CHRONOLOGIE ENCYCLOPÉDIQUE DES WINGS · 1971
11 entrée chronologiques documentées pour cette première organisation de l’année, comprenant les dates de concerts existantes, les séances d’enregistrement, publications et événements majeurs. Les événements sans jour vérifiable sont classés au mois, sans création de dates artificielles.
Le groupe se forme à partir d’un paradoxe : Paul McCartney veut s’éloigner du poids des Beatles tout en retrouvant le rapport de forces d’une formation collective. Linda et lui travaillent déjà ensemble sur Ram, mais l’arrivée de Denny Seiwell et de Denny Laine crée le premier noyau identifiable des Wings.
La séquence décisive se concentre sur juillet 1971, entre les premières répétitions dans l’environnement de la ferme écossaise de McCartney et le début des prises londoniennes de Wild Life. La fabrication rapide du disque ne doit pas masquer les reprises, les mixages et le travail mené jusqu’à l’automne.
La dimension familiale est présente dès les origines : la naissance de Stella McCartney en septembre, les déplacements et les prises de vue autour du groupe appartiennent au contexte dans lequel cette nouvelle aventure artistique se crée. La période n’est pas encore celle d’une tournée structurée ; l’activité est surtout faite de studio, de préparation et de contacts professionnels.
La naissance des Wings en 1971 ne correspond pas à la création immédiate d’un groupe de scène stabilisé. Paul McCartney, Linda McCartney, Denny Laine et Denny Seiwell construisent leur première identité commune au moment de « Wild Life », publié en décembre. L’album privilégie une exécution rapide et spontanée : cette décision doit être replacée dans le désir de Paul de retrouver l’expérience d’un groupe après la fin des Beatles. L’absence de tournée cette année-là ne signifie donc pas une période inactive.
Les documents de studio et les souvenirs familiaux constituent les principaux témoins de ce début. La sortie de « Ram », crédité à Paul et Linda, ne doit pas être confondue avec celle de « Wild Life », officiellement publié sous le nom des Wings.
Voir aussi la chronologie encyclopédique des Wings et les fiches discographiques.
L’année 1971 marque le passage entre la carrière solo de Paul McCartney et la constitution d’une formation nouvelle. Denny Laine et Denny Seiwell rejoignent Paul et Linda, et l’album Wild Life apparaît en décembre. Les crédits de cet album ne doivent pas être confondus avec ceux de Ram, paru quelques mois auparavant : ce dernier conserve le statut de disque de Paul et Linda McCartney. Les sessions de l’été 1971 rendent particulièrement visible cette frontière entre deux projets.
Une chronologie détaillée de cette année doit séparer trois types d’événements : la rencontre des musiciens, les journées de studio et les dates de publication. Le fait qu’un titre ait été écrit avant la formation du groupe n’empêche pas son enregistrement par Wings, mais ne suffit pas à en faire une composition collective. C’est pourquoi l’album inaugural mérite d’être étudié piste par piste, au-delà de sa réputation spontanée.
15 juin 1971 · Studio
Paul fait travailler une adaptation instrumentale de Ram sous le pseudonyme qui sera révélé bien plus tard. Il s’agit d’un projet pré-Wings, à ne pas classer parmi les albums studio du groupe.
20 juillet 1971 · Formation
Paul, Linda, Denny Laine et Denny Seiwell se retrouvent autour de Rude Studio. Les répétitions se poursuivent plusieurs jours et jettent les bases de la formation.
22 juillet 1971 · Formation
Le 22 juillet constitue le repère officiel retenu dans la chronologie de McCartney. Le nom du groupe sera rendu public plus tard ; l’effectif fondateur réunit Paul, Linda, Denny Laine et Denny Seiwell.
24 juillet 1971 · Studio
Premières prises des morceaux Bip Bop, Love Is Strange, I Am Your Singer et Dear Friend. La spontanéité de l’enregistrement est l’un des choix artistiques les plus marquants de McCartney.
25 juillet 1971 · Studio
La chanson est enregistrée pendant les premiers jours de la fabrication de Wild Life, avec un groupe récemment constitué.
26 juillet 1971 · Studio
Trois titres importants du premier album sont travaillés au cours de la journée. L’interprétation de Mumbo illustre la méthode volontairement rapide du disque.
13 septembre 1971 · Vie du groupe
La vie familiale des McCartney se développe parallèlement à la formation du groupe, dont les premières tournées auront un caractère familial très affirmé.
2 octobre 1971 · Identité
Après les répétitions d’été, le groupe adopte sa propre identité. Il ne s’agit plus seulement de musiciens d’accompagnement de l’ancien Beatle.
16 octobre 1971 · Studio
Les séances et mixages d’automne montrent que l’album n’a pas été enregistré intégralement sans retouche au cours des seules premières journées de juillet.
17 octobre 1971 · Studio
La longue phase d’édition de l’album s’achève après plusieurs retours sur les bandes enregistrées en été.
7 décembre 1971 · Disque
Premier album studio des Wings, publié au Royaume-Uni. Les détails des différentes éditions internationales demandent un relevé distinct.
En 1971, les futurs Wings ne naissent pas d’un seul geste administratif. Les séances de Ram, auxquelles participe déjà Denny Seiwell, précèdent la constitution du groupe avec Denny Laine. La mise en place du répertoire de Wild Life à l’été correspond à une première expérience collective, mais les premières représentations publiques des Wings n’arriveront qu’en 1972. Cette distinction empêche d’attribuer rétroactivement tout l’album Ram à la formation qui prendra ensuite le nom de Wings.
La publication de Wild Life le 7 décembre 1971 clôt une année de gestation. Son programme, enregistré rapidement, ne possède pas la même histoire que les projets plus longs de 1973. Pour étudier le rôle respectif de Paul et Linda McCartney, de Denny Laine et de Denny Seiwell, il faut rapprocher les dates de studio des biographies des fondateurs, sans traiter les souvenirs rétrospectifs comme des journaux de séance.
La notice d’un concert ne signifie pas que l’ordre de toutes ses chansons est définitivement connu. Une source de la période, une captation sonore, un programme imprimé et une liste reprise d’un soir voisin n’offrent pas le même degré de preuve. Les dates de tournée sont ici reliées à leurs pages individuelles ; lorsqu’une date a été reportée ou annulée, elle doit être indiquée comme telle.
Les singles, albums et rééditions internationaux ne paraissent pas nécessairement le même jour dans tous les pays. Les dates données au jour près correspondent aux événements retenus, sans prétendre être un calendrier de toutes les premières presses mondiales. Le dossier de collection permet de poursuivre la vérification des variantes.
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