Paul McCartney explique comment le père de George Harrison est devenu leur héros.

Ceux qui ont été en âge d’aller à l’école après 1998 sont souvent surpris d’entendre des histoires de « canne ». Les châtiments corporels ont été interdits dans toutes les écoles publiques en 1986, mais ce n’est qu’à la fin des années 1990 que cette interdiction a été étendue aux écoles privées d’Angleterre et du Pays de Galles. Cette décision a libéré les écoliers de la menace d’une correction violente, mais beaucoup se souviennent encore de la canne comme si c’était hier. En fait, Paul McCartney s’est un jour souvenu d’un épisode effrayant au cours duquel son camarade des Quarrymen, George Harrison, s’est mis du mauvais côté de leur professeur et en a subi les conséquences.

Paul a raconté cette histoire lors d’une interview télévisée dans les années 1980. Répondant à la question de savoir s’il avait déjà reçu des coups de bâton pour avoir été « méchant », l’ancien Beatle a répondu : « Je l’ai fait de temps en temps, oui, je dois l’admettre, votre honneur – il y a eu quelques occasions. » Mais Paul n’était pas le seul à ressentir la dureté de la canne : « Mes camarades ont été fouettés, oui », a-t-il ajouté. « Ils avaient l’habitude de nous fouetter – six des meilleurs, plutôt minces. Mais, euh, je me souviens d’une fois où George a reçu une canne, George Harrison, parce qu’on était potes à l’école. »

Paul poursuit en expliquant que « bien que nous n’ayons jamais vraiment fait quelque chose de mal », leurs pantalons serrés et leurs coupes de cheveux à la Teddie Boy suffisaient à les désigner comme de possibles fauteurs de troubles. « George s’est fait tabasser une fois, le professeur l’a raté et l’a pris ici [en montrant la base de son poignet] et il a eu deux roues qui sont montées ici, vous savez, ces trucs rouges », se souvient Paul.

Et d’ajouter : Il est rentré à la maison, il prenait le thé avec son père, et ils parlaient tous de la façon dont ça s’était passé à l’école : son père a dit : « Qu’est-ce que c’est ? » – il a vu ces choses qui étaient apparues – et George lui a dit : « Professeur ». Alors le jour suivant, ils étaient en classe et quelqu’un a passé la tête derrière la porte, vous savez, et a dit ‘Erm, Mr’ – qui que soit le professeur qui avait donné la bastonnade à George – ‘Pouvez-vous venir ici un moment s’il vous plaît’. Et il est sorti et c’était le père de George qui était là. Il a dit [montrant son poignet], « Avez-vous fait ça à mon fils ? Il a répondu ‘Oui je l’ai fait’, et son père a fait [il a donné un coup de poing] wack ! Juste là. »

Comme vous pouvez l’imaginer, le père de George est rapidement devenu le sujet de conversation de l’école. « C’était un héros », conclut Paul. « C’était juste le héros de l’école à l’époque, le père de George. C’était tout, vous savez ? » Ce qui est frustrant pour Paul, c’est que son propre père n’était pas aussi conflictuel. « Je disais à mon père que j’avais reçu une canne et il me répondait : « Tu as probablement fait quelque chose de mal ». Pas de chance, Paul.

Voir l’interview, ci-dessous,