Le vénérable auteur japonais Haruki Murakami a souvent été décrit comme “l’un des plus grands romanciers vivants au monde”. Sa popularité internationale est due à son utilisation unique de l’humour, de la narration à la première personne et de son style d’écriture ambigu.
Parmi ses œuvres les plus remarquables, citons La chronique de l’oiseau dans le vent, Kafka sur le rivage, 1Q84 et Bois norvégien. Ce dernier a, bien sûr, été nommé d’après le morceau des Beatles “Norwegian Wood (This Bird Has Flown)”, extrait de leur phénoménal sixième album Rubber Soul. Mais ce n’est pas le seul cas où Murakami a dédié une de ses œuvres à un morceau des Beatles.
Le recueil de nouvelles Men Without Women de Murakami, paru en 2014, contient Drive My Car, qui a récemment été adapté en un film du même nom par Ryusuke Hamaguchi, qui a remporté l’Oscar du meilleur long métrage international. Le titre fait bien sûr référence à la merveilleuse chanson d’ouverture de Rubber Soul.
En outre, une nouvelle publiée en 2020 dans le New Yorker et intitulée Meet the Beatles, du nom de leur album à succès de 1964, est un autre exemple de l’inspiration de Murakami pour les Fab Four. On pourrait donc penser que l’écrivain est un fan du groupe depuis toujours, mais il a révélé dans sa série Murakami Radio qu’il était initialement indifférent à l’existence du groupe.
Bien qu’il ait grandi à l’époque où les Beatles étaient à leur apogée, ce n’est qu’à l’âge de 30 ans que Murakami a découvert le génie du groupe. Lors d’un séjour en Grèce, l’auteur s’est mis à écouter une cassette de The White Album sur son Walkman, ce qui lui a inspiré l’écriture de Norwegian Wood. Il s’est rapidement rendu compte de l’importance du groupe et a fréquemment parsemé son œuvre de références aux Liverpudliens.
Dans l’une de ses émissions Murakami Radio, née d’une session DJ unique sur Tokyo FM, l’écrivain a fait part de ses reprises préférées des titres des Beatles. Ce mélomane autoproclamé, qui possède une collection de 10 000 disques, a compilé quelques reprises obscures des premiers titres des Beatles, allant de la pop francophone à la Motown en passant par le rockabilly.
Il commence par la reprise de “Please Please Me” de Petula Clark, chantée en français sous le titre “Tu Perds ton Temps”, et inclut également la reprise de “Yesterday” par Marianne Faithfull, une reprise rock brésilienne de “She Loves You” par Rita Lee du groupe Os Mutantes, et l’interprétation de “And I Love Her” par Sarah Vaughan.
Les Beatles et Murakami ont tous deux transcendé les frontières et les cultures grâce à leur art, en trouvant un attrait international et en étant accessibles. C’est une bonne chose que Murakami ait emporté The White Album avec lui en Grèce, car Norwegian Wood reste, à ce jour, l’un de ses romans les plus vendus.
Les reprises des Beatles préférées de Haruki Murakami :
‘Tu Perds ton Temps’ – Petula Clark
‘I Saw Her Standing There’ – Little Richard
‘All My Loving’ – Chet Atkins & Suzy Bogguss
‘And I Love Her’ Sarah Vaughan
‘Can’t Buy Me Love’ – Johnny Rivers
‘You’ve Got to Hide Your Love Away’ – John Pizzarelli
‘Yesterday’ – Marianne Faithfull
‘Norwegian Wood’ Gary Burton
