Un rare reçu signé des Beatles, datant des premiers concerts à Hambourg, est vendu pour 50 000 £.

Un rare reçu de salaire signé des Beatles, datant de leurs premiers concerts en Allemagne, a été vendu pour près de 50 000 £.

Le groupe a fait une résidence de trois mois au Top Ten Club de Hambourg pour développer son art entre avril et juillet 1961.

Le groupe était composé de cinq membres : John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Stuart Sutcliffe et Pete Best.

La feuille de papier de 8,25 pouces sur 11 pouces, qui est signée par les cinq membres, révèle que le groupe gagnait un total de seulement 35 Deutschmark par nuit – l’équivalent de 315 £ aujourd’hui.

Cette somme était divisée en six parts égales entre les membres du groupe et leur collaborateur Tony Sheridan, de sorte qu’ils empochaient environ 50 £ chacun.

Mais ils devaient travailler extrêmement dur pour cet argent, se produisant pendant sept heures chaque soir, avec des pauses de 15 minutes toutes les heures.

Le reçu, qui couvre leur rémunération du 3 au 9 juin 1961, a déclenché une guerre d’enchères lorsqu’il a été mis en vente par RR Auction, de Boston, aux États-Unis.

Il a atteint 48 800 £ (64 421 $), frais compris.

Dans The Complete Beatles Chronicle, l’historien des Beatles Mark Lewisohn a dit de cette période formatrice : « Grâce à un contrat prolongé deux fois, les Beatles sont restés 13 semaines au club Top Ten, jouant un total stupéfiant de 503 heures sur scène pendant 92 nuits.

« Il n’est donc pas étonnant que … leur endurance et leur polyvalence musicale se soient considérablement améliorées au fil du séjour. Lorsqu’ils sont revenus à Liverpool en juillet, ils étaient tout simplement intouchables. »

À leur retour en Grande-Bretagne, Sutcliffe, qui était bassiste, quitte le groupe pour se consacrer à sa passion pour la peinture.

Best est remplacé comme batteur en 1962 par Ringo Starr, qui complète le groupe des Fab Four, lequel connaît sa percée dans les charts au début de 1963.

Un porte-parole de RR Auction a déclaré : « Ce document très important représente effectivement la naissance des Beatles – le début de leur voyage. Quand ils sont allés à Hambourg, ils n’étaient rien.

« Lorsqu’ils sont retournés à Liverpool, ils ont joué au Cavern Club et se sont retrouvés au bord du précipice de la Beatlemania.

« C’est une pièce digne d’être exposée dans un musée, d’une importance considérable dans l’histoire de la musique populaire. Excessivement rare, c’est le premier article signé par cette version des Beatles – avec Stuart Sutcliffe – que nous ayons jamais proposé. »

Le document a été consigné par un collectionneur privé. Les Beatles se sont formés en 1960 et ont sorti leur premier album, Please Please Me, en mars 1963, qui s’est retrouvé en tête des hit-parades britanniques.