WINGS · RED ROSE SPEEDWAY · 1970–1973

Red Rose Speedway : journal des 42 enregistrements, mixages et éditions

Calendrier détaillé des 42 repères documentaires

1. 19 novembre 1970 · Little Lamb Dragonfly · Première base de séance. Une prise datant des travaux antérieurs à la constitution de Wings est associée à la chanson. Les interventions ultérieures du groupe n’effacent pas son origine dans le cycle de Ram.
2. 14 octobre 1970 · Get on the Right Thing · Première session. La prise de base de Get on the Right Thing remonte aux sessions new-yorkaises de Paul et Linda, avec des musiciens de studio. Le titre sera retravaillé et inclus dans l’album Wings ; il ne faut pas attribuer rétroactivement la totalité de l’enregistrement aux cinq musiciens de 1973.
3. 6 mars 1972 · Big Barn Bed · Enregistrement. Un morceau de l’album est travaillé au début de la séquence des premières sessions de l’année. Son développement permettra ensuite de mesurer la transformation d’une idée musicale en ouverture de disque.
4. 7 mars 1972 · When the Night · Enregistrement. La chanson fait l’objet d’une prise avec le personnel de cette période des Wings. Les interventions vocales et instrumentales successives contribuent à son atmosphère mélodique.
5. 8 mars 1972 · The Mess · Enregistrement. Une séance de studio est associée à The Mess, chanson également jouée sur scène. La version publiée au verso de My Love provient d’un concert à La Haye, et ne doit pas être confondue avec cette prise de studio.
6. 9 mars 1972 · Single Pigeon · Enregistrement. La chanson est enregistrée dans la phase précédant le retour des Wings aux studios Olympic. Il s’agit d’une pièce importante pour suivre la recherche d’une pop plus intime.
7. 13 mars 1972 · Tragedy · Enregistrement. Le groupe aborde la reprise Tragedy. Son absence de la séquence originale du LP de neuf titres ne doit pas masquer son rôle dans le double album envisagé.
8. 14 mars 1972 · Mama’s Little Girl · Enregistrement. La chanson est travaillée pendant le grand ensemble de sessions. Elle restera hors du programme commercial original et réapparaîtra dans l’histoire discographique des faces B et des archives.
9. 15 mars 1972 · Loup (1st Indian on the Moon) · Enregistrement. Une des pièces les plus aventureuses du LP entre dans le journal. L’approche instrumentale et le climat inhabituel contribuent à la diversité de Red Rose Speedway.
10. 19 mars – 4 avril 1972 · Olympic Studios · Séquence de sessions. Wings poursuit ses enregistrements à Londres avec le concours initial de Glyn Johns. Leur collaboration se termine après des désaccords ; ce changement de méthodes de production appartient à la genèse même du disque.
11. 20 mars 1972 · Seaside Woman · Enregistrement. Linda McCartney travaille sur une chanson qu’elle chante elle-même. Le titre sera publié sous un autre crédit de groupe, ce qui réclame de distinguer la date d’enregistrement de son exploitation commerciale.
12. 22 mars 1972 · I Would Only Smile · Enregistrement. La composition chantée par Denny Laine témoigne du répertoire collectif initialement envisagé, plus vaste que celui du LP simple publié.
13. 23 mars 1972 · Thank You Darling · Enregistrement. Cette création, écartée de l’album original, appartient au réservoir des sessions de Red Rose Speedway. Les éditions d’archives permettent désormais de lui rendre sa place historique.
14. 27 mars 1972 · Mary Had a Little Lamb · Enregistrement. Les Wings travaillent sur le single qui succédera à Give Ireland Back to the Irish. La chanson n’est pas une plage de l’album original, même si elle appartient à la même campagne de studio.
15. 2 septembre 1972 · C Moon · Enregistrement. La face associée à Hi, Hi, Hi est enregistrée dans le sillage des tournées européennes. Elle témoigne des intérêts reggae du groupe et circulera sur un 45 tours autonome.
16. 15 septembre 1972 · Hold Me Tight · Enregistrement. Une composante de la longue suite finale de Red Rose Speedway est travaillée. Il faut conserver la date de chaque segment pour comprendre le montage éditorial.
17. 16 septembre 1972 · Lazy Dynamite · Enregistrement. La seconde partie de la suite finale fait l’objet d’une séance distincte. L’album rapprochera ensuite des séquences enregistrées séparément.
18. 30 septembre 1972 · One More Kiss · Enregistrement. La chanson entre dans les travaux du LP. Son esthétique rétro diffère du rock frontal et illustre les tonalités populaires qui coexistent sur le disque.
19. 1er octobre 1972 · Hands of Love · Enregistrement. Le groupe travaille sur un nouvel épisode du medley. La suite finale sera construite à partir de parties possédant chacune leur chronologie de session.
20. 3 octobre 1972 · Power Cut · Enregistrement. Une séance distincte est identifiée pour la dernière pièce du medley. Les suites publiées ne sont pas nécessairement des performances continues captées le même jour.
21. 19–21 octobre 1972 · Live and Let Die · Session et mixage. La chanson pour le film de James Bond fait l’objet de séances pendant la période Red Rose Speedway. Elle sera exploitée sur un single spécifique en 1973, hors du LP original.
22. 6 novembre 1972 · Hi, Hi, Hi · Mixage. La préparation du single rock passe par des décisions de mixage. La date de finition ne se confond ni avec la prise initiale ni avec la sortie du disque.
23. 7 novembre 1972 · C Moon · Mixage. La chanson est préparée pour sa diffusion sur 45 tours. La comparaison des pressages doit prendre en compte les variations de couplage territorial.
24. 12 novembre 1972 · Best Friend · Mixage. Une interprétation live associée au répertoire du début des années Wings fait l’objet d’un travail technique. Le document relève des archives et non de la séquence originale du LP de 1973.
25. 13 novembre 1972 · 1882 · Enregistrement. Le titre est travaillé en studio, alors que différentes prestations de scène circulent également dans les archives. Il faut différencier ces versions.
26. 27 novembre 1972 · Jazz Street · Enregistrement. Cet instrumental occupe une place importante dans la version plus vaste des sessions, bien qu’il n’apparaisse pas sur le LP simple d’origine.
27. 11 décembre 1972 · One More Kiss · Mixage. La chanson connaît une phase de préparation avant la clôture des sessions et les décisions de séquençage de l’album.
28. 8 janvier 1973 · Little Lamb Dragonfly · Mixage. Une chanson née dans les séances de 1970 est mixée pour son intégration à un album Wings en 1973. Voilà un exemple clair de différence entre date d’enregistrement initial et date d’édition.
29. 9 janvier 1973 · Big Barn Bed et When the Night · Mixage. Les deux titres sont travaillés pendant la finition de l’album. Leurs prises de base avaient été enregistrées en mars de l’année précédente.
30. 10 janvier 1973 · Loup, Country Dreamer et Seaside Woman · Mixage. Trois œuvres destinées à des usages discographiques distincts sont traitées au même stade. Les dates de mixage ne doivent pas être présentées comme celles de leurs premières publications.
31. 13 janvier 1973 · Hands of Love · Mixage. Une partie du medley final est ajustée. Le disque terminé assemblera des matériaux nés lors de séances séparées.
32. 14 janvier 1973 · Hold Me Tight et Lazy Dynamite · Mixage. Deux autres parties du medley sont préparées. Cette journée participe à la construction de la continuité sonore du vinyle.
33. 15 janvier 1973 · Power Cut · Mixage. La dernière pièce de la suite reçoit sa phase propre de préparation. Le montage final transforme plusieurs blocs en un ensemble.
34. 16 janvier 1973 · Medley complet · Mixage et assemblage. Les quatre séquences Hold Me Tight, Lazy Dynamite, Hands of Love et Power Cut sont réunies dans leur forme d’album.
35. 21 janvier 1973 · Get on the Right Thing · Mixage. La composition issue de sessions de 1970 atteint une forme utilisable dans l’album de 1973, autre preuve de la pluralité de provenance des bandes.
36. 24 janvier 1973 · Night Out · Mixage. Cette chanson non retenue sur le LP simple figure au journal de finition. Son existence aide à comprendre l’ampleur du programme double envisagé.
37. 25–27 janvier 1973 · My Love · Prises et finitions. La ballade fait l’objet de deux jours de prises suivis d’overdubs et de mixage. La performance de guitare de Henry McCullough est essentielle à son identité ; le single paraîtra avant l’album.
38. 28 janvier 1973 · Tragedy · Mixage. La reprise demeure active dans la phase de finition malgré son absence du LP original. Les archives ultérieures permettront de mieux restituer le projet double.
39. 29 janvier 1973 · Single Pigeon · Overdubs et mixage. La pièce intime de mars 1972 est finalisée pour le disque. Plusieurs mois séparent sa prise initiale de la fin du travail.
40. 23 mars 1973 · My Love / The Mess · Sortie du single britannique. Le single associe la ballade de studio à une captation live de The Mess lors du concert de La Haye du 21 août 1972. Les deux faces ne partagent donc ni la même date d’enregistrement ni la même situation instrumentale.
41. 30 avril / 4 mai 1973 · Red Rose Speedway · Dates d’édition à distinguer. La date du 30 avril 1973 désigne la sortie américaine, tandis que le 4 mai 1973 correspond à la sortie britannique, conformément aux calendriers nationaux. Le texte du cinquantième anniversaire officiel cite la première date, et la discographie officielle affiche la seconde. Ces deux repères ne se contredisent pas.
42. 2018 · Red Rose Speedway Archive Collection · Reconstruction patrimoniale. Les éditions Deluxe dévoilent le projet de double album, les chansons et films associés, les prises alternatives et les versions de studio. Le coffret moderne éclaire le chantier ancien sans remplacer le programme du LP de 1973.

Neuf études : enregistrement, production, chanson et collection

La provenance des bandes : les Wings commencent avant les Wings ?

L’un des pièges de la discographie est de lire le nom de l’interprète sur la pochette comme l’assurance que chaque instrument a été enregistré par la même formation. Get on the Right Thing et Little Lamb Dragonfly en fournissent l’exemple le plus instructif : certaines prises remontent aux travaux de Paul et Linda en 1970, avant la constitution des Wings. Les contributions ultérieures et le mixage permettent à ces morceaux d’entrer dans Red Rose Speedway, sans modifier rétroactivement leur histoire initiale.

Il faut donc distinguer le crédit commercial de l’album, l’identité du producteur, la composition et la distribution instrumentale de chaque bande. Le groupe existe bien comme entité en 1973, mais toutes les couches de sa musique ne sont pas nées dans le cadre de ses séances officielles. Cette observation permet d’éviter une partie des erreurs transmises par les résumés discographiques.

Glyn Johns aux studios Olympic : une expérience interrompue

La présence de Glyn Johns au début de la campagne de mars 1972 aurait pu ouvrir une autre voie pour Wings. Déjà familier des enregistrements liés aux Beatles, il travaille avec la formation aux studios Olympic. Le rapprochement ne dure cependant que quelques semaines en raison de désaccords sur la conduite des séances. Ce moment éclaire le caractère très particulier du projet de McCartney : il souhaite à la fois le dynamisme d’un collectif et un contrôle étroit sur les décisions artistiques.

Il serait toutefois trompeur de présenter la rupture comme l’explication suffisante de toutes les difficultés de l’album. Le répertoire est encore en formation, le groupe joue sur scène, et les sessions se succèdent dans différents lieux. Le rôle de la production doit être examiné en regard de ces autres contraintes.

Des chansons enregistrées et un disque finalement raccourci

Le programme originalement imaginé dépasse largement les neuf plages du LP simple. Des titres comme I Would Only Smile, Mama’s Little Girl, Thank You Darling, Jazz Street, Tragedy ou 1882 témoignent de l’étendue du travail disponible. Certains présentent les autres voix des Wings ; d’autres révèlent une humeur plus aventureuse ou relèvent des reprises.

La réduction du projet double à un seul LP modifie la lecture du groupe. Elle augmente la place relative de certaines chansons de Paul et change l’équilibre des styles. Mais une reconstruction postérieure, même menée à partir de documents historiques, n’est pas la preuve que ce double disque hypothétique aurait rencontré une meilleure réception en 1973.

Le medley : quatre dates de création et une architecture finale

Le dernier morceau du LP est une suite de Hold Me Tight, Lazy Dynamite, Hands of Love et Power Cut. Chaque composante possède son moment d’enregistrement, puis le programme définitif passe par des étapes de mixage et d’assemblage en janvier 1973. Le journal rend donc visible l’artifice fécond du studio : une impression de continuité créée à partir de blocs différents.

Cette méthode ne s’oppose pas à l’identité collective des Wings. Elle montre plutôt comment les musiciens utilisent la technique pour organiser l’écoute et tirer parti de pièces qui, prises isolément, seraient peut-être restées fragmentaires.

My Love et le rôle de Henry McCullough

My Love est souvent écoutée comme une chanson entièrement contrôlée par McCartney. Son parcours de studio montre pourtant une réalité d’interprétation plus subtile. Le solo de guitare de Henry McCullough joue un rôle majeur dans la dramaturgie musicale ; l’effet de ce passage résulte d’un geste de musicien autant que d’un plan de composition.

La prise originale et les overdubs de janvier 1973 doivent être replacés après les interprétations de scène plus anciennes. La première exécution publique d’une œuvre, sa prise définitive et sa sortie commerciale sont trois événements différents. Leur ordre est indispensable à une chronologie du groupe.

Le film de James Bond et les deux univers de 1973

Live and Let Die est enregistrée dans le même cycle historique que Red Rose Speedway sans appartenir à la séquence du LP simple. La chanson répond aux besoins dramatiques d’un film et exige des changements de climat dont l’ambition dépasse le single pop traditionnel. À l’autre extrémité du spectre, Mary Had a Little Lamb vient de la même période générale mais adopte un registre volontairement enfantin.

Ce contraste est essentiel pour comprendre Wings sans lui assigner un style exclusif. Les compositions peuvent être commandées, ludiques, politiques, théâtrales ou intimes ; l’histoire du groupe n’est pas celle d’une ligne esthétique uniforme.

Le 45 tours My Love : deux enregistrements à ne pas amalgamer

La face A du single de mars 1973 est un morceau produit en studio, tandis que The Mess, en face B, provient d’une interprétation de scène captée à La Haye en août 1972. Ce couplage donne une image très juste des Wings : une formation qui construit minutieusement ses arrangements en studio, mais dont le répertoire se forge aussi devant le public.

Un collectionneur devra ensuite distinguer l’édition britannique des couplages et variantes d’autres marchés, conserver le numéro de catalogue et vérifier les inscriptions de matrice. Un même titre ne constitue pas un objet physique identique dans tous les pays.

Le chantier des archives de 2018

La reconstitution du double Red Rose Speedway et les publications de bandes alternatives changent les conditions de notre connaissance. Les morceaux autrefois relégués à une liste d’inédits reprennent place dans un processus précis. Les films James Paul McCartney et Bruce McMouse montrent de plus une histoire de l’image et de la scène parallèle à celle du vinyle.

Une édition patrimoniale doit être datée de son année moderne sans la confondre avec la première circulation historique de ses enregistrements. Le fait qu’un film ait été tourné ou qu’un mixage ait été réalisé en 1972 ou 1973 ne prouve pas qu’il ait été mis en vente à cette époque.

Deux dates pour une sortie : les marchés américain et britannique

Le décalage entre les deux dates connues s’explique par le calendrier des marchés : le LP paraît aux États-Unis le 30 avril 1973 et au Royaume-Uni le 4 mai. La communication historique peut citer l’une ou l’autre date selon le territoire auquel elle se réfère. Une encyclopédie doit donc indiquer explicitement le pays de sortie au lieu de fabriquer une concurrence entre chronologies.

Une encyclopédie de collection devrait confronter les annonces de presse, les fichiers de distribution, les catalogues Apple, les premières critiques et la datation des pressages avant de fixer une seule date pour une édition géographique précise. Ce travail doit rester ouvert tant que tous les documents matériels n’ont pas été vérifiés.

Trois familles de bandes au sein de Red Rose Speedway

La sessionographie des quarante-deux repères de Red Rose Speedway gagne à être lue en distinguant trois ensembles. Le premier rassemble les enregistrements dont l’origine précède la constitution officielle des Wings, comme Little Lamb Dragonfly, née dans la période de Ram. Le deuxième regroupe les chansons conçues ou enregistrées par les premiers Wings pendant les campagnes d’Olympic et d’Abbey Road en 1972. Le troisième correspond aux titres qui poursuivent leur histoire dans les concerts, les faces complémentaires ou les sessions de finition de 1973. Ces catégories ne sont pas des genres musicaux, mais des filiations documentaires. Une chanson peut appartenir à deux d’entre elles selon l’état de la bande examiné.

Les voix et les guitares : établir le personnel par version

Henry McCullough constitue une figure essentielle de l’album par son rôle dans le jeu de guitare, en particulier sur My Love. Mais l’existence de son solo célèbre ne permet pas de lui attribuer les guitares de toutes les bandes comprises dans le programme. Les chansons issues de sessions antérieures, les enregistrements de travail et les prises scéniques peuvent faire intervenir d’autres participants. De même, les voix de Linda et Denny Laine doivent être étudiées dans leur fonction réelle sur chaque master. La mention « chœurs » sur une pochette ou un catalogue n’indique pas précisément qui chante chacune des phrases, ni quel arrangement a été retenu dans une version alternative.

Le double album de 2018 et le simple LP de 1973 : deux programmes pour un même chantier

La reconstitution du double Red Rose Speedway publiée dans l’Archive Collection de 2018 rend visibles plusieurs enregistrements absents de la première édition commerciale. Mais le programme reconstitué n’efface pas le choix historique du simple album paru en 1973. La recherche doit préserver les deux états : l’ensemble de travail qui révèle les ambitions des séances, et le master du LP effectivement mis en vente. Pour les collectionneurs, les changements de programme ne sont pas nécessairement des changements de mixage. Un même enregistrement peut se retrouver à une autre position sur une édition ultérieure ; cette nouvelle place ne crée pas une prise différente.

Red Rose Speedway : un album né de matériaux enregistrés à plusieurs moments

L’histoire du disque commence avant la publication de 1973 et même avant la stabilisation de la première formation des Wings. Des bandes issues de la période Ram coexistent avec des chansons enregistrées par les membres du groupe et avec des performances de scène. Il serait donc trompeur d’attribuer un seul personnel et une seule date à la totalité du programme. Little Lamb Dragonfly, My Love, Big Barn Bed ou The Mess occupent des positions très différentes dans cette généalogie. La sessionographie doit distinguer les prises, la sélection des titres et les formats envisagés, plutôt que se limiter à la date de sortie du LP.

Le passage du double LP envisagé au simple album commercialisé

Le projet d’un album double montre l’importance accordée à des compositions finalement écartées du programme officiel de 1973. Leur absence du simple LP ne prouve pas qu’elles étaient inachevées, puisque plusieurs bénéficient de prises et d’éditions propres. La reconstitution du projet double publiée beaucoup plus tard rend ces bandes plus visibles, mais elle demeure une édition d’archives : la date de commercialisation moderne ne transforme pas le projet initial en un disque effectivement vendu en 1973. Une discographie complète doit présenter séparément les morceaux enregistrés, le programme envisagé, le LP publié et les documents restitués par les rééditions.

Les albums et les singles croisent plusieurs carrières des mêmes chansons

Une composition peut être reprise en concert, enregistrée en studio, publiée au revers d’un single et finalement apparaître sur une édition d’archives. The Mess illustre ce parcours, car sa version commercialisée est liée à une représentation de l’été 1972 et non simplement à la liste des bandes de studio. Little Woman Love, également publiée en face complémentaire, provient d’un autre ensemble de sessions. La présence de deux titres sur des supports proches ne permet pas de leur attribuer automatiquement le même personnel. Le catalogue doit suivre l’œuvre à travers ses interprétations sans effacer l’origine matérielle de chaque enregistrement.

Le medley final comme construction de disque

Les dernières chansons de Red Rose Speedway sont réunies dans un enchaînement qui crée un sentiment de progression au-delà de leur histoire individuelle. Il est donc utile de présenter chaque composante comme une œuvre identifiable, avec ses propres circonstances de composition et d’enregistrement, tout en analysant la fonction de son passage vers la suivante. Un auditeur peut percevoir un seul grand morceau continu là où l’archiviste doit retrouver plusieurs bandes et choix de montage. Cette double lecture, musicale et documentaire, est nécessaire pour comprendre le travail de McCartney sur le séquençage de l’album.

De l’enregistrement de studio au concert : deux chemins pour The Mess

La chanson The Mess existe sous une forme travaillée à Olympic Studios en mars 1972, puis devient un numéro de scène du premier quintette. La version enregistrée au Congresgebouw de La Haye le 21 août est sélectionnée pour la face B du single My Love. Son histoire illustre une caractéristique essentielle de Red Rose Speedway : les matériaux envisagés pour l’album ne sont pas tous des masters de studio, et une chanson peut disposer de plusieurs prises dont une seule sera publiée commercialement à l’époque. La bande de La Haye doit conserver son personnel de concert et sa date propre, même si elle figure dans une reconstitution d’album diffusée en 2018. Les éventuelles retouches de voix et de guitare faites lors de la préparation du master ne modifient pas l’identité de la représentation originale.

Best Friend : une autre bande de scène dans le projet double

Best Friend permet de prolonger la même observation. La prise d’Anvers du 22 août 1972 possède une existence dans le corpus de la tournée, avant les décisions de mixage et de sélection. Sa place parmi les matériaux du double album envisagé montre que McCartney n’excluait pas de mêler prises live et chansons de studio dans une même publication. Pourtant, le LP finalement commercialisé au printemps 1973 choisit une formule plus resserrée. La présence du morceau sur une édition patrimoniale ne fait pas de cette reconstruction une publication originale de 1973. Le journal de séances doit donc conserver la bande de concert, les dates de travail ultérieures et le statut exact de chaque support.

Le choix de neuf plages comme décision éditoriale

Le passage du projet de double LP au programme simple ne correspond pas à la disparition de toutes les chansons écartées. Plusieurs continueront leur vie sous forme de faces B, de bandes conservées en archive ou de publications de musiciens proches des Wings. La sélection donne néanmoins au disque de 1973 une identité particulière, qui associe de petites pièces, une grande ballade, un instrumental et un medley final. Une analyse de l’album doit respecter cette architecture historique ; l’étude des bandes abandonnées répond à une autre question, celle du travail créatif ayant précédé le choix commercial. Les deux lectures sont nécessaires, mais elles ne doivent pas être fusionnées en une tracklist fictive que les acheteurs de 1973 auraient découverte.

Le double Red Rose Speedway : dix-huit entrées dans la reconstitution officielle de 2018

L’édition d’archives de 2018 restitue, comme programme de double album envisagé, dix-huit entrées dans cet ordre : Night Out, Get on the Right Thing, Country Dreamer, Big Barn Bed, My Love, Single Pigeon, When the Night, Seaside Woman, I Lie Around, The Mess (en concert à La Haye), Best Friend (en concert à Anvers), Loup (1st Indian on the Moon), le medley Hold Me Tight / Lazy Dynamite / Hands of Love / Power Cut, Mama’s Little Girl, I Would Only Smile, One More Kiss, Tragedy et Little Lamb Dragonfly. Le medley constitue une seule entrée de programme mais comprend quatre compositions. Cette restitution patrimoniale ne signifie pas qu’un double LP portant exactement ce contenu aurait été vendu au printemps 1973.

Deux chansons tirées de bandes de scène : une anomalie productive

Dans la séquence reconstituée, The Mess est associé à la prestation de La Haye, et Best Friend à celle d’Anvers. Leur intégration est historiquement révélatrice : le projet d’album ne se limitait pas à présenter des masters de studio produits selon une méthode homogène. L’existence de ces versions live impose de cataloguer séparément le lieu de capture, les musiciens sur scène et les décisions de sélection ou de mixage prises ultérieurement. Une entrée dans la liste des bandes d’album ne doit pas être interprétée comme la preuve qu’un morceau a été réenregistré aux studios Olympic le jour où le reste du programme faisait l’objet de retouches.

Trois dates de création peuvent se superposer à une date commerciale

I Lie Around, par exemple, possède un passé dans les travaux de la période Ram, avant d’être associé aux Wings et publié en 1973 en face B de Live and Let Die. Big Barn Bed comporte un fragment antérieur au groupe, une prise datée du 6 mars 1972 puis un mixage de janvier 1973. I Would Only Smile, chanson de Denny Laine enregistrée le 22 mars 1972, ne paraît pas sur le LP simple de 1973 et rejoint plus tard la discographie personnelle de son auteur. Les dates de composition, d’enregistrement, de mixage et de première publication constituent quatre colonnes intellectuelles différentes, même lorsqu’elles ne sont exposées que dans une notice narrative.

Ce que démontre le montage du programme de 1973

Le disque simple sorti au printemps 1973 ne comprend pas seulement moins de chansons : il crée une autre écoute. La première face enchaîne notamment Big Barn Bed, My Love, Get on the Right Thing, One More Kiss et Little Lamb Dragonfly, tandis que la seconde offre Single Pigeon, When the Night, Loup (1st Indian on the Moon) et le long medley final. Le programme compact réunit ainsi cinq titres sur une face et quatre sur l’autre. Pour apprécier les choix de McCartney, il faut comparer cette organisation réellement publiée à la reconstruction de 2018 sans réécrire l’histoire de la distribution de 1973. C’est également une raison de maintenir un journal des décisions de production distinct d’une simple discographie des pressages.

Du 6 au 15 mars 1972 : les prises Olympic dans leur ordre exact

La première vague de séances consacrées à Red Rose Speedway permet de reconstituer un véritable journal de travail plutôt qu’une simple liste de chansons publiées. Le 6 mars 1972, le quintette enregistre Big Barn Bed ; le 7, When the Night ; le 8, une version de The Mess ; le 9, Single Pigeon ; le 14, Mama’s Little Girl ; et le 15, Loup (1st Indian on the Moon). Ces journées se déroulent pendant les travaux d’Olympic Sound Studios avec Glyn Johns. Elles ne sont pas six journées équivalentes : certaines prises seront retenues sur le LP simple de 1973, d’autres demeureront hors de son programme original ou recevront une autre forme publiée. Il faut aussi séparer la version studio de The Mess de la prise en public utilisée sur le 45 tours de My Love. La présence du même titre dans deux dossiers ne démontre pas l’identité de leurs bandes.

Septembre et octobre : la construction progressive du grand medley

Le calendrier de studio place Hold Me Tight le 15 septembre 1972, Lazy Dynamite le 16, One More Kiss le 30, Hands of Love le 1er octobre et Power Cut le 3. Les quatre compositions du medley final ne sont donc pas une performance unique enregistrée en onze minutes d’une traite. Chacune possède son travail de prise, puis les opérations de janvier 1973 les assemblent dans la suite présente sur la deuxième face du LP. La date d’un enchaînement réalisé au mixage ne doit pas être reportée comme date d’enregistrement instrumental de toutes les pièces. C’est un exemple concret de ce que doit enregistrer la sessionographie : titres, opérations, ordre des bandes et résultat éditorial, avec une entrée spécifique pour la confection du medley.

Janvier 1973 : plusieurs mixages avant la fixation du disque

Le journal fait apparaître le mixage de Little Lamb Dragonfly le 8 janvier, ceux de Big Barn Bed et When the Night le 9, ceux de Loup, Country Dreamer et Seaside Woman le 10, puis diverses opérations sur le medley entre le 13 et le 16. Get on the Right Thing, d’origine antérieure aux Wings, est mixée le 21, tandis que le travail définitif de My Love mobilise le groupe du 25 au 27 janvier. Single Pigeon connaît encore une intervention le 29. La juxtaposition de ces dates révèle un album construit par sélection, retouches et assemblage de matériaux d’âges différents. Le disque paru en 1973 ne peut donc être décrit comme le résultat d’une seule campagne de prises du printemps précédent.

Trois événements distincts autour de 1882 : Berlin, mixage et studio

La reconstruction de Red Rose Speedway impose de traiter avec précision 1882. La chanson est interprétée sur scène en 1972, notamment le 24 août à Berlin, puis plusieurs versions live sont examinées lors de séances de mixage à Abbey Road au début de novembre. Le 13 novembre, les Wings enregistrent quatre prises de studio incomplètes ; les prises trois et quatre servent à un montage qui ne figure finalement pas sur le LP original de 1973. Ces événements ne doivent jamais être fondus dans une entrée unique « enregistré en novembre 1972 ». Il existe une composition, des interprétations devant des publics différents, des opérations de mixage sur bande de concert et une nouvelle tentative instrumentale en studio. Le travail sur le master ne signifie pas que le morceau a été publié commercialement l’année suivante.

Les versions de scène ne sont pas des titres bonus sans provenance

Best Friend, enregistrée à Anvers le 22 août 1972, et The Mess, captée à La Haye le 21 août pour une future face B, illustrent deux carrières éditoriales distinctes. La première reste en dehors du LP simple vendu en 1973 et acquiert une place centrale dans la restitution du projet de double album en 2018. La seconde est commercialisée dès mars 1973 avec My Love. Leur présence dans les inventaires de Red Rose Speedway ne signifie pas qu’elles ont été enregistrées par un groupe réunissant exactement les mêmes personnes lors de toutes les séances studio de l’album. Les prises live conservent le quintette de 1972, avec Henry McCullough et Denny Seiwell. Dans un journal des enregistrements, il faut donc séparer les dates de concert, les travaux de mixage, les décisions de séquencement et les premières éditions de chaque piste.

Le choix de neuf titres en 1973 et l’édition de 2018 ne sont pas deux pressages d’un même album

Le 33 tours commercial de Red Rose Speedway paraît comme un album simple de neuf plages. Le coffret patrimonial de 2018 reconstitue une configuration de double album envisagée pendant la production, avec des titres abandonnés ou conservés sur des bandes qui n’avaient pas reçu cette publication en 1973. La présentation de 2018 ne doit donc pas être cataloguée comme la réédition d’un double LP effectivement vendu au printemps 1973. Cette distinction rend compte d’un choix éditorial ancien — réduire le programme — et d’une politique de restauration ultérieure. Elle évite aussi de transférer automatiquement aux versions live les crédits des prises studio ou de considérer tous les titres reconstitués comme des singles publiés à l’époque. La sessionographie doit conserver l’album de 1973, les projets rejetés et les objets d’archive comme trois familles de documents reliées mais séparées.

Parcours de lecture

Étude complète de l’album · Chronologie 1972 · Chronologie 1973 · Chansons des Wings.