Tout en parcourant le monde et en faisant de la musique avec les Beatles, la seule chose que les parents de George Harrison, Louise et Harold, pouvaient faire pour soutenir leur fils était d’aider ses fans.
Au départ, Harold n’était pas satisfait du choix de carrière de son fils. George avait quitté son travail et l’école pour partir sur la route avec le groupe. Pendant ce temps, la mère de George le soutient et lui achète sa première guitare.
Lorsque la popularité des Beatles monte en flèche, Harold sait qu’il s’est trompé sur les ambitions de son fils. Ensemble, Louise et Harold font tout ce qu’ils peuvent pour consolider les bases du succès de leur fils. Ils ont répondu au courrier des fans et ont même invité certains fans chanceux à prendre le thé. En échange des services qu’ils ont rendus aux Beatles, ils ont reçu un cadeau unique en son genre.
Les parents de George Harrison ont d’abord soutenu son amour de la musique
Dès son plus jeune âge, George a développé une passion pour la musique. En rentrant de l’école, il allume d’abord le gramophone familial et fait jouer des tubes de Jimmie Rodgers, Big Bill Broonzy, Slim Whitman et des airs de music-hall anglais. Il invente aussi ses propres chansons.
Ses parents soutiennent son amour de la musique.
Lorsque George a 10 ans, Louise donne à son fils 3 livres et 10 shillings (beaucoup d’argent à l’époque) pour acheter une guitare de débutant à un garçon de l’école. Selon l’ouvrage Here Comes the Sun de Joshua Greene : The Spiritual and Musical Journey of George Harrison de Joshua Greene, Harold organise les premières leçons de George.
« Son père avait un ami qui tenait un pub et jouait de la guitare, et il a montré à George comment jouer des accords sur des airs des années 20 et 30 comme ‘Dinah’ et ‘Whispering' », écrit Greene. George s’est entraîné jusqu’à ce que ses doigts saignent et que le manche de la guitare bon marché plie. Louise reste souvent debout toute la nuit avec son fils frustré alors qu’il s’entraîne. Elle le rassure en lui disant qu’il va s’améliorer.
Bientôt, la musique devient le monde entier de George, et son père commence à douter de sa décision de donner des leçons de guitare à son fils. George quitte son travail et l’école et commence à jouer des spectacles avec les Beatles (alors les Quarrymen). Harold a donné des outils à son fils pour l’encourager à trouver un emploi, mais cela n’a pas fonctionné.
Pendant ce temps, Louise va voir son fils et son groupe en concert dès qu’elle le peut. Elle est leur premier fan fidèle.
« La mère de George, Louise, est devenue une habituée, et lorsque son fils s’avançait pour chanter ‘Sheik of Araby’ ou une autre des quelques chansons de son répertoire, elle l’acclamait avec l’enthousiasme d’un jeune fan », écrit Greene.
Les parents de George ont reçu un cadeau spécial pour leur dévouement aux « Beatles du monde entier ».
Lorsque les Beatles sont devenus populaires, la Beatlemania a frappé les quatre parents comme une tonne de briques. Cependant, elle a également frappé les parents de George tout aussi durement. Ils ont ressenti une vague d’amour de la part des fans de leur fils dans le monde entier. Bientôt, des filles excitées ont commencé à visiter et à montrer du doigt la maison de George.
Au lieu d’être effrayés par l’attention constante des fans, Louise et Harold les invitent à entrer. Louise, en particulier, s’efforce d’interagir avec les fans de son fils autant que possible, répond au courrier des fans et communique avec les clubs de fans. Finalement, il est devenu évident pour les fans que les parents de George étaient prêts à faire n’importe quoi pour eux.
« Les hésitations d’Harold sont balayées par le déluge du succès de son fils, les frères Harry et Pete se prélassent dans le reflet de l’éclat de leur petit frère, et Louise, la mère, s’occupe des fans de George.
« Chaque semaine, elle se rendait au siège du Beatles Fan Club à Liverpool pour récupérer des lots de photos promotionnelles. Puis elle rentrait à la maison et restait debout tard pour répondre au courrier des fans à la main, écrivant souvent deux mille lettres par mois. Sur les étagères d’un mur de leur nouvelle maison sont exposés des cadeaux envoyés du monde entier.
Sur un autre mur est accrochée une plaque en or de l’association United Beatles Fans de Pomona, en Californie, sur laquelle on peut lire : « Présenté à Harold et Louise Harrison pour le temps et les efforts qu’ils ont consacrés aux Beatles People du monde entier ».
Le jour du vingt-et-unième anniversaire de George, près d’un million de cartes, de lettres et de cadeaux arrivent à la maison des Harrison. Il y avait sept camions de courrier qui remplissaient l’entrée de leur maison. Le service postal a déclaré que c’était la plus grande quantité de courrier distribué à une adresse en dehors de la famille royale. Pendant ce temps, des fans hurlants envahissent la maison. Certains embrassaient même la poignée de la porte.
Soudain, Harold et Louise sont devenus des célébrités, tout comme leur fils. « Les gens pensent toujours que nous devons être différents maintenant, à cause de George », dit Louise. « Nous sommes allés au mariage d’un fan l’autre jour, et les gens ont dit : « Comment pouvez-vous vous amuser avec des gens comme nous ? ». Ils s’attendent à ce que nous portions du vison tout le temps. »
Louise a été correspondante avec une fan des Beatles pendant cinq ans.
La mère de George a également été correspondante avec une fan des Beatles, Lorraine O’Malley, pendant cinq ans, jusqu’à la mort de Louise en 1970. O’Malley a écrit pour la première fois à Louise lorsqu’elle avait 16 ans.
« A 16 ans, j’étais bien sûr convaincue que j’allais épouser George et après son mariage, je lui ai écrit pour lui dire que j’étais triste et que je ne savais pas si je devais continuer à écrire, et elle m’a répondu que tu me manquerais si tu arrêtais », a déclaré O’Malley au Daily Mail. « Et je me suis dit que j’aimais bien faire ça. Avec le temps et le mariage, notre correspondance a un peu diminué, mais elle m’a même envoyé une carte de mariage quand je me suis marié.
« Elle a écrit à environ 200 filles, je ne peux qu’imaginer le temps que cela a pris, je ne sais pas si elle a écrit à d’autres aussi souvent qu’à moi. Elle savait toujours quoi dire aux fans pour leur indiquer que George était impliqué. »
George a eu la chance d’avoir des parents qui l’ont soutenu pendant 10 des années les plus stressantes et les plus mouvementées de sa vie.
