La chanson des Beach Boys que John Lennon a décrite comme « la plus grande ».
Les Beach Boys et les Beatles ont toujours été en concurrence directe tout au long de leur carrière. Cependant, les relations entre les deux groupes n’ont jamais tourné au vinaigre, et John Lennon a été un ambassadeur public des Beach Boys avant même qu’ils ne sortent Pet Sounds, qui a changé la donne.
Après la sortie de Pet Sounds, les Beatles ont tenté de surpasser les Beach Boys sur leur disque suivant, et le résultat magistral a été Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Il s’agissait d’une compétition amicale ; sans l’autre, ils n’auraient jamais atteint de tels sommets.
Cependant, la relation était réciproque. En 2004, Brian Wilson a confié à Paste comment Rubber Soul avait façonné son magnum opus : « Rubber Soul m’a époustouflé. J’aimais la façon dont tout allait ensemble, la façon dont c’était une seule et même chose. C’était un défi pour moi de faire quelque chose de similaire. Cela m’a donné envie de faire Pet Sounds, je ne voulais pas faire le même genre de musique, mais au même niveau. »
S’il est difficile de savoir quand Lennon a découvert les Beach Boys, en 1965, il parlait à qui voulait l’entendre de leur grandeur et de son souhait qu’ils atteignent le sommet. Après la sortie de « The Little Girl I Once Knew », Lennon fait une critique élogieuse du single pour le Melody Maker. Il écrit : » C’est le meilleur ! Montez le son, montez le son. Ça va forcément être un tube. C’est le meilleur disque que j’ai entendu depuis des semaines. C’est fantastique. J’espère que ce sera un succès. C’est tout Brian Wilson. Il utilise les voix comme des instruments. Il ne fait jamais de tournée ou autre. »
Le Beatle à lunettes poursuit : « Il reste assis chez lui à imaginer des arrangements fantastiques dans sa tête. Il ne lit même pas la musique. On attend toujours les fabuleux breaks. Un super arrangement. Il continue encore et encore avec toutes sortes de choses différentes. J’espère que ce sera un tube pour que je puisse l’entendre tout le temps. »
L’amour de Lennon pour les Beach Boys ne peut être surpassé que par son bras droit, Paul McCartney. Aux yeux de Macca, aucune chanson jamais enregistrée ne s’approche de la magnificence de « God Only Knows », qu’il considère comme le plus grand morceau de tous les temps.
Dans une interview avec la légende des Rolling Stones, Ronnie Wood, sur la page YouTube du premier en 2013, McCartney a déclaré : « Brian Wilson s’est révélé être un compositeur vraiment incroyable et j’étais dans les accords et les harmonies à cette époque et nous avons fini par être en quelque sorte en rivalité.
Il a ajouté : « On sortait une chanson puis Brian l’entendait puis en faisait une, ce qui est sympa. C’est un peu comme moi et John, vous essayez de vous surpasser tout le temps. Il a fini par sortir ‘God Only Knows’ sur Pet Sounds, je trouve que c’est une super chanson, elle a la mélodie, les harmonies, les paroles, c’est juste une super chanson et je l’adore. »
Lennon et McCartney s’entendaient sur beaucoup de choses, mais peu de sujets les rapprochaient plus que leur amour partagé des Beach Boys.
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