Le puissant conseil de carrière que John Lennon a donné à David Bowie

Sur le papier, on peut dire qu’il n’y a jamais eu de meilleure collaboration que lorsque John Lennon et David Bowie ont uni leurs talents sur « Fame », qui a réussi à répondre aux attentes de deux stars de cette envergure. Pourtant, un mot de sagesse que le Beatle a partagé avec Bowie allait devenir encore plus précieux qu’un autre tube.

Les deux artistes vont nouer une amitié au cours d’une période où la vie personnelle de Lennon connaît un moment précaire. À l’époque où il rencontre Bowie pour la première fois, en 1974, le chanteur se noie dans un océan de problèmes personnels, qui le conduisent à se séparer de Yoko Ono et à regarder le fond de la bouteille.

Ce que l’on appelle le « week-end perdu » est la période la plus sombre de sa carrière. Lennon a perdu sa famille, son sens de la valeur et son attachement à la réalité. Au lieu de cela, il remplit son temps de débauches avec Harry Nilsson et passe environ 18 mois dans les cordes. Le duo a fait plus de folies pendant cette période que la plupart des gens n’en font pendant toute une vie, mais les bons moments n’ont pas été sans conséquences dévastatrices.

Étonnamment, cependant, Lennon est resté prolifique d’un point de vue créatif, et son morceau avec Bowie est peut-être son magnum opus de cette période. Alors que le duo ne s’est rencontré que quelques mois avant l’enregistrement de la chanson, qui est née organiquement d’une conversation que les deux artistes ont eue lors d’une expérience en studio, les étincelles ont immédiatement jailli. Lors d’un entretien avec Classic Rock, Bowie a révélé que le thème de la célébrité était au cœur de leurs échanges, et que cela lui faisait perdre la tête.

« Oui. En fait, plus précisément, nous avions parlé de management, et c’est de là qu’est né le projet », a déclaré le chanteur. Il m’a dit : « Tu te fais rouler par ton manager actuel » [rires]. C’était en gros la ligne de conduite. Et John est le type qui m’a ouvert à l’idée que tous les managements sont des conneries. »

À l’époque, Bowie s’était brouillé avec son ancien ami proche et manager de l’époque, Tony Defries. Tous deux se sont engagés dans un conflit juridique qui a duré des décennies, car Defries a conservé les droits sur une partie du catalogue de Bowie, ce qui a renforcé le ressentiment du chanteur à son égard.

Après avoir atteint la superstar mondiale, Bowie sent qu’il n’a plus besoin de quelqu’un qui l’aide à gravir les échelons tout en lui vidant les poches au passage – et il suit immédiatement le conseil de Lennon.

« Qu’il n’y a pas de bon management dans le rock’n’roll, et que vous devriez essayer de le faire sans », a ajouté Bowie. « C’est à l’instigation de John que je me suis vraiment passé de managers, et que j’ai commencé à faire appel à des gens pour faire des tâches spécifiques pour moi, plutôt que de me signer à un gars pour toujours et qu’il prenne une partie de tout ce que je gagne. Il ne faut pas que tu finisses par donner ta vie à un imbécile qui n’est là que pour s’emparer de la queue du manteau. »

Cette année-là, Bowie s’est séparé de Defries, même s’il est resté dans l’ombre, sa carrière était fermement entre ses mains pour le reste de sa carrière. En vérité, il était la définition de l’art pur, ce qui était la seule lumière dont il avait besoin pour le guider plutôt que des chiffres.