En tant que figure de proue de l’innovation musicale moderne, il est difficile d’imaginer que David Bowie ait jamais apprécié les conseils de quelqu’un d’autre. Sa musique, ses paroles et la façon dont il s’exprimait dans les interviews reflétaient la confiance et la maîtrise de quelqu’un qui connaissait et vivait tout cela. Cependant, il y a une personne qui lui a laissé une impression durable : l’ancien Beatle et génie en tout genre John Lennon.
Avant d’évoquer les différentes raisons pour lesquelles Bowie admire et apprécie son camarade avant-gardiste, c’est Bowie lui-même qui est largement considéré comme l’une des personnalités les plus sûres d’elles-mêmes et les plus directes du secteur. Malgré son art en constante évolution, le musicien a rarement indiqué qu’il possédait une vision claire, même s’il savait qu’une grande partie de cette vision pouvait être perçue de manière très transparente.
Par exemple, Bowie était l’un des musiciens les plus créatifs qui aient jamais existé, un véritable penseur hors du commun et quelqu’un qui atteignait une brillance sans limite, même au sommet de sa créativité artistique. Comme l’a dit un jour Nina Simone, « David n’est pas d’ici ». Cependant, le « Starman » se considérait également comme l’un des acteurs les plus prétentieux du secteur, avec un style qui reposait fortement sur l’esthétique et la substance artificielle, ainsi que sur un type spécifique d’abstraction qui est devenu sa « marque » de fabrique.
Comme il l’a dit, « je me considère comme responsable de toute une nouvelle école de prétention » : « Je me considère comme responsable d’une toute nouvelle école de prétention. Je suis très sérieux à ce sujet. La seule chose qui semble encore choquer les gens, c’est quelque chose de prétentieux ou de kitsch ».
Il a ajouté : « Si vous ne poussez pas les choses à l’extrême, personne ne vous croira ou ne vous écoutera. Il faut frapper à la tête, et la prétention fait l’affaire ».
C’est peut-être pour cette raison qu’il s’est tant épris de Lennon, qui, à toutes fins utiles, pouvait être considéré comme l’opposé total du glam rock chatoyant de Bowie. Pour Bowie, Lennon était la pierre de touche ultime en matière de voix rafraîchissantes dans la musique, principalement parce qu’il était très direct dans ses conversations. Ou, comme le dit Bowie, son simple « charisme ».
« Je n’oublierai jamais ce que m’a dit John Lennon« , a-t-il déclaré un jour. « Nous parlions de l’écriture, et j’ai toujours admiré la façon dont il se débarrassait des conneries. [Il allait droit au but avec ce qu’il voulait dire. Il disait : « C’est très facile, tout ce que tu as à faire, c’est de dire ce que tu veux dire, de faire des rimes, de mettre un rythme. Je reviens toujours à ce principe.
Bowie considère également que le caractère direct de Lennon était quelque chose que Paul McCartney appréciait probablement et qu’il s’agissait d’un aspect important de leur collaboration en matière d’écriture, qui a permis à l’album de trouver un large écho. « John avait un style incroyable qui vous permettait d’aller au fond des choses », poursuit-il. « Je comprends l’effet qu’il a dû avoir sur McCartney. Et d’ajouter : « J’imagine que cela manque cruellement à McCartney aujourd’hui ».
Et, bien sûr, c’est ce qu’il fait. Non seulement McCartney a cherché à maintenir l’esprit de Lennon en vie à travers divers hommages musicaux, mais il parle souvent des qualités de son défunt ami et de la façon dont elles continuent d’influencer son travail artistique. Bien que les frictions et les frustrations qu’ils ont endurées ensemble aient également provoqué la fin du meilleur groupe des années 1960, aucune querelle n’a pu effacer leur admiration mutuelle.
