Pourquoi Elton John a refusé de travailler sur l’album posthume de John Lennon

John Lennon et Elton John ont entretenu une solide amitié qui s’est développée grâce à leur amour mutuel de la musique. Les deux hommes ont collaboré sur quelques titres, et John a même aidé Lennon à obtenir son seul tube numéro un. John a été frappé par la mort prématurée de Lennon mais a refusé de travailler sur l’album posthume de Lennon, même après avoir été invité à y travailler par la veuve de Lennon, Yoko Ono.

Elton John nous fait part de sa réaction à la mort de John Lennon.

John Lennon était l’un des plus grands titans de la musique, et le monde a été choqué lorsqu’il a été assassiné à New York en 1980. Elton John se souvient avoir eu le cœur brisé lorsqu’il a appris la mort de Lennon. Dans son autobiographie Me (partagée via Cosmopolitan), John a écrit que son avion venait d’atterrir à Melbourne, en Australie, lorsqu’il a appris la tragique nouvelle.

« Notre avion venait d’atterrir à Melbourne lorsque la voix d’une hôtesse de l’air a retenti dans le [haut-parleur], disant que le groupe d’Elton John ne pouvait pas débarquer », a partagé John. « C’est étrange. Dès qu’ils l’ont dit, mon cœur s’est effondré ; je savais que cela signifiait que quelqu’un était mort. Je ne pouvais pas le croire. Ce n’était pas seulement le fait de sa mort, c’était la brutalité de la façon dont c’était arrivé. D’autres de mes amis étaient morts jeunes… Mais ils n’étaient pas morts de la façon dont John était mort… C’était inconcevable. »

John révèle pourquoi il n’a pas travaillé sur l’album posthume de Lennon

En 1984, l’album posthume de Lennon, Milk and Honey, est sorti quatre ans après sa mort. L’album est composé d’un certain nombre de chansons sur lesquelles Lennon travaillait avant sa mort et qui ont ensuite été terminées par Ono. Ono avait demandé à Elton John s’il voulait travailler sur cet album, mais celui-ci a refusé car il ne pensait pas pouvoir comprendre comment John Lennon aurait terminé ces chansons.

« Je ne pensais pas que le moment serait jamais propice », a expliqué John. « Essayer de trouver comment terminer des chansons que John Lennon avait commencé à écrire – je ne serais pas si présomptueux. Et l’idée de mettre ma voix sur le même disque que la sienne – je trouvais ça horrible. Yoko a insisté, mais moi aussi. »

Pourtant, John s’est senti mal à l’aise de décliner l’invitation d’Ono, qui voulait simplement terminer l’œuvre de son mari.

« Yoko pensait qu’elle honorait l’héritage de John, qu’elle essayait de réaliser ses souhaits, et je refusais de l’aider », poursuit John. « Je savais que j’avais raison, mais ça ne rendait pas la situation moins déprimante ».

Elton interprète rarement la chanson hommage qu’il a réalisée pour l’ancien Beatle.

Après la mort de Lennon, Elton John a voulu trouver un moyen d’honorer son défunt ami. En 1982, John et son partenaire auteur-compositeur Bernie Taupin ont écrit « Empty Garden » pour rendre hommage à Lennon. Bien que Sir Elton l’ait qualifiée d’une de ses « chansons préférées », il l’interprète rarement car il la trouve « trop difficile à interpréter ».

« C’est l’une de mes chansons préférées, mais je ne la joue presque jamais en concert », a admis John. « C’est trop difficile à interpréter, trop émouvant… J’aimais vraiment John, et quand on aime quelqu’un à ce point, je pense qu’on ne se remet jamais tout à fait de sa mort ».

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