Micky Dolenz admet que John Lennon et lui ont vécu un enfer avec les vampires d’Hollywood.

Après la fin des Monkees en tant que groupe et série télévisée, Micky Dolenz a passé plusieurs années à explorer d’autres aspects du monde du spectacle. Cependant, il est resté un élément essentiel de la scène nocturne d’Hollywood grâce à son amitié de longue date avec Alice Cooper. Leur équipe de softball récréative, transformée en club de beuverie, est devenue les légendaires Hollywood Vampires. Ce groupe éclectique de musiciens s’est réuni au Hollywood Rainbow Bar and Grill, faisant ce que Dolenz appelait « l’enfer sacré » avec un groupe comprenant John Lennon et Keith Moon.

Qui étaient les Hollywood Vampires ?

Les Hollywood Vampires comptaient parmi leurs membres certains des plus grands musiciens des années 1960 et 1970. Ces musiciens comprenaient Alice Cooper, Harry Nilsson, Micky, Ringo Starr, Keith Moon, et John Lennon. Alice en était le président. Bob Brown, le publiciste d’Alice, était le trésorier.

Le groupe se réunissait dans un grenier du Rainbow Bar and Grill sur Sunset Strip à Hollywood. L’idée était de boire excessivement, et le gagnant de la soirée était le dernier debout. Un panneau existe toujours dans le coin : « Le repaire des vampires d’Hollywood ».

Micky a dit un jour que le groupe a soulevé « l’enfer sacré » aux premières heures du matin en 1973 et 74 jusqu’à des « heures impies. Cependant, il insiste sur le fait que le groupe était une équipe de softball qui aidait la communauté avant de se livrer à des débauches nocturnes dans un haut lieu d’Hollywood.

Micky Dolenz se souvient de son temps en tant que membre des Hollywood Vampires.

Dans une interview accordée à Goldmine, reprise par le blog Nights with Alice Cooper, Micky a expliqué les origines du groupe. Les Hollywood Vampires étaient une équipe de softball qui jouait les week-ends pour des œuvres de charité. C’est Alice, sa voisine de Laurel Canyon en Californie, et lui qui en a eu l’idée.

« J’ai créé les Hollywood Vampires avec Alice Cooper. (Harry) Nilsson et (John) Lennon m’ont rejoint peu après », explique Micky. « Alice a eu l’idée de créer une équipe de softball pour jouer les week-ends pour la charité. Nous avons joué au softball localement contre les pompiers, la police, les boys‘ clubs et les maisons de disques.

Il poursuit : « Cela s’est transformé en une ligue informelle qui a permis de récolter un peu d’argent, a eu bonne presse et tout le monde a aimé ça. Nous avions un superbe maillot de softball Hollywood Vampires et une casquette avec un grand V dessus. Nous jouions à fond. Il y avait Alice et moi, avec Peter Tork [membre des Monkees] comme lanceur. Il était très bon. »

Cependant, les Hollywood Vampires ont fini par devenir un groupe légendaire pour des raisons sans rapport avec le sport. « On faisait la cour au Rainbow jusqu’à des heures indues, c’est vrai. Il y avait un endroit privé où nous nous rassemblions, buvions un océan d’alcool et faisions l’enfer. C’était après les matchs de softball. »

Pendant de nombreuses années, le groupe a compté dans ses rangs les plus grands noms de l’industrie du divertissement.

L’adhésion au club était simple : il suffisait de boire plus que tous les autres membres, rapporte la page Facebook officielle du Hollywood Bar and Grill. Dans le documentaire Alice Cooper : Prime Cuts, il raconte comment le Speakeasy et le Tramps étaient les endroits où il fallait être à Londres. Cependant, à Hollywood, le lieu de rendez-vous était un peu différent.

« Il y avait un petit loft au Rainbow Bar and Grill à LA (W. Hollywood) ; ils ne l’avaient que pour le club. Il y avait moi, Keith Moon, Ringo, Micky Dolenz et Harry Nilsson. C’était cette foule, tous les soirs, ces mêmes personnes. De temps en temps, John Lennon venait en ville ou Keith Emerson, et ils étaient des membres honorables de la soirée. Il y a toujours une plaque au Rainbow, où il est écrit ‘The Lair of the Hollywood Vampires’. »

Les autres membres étaient Keith Allison (Paul Revere and the Raiders), la star du Saturday Night Live John Belushi, Marc Bolan de T-Rex, Jack Cruz, Keith Emerson (Emerson, Lake & Palmer), le roadie des Beatles Mal Evans, le compositeur Bernie Taupin, Joe Walsh des Eagles et l’artiste Klaus Voormann.