Les Beatles ont une telle emprise culturelle solide et profonde, ils sont tellement ancrés dans la conscience culturelle du public qu’il est parfois difficile de se rappeler qu’ils ont eu des débuts aussi simples et humbles. D’autres fois, il est même difficile d’imaginer qu’ils ont eu un début, plutôt que d’apparaître un jour complètement formés avec des masses de fans fous des Beatles avec eux.
L’histoire de l’origine des Beatles ressemble à ceci. En novembre 1956, un jeune homme de 16 ans originaire de Liverpool, John Lennon, forme un groupe de skiffle avec certains de ses camarades de la Quarry Bank High School. Ils décident de se nommer les Quarrymen. Le 6 juillet 1957, un autre jeune de Liverpool, Paul McCartney, rencontre Lennon et rejoint rapidement les Quarrymen en tant que guitariste rythmique.
Au début de l’année suivante, en février 1958, McCartney invite son ami George Harrison à venir observer le groupe. Le jeune Harrison, âgé de quinze ans, auditionne pour le groupe et, bien que Lennon soit impressionné par ses talents de guitariste, il le trouve trop jeune. Mais Harrison persiste et, après avoir exécuté un morceau complexe de guitare solo sur le pont supérieur d’un bus, les Quarrymen l’engagent comme guitariste solo.
Après quelques changements de personnel et de nom, les Quarrymen deviennent rapidement les Beatles. Une série de concerts au Royaume-Uni et une résidence à Hambourg, en Allemagne, ont suivi, et le reste, comme on dit, appartient à l’histoire. Les Beatles sont devenus le groupe de rock le plus connu au monde et le sont encore aujourd’hui. Ils sont le groupe de musique le plus vendu de tous les temps, avec environ 600 millions d’unités vendues dans le monde entier, et détiennent le record du nombre d’albums numéro un dans le classement des albums britanniques (ils en ont eu 15).
Mais c’est à l’époque des Quarrymen que se sont formées les amitiés qui, un jour, se sont distendues et ont conduit à la fin du groupe des Beatles. Personne n’aurait pu savoir que la rencontre de Lennon et McCartney ce jour fatidique lors d’une fête d’église à Liverpool contribuerait à l’engouement musical le plus important que le monde ait jamais connu.
Dans de fantastiques séquences rares, nous pouvons écouter le tout premier enregistrement de Lennon, McCartney et Harrison jouant ensemble. L’événement s’est produit en juillet 1958, un an seulement après la première rencontre entre Lennon et McCartney. Le Quarryman new-look (avec Harrison) se tenait dans une maison quelque part à Liverpool, guitares à la main, pour enregistrer ce qui devait être leur première chanson originale couchée sur piste. Elle s’appelle « In Spite of All the Danger ». Comme il se doit, Paul McCartney a joué cette chanson lors de son concert en tête d’affiche à Glastonbury cette année, après l’avoir jouée lors de ses autres concerts depuis un certain temps déjà.
Le titre est crédité à McCartney et Harrison, mais chanté par Lennon. McCartney a déjà déclaré : « Il est écrit sur l’étiquette que c’était moi et George, mais je pense que c’est moi qui l’ai écrit et que George a joué le solo de guitare !
Écoutez l’enregistrement ci-dessous, qui constitue l’un des moments les plus commémoratifs de l’histoire de la musique.
