La chanson « I’m Only Sleeping » des Beatles a été inspirée par un aspect de la vie de John Lennon. Par la suite, Paul McCartney a expliqué pourquoi la chanson comporte le son d’une guitare jouée à l’envers. « I’m Only Sleeping » n’est pas la seule fois où les Beatles ont chanté l’envie de dormir.
Paul McCartney a déclaré que la chanson « I’m Only Sleeping » des Beatles avait un bon concept central.
Le livre All We Are Saying : The Last Major Interview with John Lennon and Yoko Ono présente une interview de 1980. Dans celle-ci, John est interrogé sur la signification de « I’m Only Sleeping ». « C’est moi, rêvant toute ma vie », a-t-il répondu.
Dans le livre Paul McCartney : Many Years From Now, publié en 1997, Paul évoque l’origine de « I’m Only Sleeping ». « C’était une bonne idée, il n’y a rien de mal à cela », a-t-il déclaré. « Je ne suis pas paresseux, je ne fais que dormir, je bâille, je médite, je fais une sieste – le luxe de tout cela était ce dont il s’agissait ».
Comment le producteur des Beatles a réagi au fait que le groupe voulait utiliser une guitare à l’envers.
Paul a expliqué pourquoi la guitare de la chanson était jouée à l’envers. « Elle jouait à l’envers, et, ‘Mais qu’est-ce qui se passe ?' » a-t-il dit. « Ces effets ! Personne ne savait comment ils sonnaient à l’époque. On s’est dit : ‘Mon Dieu, c’est fantastique ! On peut faire ça pour de vrai ? »
Le producteur des Beatles, George Martin, s’est mis au travail. « Alors George Martin, il faut lui rendre hommage, il était ouvert à ce genre d’idées, il était assez expérimental pour ce qu’il était, un adulte, il a dit : « Oui, bien sûr, je pense qu’on peut faire ça » », a-t-il dit. « C’est donc ce que nous avons fait et c’est là que nous avons découvert la guitare à l’envers. C’était un solo magnifique en fait. Il ressemble à quelque chose que vous ne pourriez pas jouer. »
Notamment, la chanson fonctionne bien à côté d’autres airs des Beatles. La gaieté de « I’m Only Sleeping » contraste avec la prise de The White Album sur un sujet similaire : « I’m So Tired ». Les Beatles présentent le sommeil sous un jour positif avec « I’m Only Sleeping », mais font en sorte que le réveil semble être un fardeau dans « Good Morning Good Morning ».
Les performances de « I’m Only Sleeping » aux États-Unis et au Royaume-Uni
« I’m Only Sleeping » n’a jamais été un single et n’a donc pas figuré dans le Billboard Hot 100. La chanson figure sur l’album Revolver. Revolver a atteint la première place du Billboard 200 pendant six semaines, et est resté dans le classement pendant 94 semaines.
Selon The Official Charts Company, « I’m Only Sleeping » n’a pas figuré au hit-parade du Royaume-Uni. Il n’a jamais été un single dans ce pays. En revanche, Revolver a atteint la première place au Royaume-Uni. Il est resté dans le hit-parade pendant sept semaines et est resté dans le hit-parade pendant 34 semaines au total.
« I’m Only Sleeping » n’est pas l’une des chansons les plus célèbres des Beatles, mais elle est innovante d’un point de vue technique.
