Le Cirque du Soleil (CS) veut ouvrir une salle permanente à Londres et y présenter un spectacle multimédia inspiré par l’oeuvre et la carrière des Beatles.
Selon les informations obtenues par Le Devoir, le CS proposera un panorama complet des créations musicales du plus célèbre groupe de l’histoire du rock. L’entreprise culturelle montréalaise aurait en main l’autorisation de travailler sur les bandes-son du groupe. L’adaptation utiliserait au maximum les effets spéciaux et les projections virtuelles.
La multinationale circassienne annonçait le mois dernier qu’elle sabordait son ambitieux projet de développement de complexes cirque dans six grandes capitales du monde, y compris le banc d’essai montréalais, comprenant un hôtel, prévu sur un terrain de l’UQAM, au centre-ville. Ce retrait du secteur hôtelier n’empêche donc pas la multinationale de plancher sur la planification de nouvelles salles permanentes, notamment à New York, à Los Angeles et à Hong-Kong.
Renée-Claude Ménard, directrice des communications du CS, confirme que «des équipes de quatre ou cinq personnes» se rendent à Londres «chaque semaine» pour visiter des sites de développement potentiel. «Est-ce que ce sera pour quelque chose dans un, deux ou dix ans, je ne peux le dire, dit-elle. Nous envoyons aussi régulièrement des équipes ailleurs, à New York par exemple. Nous avons annoncé que nous ne développerons pas d’hôtels, mais nous n’arrêterons pas de développer des spectacles. Et ces spectacles, il faut les présenter dans des salles, construites ou adaptées à nos besoins.»
Rappelons que le complexe du Cirque du Soleil développé pour Londres a été le premier à vaciller, il y a environ un an. L’affaire, dépassant le milliard de dollars, était en plan avec Parkview International pour l’ancienne centrale électrique de Batttersea.
Aucune confirmation officielle n’est donnée concernant le projet de spectacle multimédia autour de la carrière et des chansons des Fab Four. La porte-parole du CS admet cependant que les pourparlers se poursuivent autour de Yellow Submarine, le projet d’adaptation pour la scène du film psychédélique des années 1960 étant dans leur mire depuis longtemps. «Il y a encore des discussions, mais il n’y a rien de concrétisé, dit Mme Ménard. Le projet remonte à plusieurs années et il est toujours actif. Je vous donnerais un cas comparatif : les discussions avec Dysney ont mis une dizaine d’années à aboutir.» Le CS présente un spectacle en permanence sur le site de Walt Dysney World, à Orlando, en Floride.
Pour la version scénique de Yellow Submarine, les créateurs du CS voulaient des artistes de la piste (jongleurs, acrobates, contorsionnistes… ) et bien sûr la musique des Beatles. Il faut cependant savoir que leur contribution se limitait à quatre chansons et une minuscule apparition à la fin du dessin animé. Les voix des personnages colorés avaient été imitées par des comédiens.
Le nouveau mégaprojet Beatles, beaucoup plus ambitieux, demeure en concurrence avec une dizaine d’autres au sein des groupes de création de la multinationale montréalaise. Celui-ci jouit par contre de plusieurs avantages notables. Il est en gestation depuis plusieurs années et il a déjà reçu l’assentiment de Paul McCartney, de Ringo Starr, mais aussi de George Harrison, avant son décès.
Les négociations pour l’obtention des droits ont été très ardues. Il faut aussi compter sur Yoko Ono, la veuve de John Lennon. Elle et McCartney sont d’ailleurs en ce moment au centre d’une dispute en rapport avec l’ordre des noms dans les crédits des chansons.
George Harrison comptait parmi les admirateurs et même les amis de Guy Laliberté, président du Cirque du Soleil. George Harrison a été vu à quelques reprises à la résidence du Québécois, sur la rive sud de Montréal. C’est lui qui aurait convaincu McCartney et Starr d’assister au spectacle O du Cirque du Soleil, à Las Vegas. Charmés, ils auraient ensuite donné leur accord pour le travail d’adaptation étendu bien au-delà de Yellow Submarine. Guy Laliberté a de nouveau rencontré les deux Beatles survivants lors du Concert for George le 29 novembre 2002, au Royal Albert Hall, de Londres.
Le Cirque du Soleil possède quelques salles permanentes aux États-Unis, notamment à Las Vegas, où il veut en ajouter deux à la paire existante (O et Mystère). Les nouvelles créations présentées sous chapiteaux fixes seront mises en scène par René-Richard Cyr et Robert Lepage. Le Cirque du Soleil a été créé en 1984. Depuis, ses spectacles ont attiré plus de 30 millions de spectateurs de 130 villes du monde.
