David Bowie a révélé la seule chose que John Lennon faisait mieux que quiconque.

David Bowie n’était pas le plus grand aficionado des Beatles, mais cela ne l’empêchait pas d’admirer intensément John Lennon, un artiste qui était de loin son membre préféré du groupe.

Les deux hommes se lient d’amitié après une rencontre fortuite avec Elizabeth Taylor qui, à l’époque, tente d’inciter Bowie à tourner un film avec elle. Taylor a invité « The Starman » à une soirée glamour à Hollywood et l’a présenté à Lennon, qu’il a salué en disant : « J’ai tout ce que tu as fait, sauf les Beatles ».

Son commentaire effronté impressionne le Beatle, qui trouve un nouveau complice pour son « week-end perdu ». Lennon est séparé de Yoko Ono à cette époque, et il a comblé ce vide dans sa vie avec des stupéfiants et des excès. Les deux hommes sont des âmes sœurs qui ont tendance à prendre des risques, un trait de caractère que l’on retrouve dans leur célèbre collaboration « Fame », une chanson qui déplore l’industrie musicale.

« Nous avons commencé à discuter ensemble et, à l’époque, il m’a donné ce que je pensais être l’une des meilleures citations de Lennon, que j’ai dite un certain nombre de fois », a déclaré Bowie à propos de leur amitié. « Je lui ai demandé ce qu’il pensait de ce que je faisais, le glam rock, et il m’a répondu : « Oui, c’est génial, mais c’est juste du rock and roll avec du rouge à lèvres ». J’étais impressionné, comme je l’étais par pratiquement tout ce qu’il disait. »

Si Bowie appréciait l’art mercuriel de Lennon, et il y avait quelque chose dans son esprit qu’il trouvait particulièrement charmant et qui faisait que passer du temps en sa compagnie était une joie. « La seule chose que j’adorais vraiment dans l’écriture de Lennon était son utilisation du jeu de mots, qui était excessivement bonne », a déclaré Bowie à une autre occasion. « Je pense que personne n’a jamais égalé l’utilisation du jeu de mots de Lennon ».

Bowie a ensuite comparé leurs compétences respectives en matière de jeux de mots, et a ajouté : « Je jouais davantage dessus ; Lennon le balançait en une ligne. J’ai tendance à construire une chanson dessus. Je traite mes jeux de mots beaucoup plus sérieusement. »

Bien qu’ils aient passé beaucoup de temps ensemble dans une période concise, leurs vies ont pris des chemins différents, leurs engagements familiaux respectifs prenant le dessus. Cependant, heureusement, ils se sont retrouvés tous les deux à Hong Kong au même moment. C’était en 1977, et les vieux amis se sont croisés dans le hall d’un hôtel. Bowie est accompagné de son Iggy Pop, tandis que Lennon est rejoint par son fils, Sean, et tous les quatre profitent de la circonstance pour passer des vacances ensemble.

Bowie se souvient de ce voyage : « Au cours d’une de nos expéditions dans les rues, un gamin se précipite vers lui et lui dit : « Vous êtes John Lennon ? ». Il a répondu : « Non, mais j’aimerais avoir son argent. Et je me suis empressé de le lui voler. [« Vous êtes David Bowie ? Non, mais j’aimerais avoir son argent.

« C’est génial. C’était une chose si merveilleuse à dire. Le gamin a dit, ‘Oh, désolé. Bien sûr, vous ne l’êtes pas, et il est parti en courant. Je me suis dit : « C’est la méthode la plus efficace que j’aie entendue », a-t-il ajouté.

La mort brutale de Lennon a naturellement dévasté le chanteur en 1980, mais les sages conseils et l’humour qu’il a appris de son ami défunt sont restés avec lui pour l’éternité.