pas confondre

Les bases françaises contemporaines de classements d’albums conservent notamment des entrées de rééditions des Wings à partir du XXIe siècle. Elles ne fournissent pas nécessairement une série exhaustive des meilleures ventes de 1971 à 1979. Il serait donc inexact de les employer pour conclure que les albums ne se sont pas classés en France à leur époque.

La recherche des performances historiques exige d’autres archives : presse professionnelle, listes hebdomadaires d’époque, archives des distributeurs et documents promotionnels. Le catalogue des disques permet d’établir ce qui a été édité ; le classement exige une preuve de diffusion mesurée à une date déterminée.

Références et prolongements documentaires

Pour les références françaises des singles, consulter le catalogue français de 45cat et, pour l’exemple précis de 1977, la fiche du 45 tours « Mull of Kintyre ». Les chapitres de Yellow-Sub consacrés aux pressages de collection et aux singles replacent ces objets dans le catalogue général.