Le premier album des Beatles à entrer à la première place du classement Billboard 200 est un peu une surprise. Il est sorti des années après la séparation des Beatles en 1970.
Le premier album des Beatles à entrer à la première place du classement Billboard 200
Au milieu des années 1990, les autres Beatles, y compris la veuve de John Lennon, Yoko Ono, se sont réunis une dernière fois pour commencer à travailler sur The Beatles Anthology. Ce projet d’envergure a abouti à la publication d’un livre, d’un documentaire de 11 heures en huit parties et de trois albums double disque contenant plus de six heures d’enregistrements live inédits, de démos, de versions alternatives et de nouveaux morceaux tels que « Free As a Bird » et « Real Love », que le groupe a adapté à partir de deux anciennes démos de John.
Dans une vidéo sur la réalisation du projet, George Harrison a expliqué : « L’idée principale est de trouver la musique des Beatles la plus ancienne possible et de la mettre à jour par ordre chronologique à travers les divers autres enregistrements que nous avons faits. » Paul McCartney ajoute que l’évolution des Beatles est visible à travers les trois albums.
Le 9 décembre 1995, Anthology 1 a débuté à la première place du Billboard 200, devenant le premier album des Beatles à le faire, et est resté à la première place pendant trois semaines. Puis, le 6 avril 1996, Anthology 2 est devenu le deuxième album des Beatles à entrer à la première place du Billboard 200. Il y est resté pendant une semaine. Plus tard cette année-là, le 16 novembre, Anthology 3 a fait de même.
Les albums « The Beatles Anthology » n’ont pas seulement débuté à la première place.
La compilation de trois albums n’est pas seulement devenue le premier album des Beatles à entrer à la première place du Billboard 200. Ils ont vendu plus de 20 millions de disques au cours de la seule année 1996, soit plus que ce que le groupe avait jamais vendu en une seule année de sa vie.
Dans Here Comes The Sun : The Spiritual And Musical Journey Of George Harrison, Joshua M. Greene écrit : « En novembre 1996, le groupe avait vendu plus de disques cette année-là qu’au cours de n’importe quelle année de sa carrière. En outre, les ventes des albums de la nouvelle compilation ‘Anthology’ avaient dépassé les vingt millions de copies. »
La RIAA a certifié Anthology 1 8x Platinum, avec 4 millions de disques vendus. Anthology 2 est certifié 4x Platine, avec 2 millions de disques vendus, tandis que Anthology 3 est certifié 3x Platine, avec 1,5 million de disques vendus.
« Les Beatles ont battu les Beatles. Ce n’est pas de la propagande. C’est vrai », a déclaré Geoff Baker, publiciste d’Anthology (selon le Tampa Bay Times). « Il est intéressant de constater que trois gars qui ont cessé d’enregistrer ensemble en 1970 et un qui est mort tragiquement en 1980 vendent maintenant plus que tous les autres artistes de la planète. »
Le groupe n’a pas seulement apprécié la réalisation du projet pour les ventes de disques.
En 1996, Paul a déclaré au magazine Q (selon la Bible des Beatles) que le projet The Beatles Anthology les traitait tous bien.
« Il n’y a pas moyen de le contourner, ‘Anthology a été bon pour nous' », a-t-il déclaré. « Je veux dire, s*** ! C’est trente ans plus tard et nous avons plus de succès que jamais ! »
Cependant, ils n’ont pas seulement apprécié le projet multimédia pour l’argent qu’il leur a rapporté. George était réticent à l’idée de participer à The Beatles Anthology, mais il a vite compris que c’était sa seule chance et celle du groupe de raconter leur histoire et de donner plus de musique à leurs fans.
« C’est difficile lorsque quatre personnes racontent l’histoire, car il s’agit en fait de quatre histoires différentes », a déclaré George dans une vidéo sur la réalisation du projet. « Je veux dire, vous devez réaliser que ça doit être un peu un compromis quand quatre personnes sont impliquées. Mais nous essayons simplement de dire ce que nous avons ressenti. »
Finalement, George a pris du plaisir à le faire. « C’était bien parce qu’assez de temps s’était écoulé entre 1969 et maintenant », dit-il. « Les Beatles avaient en quelque sorte disparu, et nous avions tous eu assez de temps pour respirer, et je pense que c’est beaucoup plus facile de regarder ça maintenant avec une certaine distance. »
Paul a ajouté : « C’est tout simplement incroyable pour moi parce que je suis toujours là, et c’est moi qui regarde cette histoire. »
Les trois albums de The Beatles Anthology n’ont pas été les derniers disques des Beatles à entrer à la première place du Billboard 200. Cela s’est produit à nouveau lorsque le groupe a sorti son album de compilation, 1. Quoi qu’il en soit, le projet a fait découvrir les Beatles à une nouvelle génération de fans et continue de perpétuer leur héritage.
