Le guitariste préféré de John Lennon de tous les temps

John Lennon est sans doute le musicien le plus influent de tous les temps. Son travail au sein et en dehors des Beatles a vu sa puissance culturelle atteindre des sommets inégalés, dépassant de loin celle de Bob Dylan et des Rolling Stones. Le fait qu’il continue d’inspirer d’innombrables musiciens en herbe aujourd’hui, 42 ans après sa mort tragique, témoigne de son travail.

Souvent, on parle de Lennon en termes si divins que les gens oublient un point essentiel : il était aussi un être humain, il est parti du bas de l’échelle et a enduré de nombreuses difficultés avant d’atteindre les sommets que nous lui connaissons aujourd’hui. Comme tout amateur de musique, il convoitait quelques personnes qui l’ont aidé à cultiver son style unique d’écriture de chansons et de jeu de guitare.

Nous avons passé en revue des heures d’interviews de Lennon afin de déterminer qui est son guitariste préféré de tous les temps, une question que les fans se posent depuis longtemps. Bien que certaines personnalités aient eu de fortes prétentions, notamment Chuck Berry, que Lennon a décrit comme l’incarnation du rock and roll, nous pensons que l’ancien « Slowhand » lui-même, Eric Clapton, est le guitariste préféré de Lennon.

Offrant un aperçu de la façon dont Lennon considérait la guitare, ses pensées sur Clapton montrent une autre facette du leader des Beatles, qui voulait absolument se produire le plus souvent possible avec le dynamique Clapton.

Il ne fait aucun doute que l’influence principale de l’estimé Clapton sur les Beatles est due à son amitié étroite avec George Harrison, mais Lennon a également senti qu’il avait trouvé en Clapton une âme sœur. L’appréciation de Lennon pour Clapton est si grande que lorsque Harrison quitte temporairement le groupe en 1969, Lennon pense que le meilleur remplaçant est Clapton.

« Je pense que si George ne revient pas d’ici lundi ou mardi, nous demandons à Eric Clapton de jouer », a-t-il déclaré au réalisateur de Let It Be, Michael Lindsay-Hogg. « On devrait continuer comme si de rien n’était. »

L’appréciation de Lennon pour l’ancien membre de Cream ne s’est pas arrêtée là. Lennon a même écrit une lettre de huit pages aux mots doux à Clapton dans l’espoir de le persuader de rejoindre les « Fab Four » ou, à tout le moins, de s’embarquer avec lui pour une tournée mondiale dans un cadre autre que celui des Beatles, comme le Plastic Ono Band.

« J’ai/nous avons longtemps admiré votre musique – et j’ai toujours gardé un œil ouvert pour voir ce que vous avez fait dernièrement. Je sens vraiment que je peux/nous pouvons faire ressortir le meilleur de vous ». Ailleurs, Lennon explique : « Nous avons beaucoup d’idées ‘révolutionnaires’ pour présenter des spectacles qui impliquent complètement le public – pas seulement en tant que ‘Superstars’ là-haut – bénissant les gens – mais c’est une autre lettre vraiment. »

Heureusement pour nous, et pour le dernier chapitre des Beatles, Harrison finit par revenir au bercail seulement 12 jours après son départ, et le groupe mettra alors de côté certaines de leurs réticences mutuelles pour clore le livre de leur carrière stellaire en enregistrant l’incroyable dernier disque, Let It Be.

Heureusement pour Lennon, Clapton et lui partageront la scène à de nombreuses reprises, et ils l’avaient déjà fait avant que Lennon n’écrive cette lettre. Ils ont joué dans le supergroupe The Dirty Mac en 1968 et avec le Plastic Ono Band au Concert for Peace de Toronto en 1969. Clapton a même aidé Lennon à écrire son titre classique « Cold Turkey ».

On ne peut s’empêcher de se demander à quoi les Beatles auraient ressemblé et sonné avec l’inclusion de Clapton, mais soyons honnêtes, c’était les Beatles. Ils n’auraient pas été les mêmes sans George Harrison.