Presque aussitôt après la dissolution des Beatles, les rumeurs de leur retour imminent ont commencé à circuler. Compte tenu de la popularité des Fab Four, il n’est pas surprenant que leur séparation en 1970 ait été pleurée par tant de personnes et que le moulin à rumeurs se soit mis en marche.
Devenu célèbre au début des années 1960, le groupe de Liverpool a façonné la décennie à son image, défini les goûts d’innombrables jeunes et popularisé l’avant-garde d’une manière que peu auraient imaginée. La décision des Beatles de se séparer n’est pas tombée du ciel, et elle a été longue à venir. Les tensions s’étaient accumulées depuis la réalisation de The White Album, les personnalités de plus en plus désespérées du groupe brisant l’homogénéité qui avait défini leurs premières années.
Les circonstances sont rendues plus difficiles par l’arrivée d’Allen Klein. Son style de gestion divisé et ses tactiques commerciales douteuses creusent un fossé entre les membres du groupe et enveniment les relations entre Lennon et McCartney.
Et puis, bien sûr, il y a la dépendance de Lennon, sans parler de la prise de conscience collective des Beatles que le public veut entendre leurs chansons en solo. Tout s’est écroulé en 1969, mais le monde n’a jamais pu l’accepter. Pourtant, la question demeure : y avait-il une chance de se réunir, ou était-ce un vœu pieux ?
Sommaire
Les Beatles ont-ils jamais eu une chance de se réunir ?
John Lennon sur la reformation des Beatles
Après les sessions d’Abbey Road, Lennon a enregistré « Cold Turkey » avec le Plastic Ono Band, un titre rejeté par le reste des Beatles. Ce titre a été accueilli avec enthousiasme par les fans, ce qui a probablement influencé la décision de Lennon de quitter les Beatles pendant son vol de retour à Londres après un concert à Toronto. Le 20 septembre 1969, Lennon informe Paul McCartney, George Harrison, Ringo Starr et son manager Allen Klein qu’il souhaite quitter le groupe. Après une négociation, il est convenu que les Fab Four se séparent, Klein et McCartney incitant Lennon à ne pas divulguer la nouvelle à la presse.
Selon Lennon, les Beatles auraient bien pu se reformer, mais seulement pour un projet de studio. « Lors d’un discours en 1975 [citations via The Fest For Beatles Fans], Lennon a déclaré : « C’est étrange, parce qu’à un moment donné, quand ils me demandent [de rejoindre les Beatles], je dis ‘non, jamais, que diable ? Revenir ? Pas moi. Et puis il y a eu une période où j’ai pensé, ‘bien, pourquoi pas ?’… tout le monde envisage toujours le spectacle sur scène. Pour moi, si nous travaillions ensemble, (ce serait) le studio à nouveau… quand je dis ça, je tourne le papier et George dit « pas moi ». Nous ne sommes jamais arrivés à un point où chacun d’entre nous voulait le faire en même temps… l’autre question est « est-ce que ça en vaudrait la peine ? ». Pour répondre à cette question, il faut que nous ayons envie de le faire. Si nous voulions le faire, alors ça en vaudrait la peine. »
Paul McCartney aurait-il réuni les Beatles ?
Il est intéressant de noter que Paul McCartney, qui a été injustement blâmé pour la séparation des Beatles, imagine que Lennon aurait été opposé à une réunion. « Depuis longtemps maintenant, les Beatles sont séparés et – juste la façon dont les choses sont – certains d’entre nous aiment jouer ensemble et d’autres choses, mais je ne pense pas que John serait jamais intéressé par une sorte de réunion du groupe à nouveau », a-t-il déclaré peu avant la mort de Lennon en 1980.
« Et nous quatre, individuellement, ne serions pas vraiment intéressés à le faire, juste parce que c’est – vous ne pouvez pas réchauffer un soufflé, comme quelqu’un l’a dit un jour », a poursuivi McCartney. « Trois d’entre nous se sont levés au mariage d’Eric Clapton, avec Eric et Ginger Baker et une bande de fous, mais nous n’avons jamais joué tous les quatre ensemble depuis que nous nous sommes séparés… Je sais définitivement que ce n’est pas sur… ce n’est pas quelque chose qui se produirait jamais. »
Que pense George Harrison d’une réunion des Beatles ?
George Harrison a trouvé le tournage du dernier album des Beatles, Let It Be, absolument insupportable. L’album avait été décrit comme une chance pour le groupe de renouer avec ses racines. Cependant, George a rapidement été irrité par l’approche soi-disant égocentrique de Paul McCartney. « À ce moment-là, Paul ne pouvait pas voir au-delà de lui-même », a déclaré Harrison à Guitar World en 2001. « Il avait le vent en poupe, mais… dans son esprit, tout ce qui se passait autour de lui n’était là que pour l’accompagner. Il n’était pas sensible au fait de marcher sur l’égo ou les sentiments des autres. »
En parlant de la probabilité d’une reformation des Beatles en 1976, Harrison a déclaré : « Nous menons tous notre propre vie. Cela fait huit ans, vraiment, et je ne pense pas qu’une annonce dans le journal fera l’affaire. Nous devons le vouloir, personnellement, nous-mêmes. Et pas seulement pour gagner 50 millions de dollars ou autre. Nous devons le faire parce que nous voulons d’abord être ensemble en tant que personnes, et ensuite être ensemble pour la musique – et alors tout le reste se mettrait en place. Mais pour l’instant, chacun mène sa propre vie, et j’ai l’impression que c’est un peu comme si l’on disait « s’il vous plaît, retournez à l’école ». Vous savez, ça (le premier passage des Beatles) c’était comme notre apprentissage. »
Ringo Starr voulait-il réunir les Beatles ?
La séparation des Beatles a particulièrement touché Ringo Starr. Le batteur n’avait pas écrit beaucoup de chansons pendant son séjour au sein du groupe et n’était pas considéré comme un auteur-compositeur aussi doué que ses collègues, qui ont pu mener de brillantes carrières en solo. Cela ne veut pas dire que Ringo n’a pas essayé, mais qu’il n’a jamais été aussi célèbre qu’avec les Beatles.
Cela pourrait expliquer pourquoi il a toujours eu envie que les Fab Four se réunissent. En 1980, peu après la mort de Lennon, on lui a demandé si les Beatles se seraient réunis, ce qui semble un peu cruel étant donné que Lennon était mort depuis quelques semaines. « Je ne sais pas », a-t-il commencé. « C’est une question folle. Mais… j’aimerais penser que oui, nous le ferions. Paul sort toujours avec son groupe, je sors avec le mien et John serait probablement sorti avec le sien. George n’était pas très porté sur les tournées, donc je ne suis pas sûr pour lui. Mais qui sait… ça aurait pu se faire. »
