George Harrison a été choqué lorsqu’un journaliste lui a demandé s’il avait écrit une réfutation musicale à la chanson « Layla » d’Eric Clapton. En 1970, Clapton a écrit la chanson sur la première femme de George, Pattie Boyd, et l’a utilisée pour lui avouer son amour pour elle.
George Harrison se moquait que sa femme l’ait quitté pour Eric Clapton.
Malgré un excellent début de mariage, George et Boyd connaissent de sérieux problèmes conjugaux en 1970. En plus de ses prétendues aventures extraconjugales, George commençait à délaisser Boyd.
George a laissé la porte ouverte à Boyd et Clapton est tombé amoureux d’elle. L’attention qu’il lui portait lors de ses visites ne la dérangeait pas. « J’étais consciente qu’Eric me trouvait attirante et j’appréciais l’attention qu’il me portait », a déclaré Boyd (selon le Daily Mail).
Finalement, Boyd a commencé à recevoir des lettres d’amour de Clapton adressées à « Layla ». Le nom faisait référence à une ancienne histoire d’amour arabe. Clapton a ensuite utilisé ce nom pour une chanson. Quand ils se sont rencontrés en secret, Clapton lui a fait écouter « Layla ».
« Il a allumé le magnétophone, a monté le volume et m’a fait écouter la chanson la plus puissante et la plus émouvante que j’avais jamais entendue », a déclaré Boyd. « C’était Layla, qui parle d’un homme qui tombe désespérément amoureux d’une femme qui l’aime mais qui n’est pas disponible.
« Il me l’a fait écouter deux ou trois fois, tout en observant attentivement mon visage pour connaître ma réaction. Ma première pensée a été : ‘Oh mon Dieu, tout le monde va savoir que c’est à propos de moi' ».
Finalement, il est devenu plus difficile pour Boyd de résister aux avances de Clapton. Quand le guitariste a dit à son ami qu’il était amoureux de sa femme, la réaction de George a été inattendue. Si Boyd allait le quitter pour quelqu’un, qui de mieux que Clapton ? Les guitaristes étaient devenus si proches que regarder Clapton était « comme se regarder soi-même ».
En 1977, George a déclaré à Crawdaddy (d’après George Harrison sur George Harrison : Interviews and Encounters) qu’il savait » en quelque sorte » ce qui se passait lorsque Clapton a dédié » Layla » à une » femme mystérieuse « .
Il a poursuivi : « Je n’avais aucun problème à ce sujet ; c’est Eric qui avait un problème. Chaque fois que j’allais le voir, il était très préoccupé par cette histoire, et je lui disais : ‘F***, mec, ne t’excuse pas’, et il ne me croyait pas. Je disais, ‘Je m’en fous’. »
George était choqué quand on lui a demandé s’il y avait une réplique musicale à « Layla ».
George était calme avec Boyd qui le quittait pour Clapton. Il a donc été choqué quand un journaliste lui a demandé s’il avait écrit une réfutation musicale à « Layla ». Ce n’était pas la peine car George n’était pas contrarié.
Lors d’une conférence de presse pour son Dark Horse Tour en 1974, un George abasourdi demande : » Pardon ? ! Comment ça, musical… quelle réfutation ! Ça a l’air méchant. Eric Clapton est un ami proche depuis des années. J’en suis très heureux, je suis toujours très ami avec lui. Je préfère qu’elle soit avec lui plutôt qu’avec une dope. »
L’ancien Beatle a tout de même fait une réfutation musicale de sa relation avec Boyd.
George n’a peut-être pas écrit de réfutation musicale à « Layla », mais il a écrit deux réfutations musicales, l’une plus positive que l’autre, à la fin de son mariage avec Boyd.
En 1976, George a déclaré à India Today qu’il n’était pas amer lorsqu’il a repris « Bye Bye Love » des Everly Brothers. Il a déclaré : « Eric est un bon ami, un gars vraiment sympa. Je ne regrette rien, c’était une blague. Les gens ont pensé que j’étais amer mais c’était seulement ma façon de leur dire bonjour ! ».
Cependant, ce n’est pas parce qu’il était d’accord pour que Boyd le quitte qu’il n’a pas fait le deuil de son mariage. George a géré la situation en écrivant de la musique. En 1972, George a écrit « So Sad ».
Dans Here Comes The Sun : The Spiritual And Musical Journey Of George Harrison, Joshua M. Greene écrit : « La chanson parle de vents froids, d’amour perdu et de rêves abandonnés. Mais il était allé loin dans la compréhension de l’enchevêtrement des âmes parfaites dans un monde imparfait. »
Bien que la fin de son mariage soit cool, George a mis du temps à se sentir mieux. Il a atteint un point bas lorsque Boyd l’a quitté, mais heureusement, il a rencontré Olivia Arias à la fin des années 1970. Ils se sont mariés, ont eu un fils, et ont commencé leur voyage ensemble.
