La chanson thème de Friends “I’ll Be There for You” est l’une des plus reconnaissables de l’histoire de la télévision. Pourtant, elle ne s’est pas forcément créée du jour au lendemain. L’idée de la chanson est née d’un coup de génie grâce aux événements d’un après-midi fatidique. Les Beatles ont joué un rôle dans l’inspiration de la chanson thème de Friends.
La chanson “I’ll Be There for You” de Friends est emblématique.
Le duo américain de pop rock The Rembrandts a sorti la chanson “I’ll Be There for You” en tant que morceau original pour que Warner Bros. Television l’utilise comme générique de la série. Le thème montre chacun des membres de la distribution de Friends dansant dans et autour de la fontaine désormais iconique. La chanson a finalement connu un succès commercial, en grande partie grâce à l’émission. Elle a été en tête du Billboard Hot 100 Airplay américain pendant huit semaines au total.
“I’ll Be There for You” s’est imposée comme la chanson thème de Friends avec son propre clip. On y voit le groupe jouer sa célèbre chanson, mais les acteurs de la sitcom se joignent à la fête. La chanson montre que l’amitié est la solution aux difficultés, ce qui illustre parfaitement l’essence de la sitcom à succès. Il s’avère que les Beatles ont finalement contribué à inspirer la chanson thème de Friends d’une manière unique.
Les Beatles ont généré une étincelle de créativité dans la chanson thème de “Friends”.
L’ouvrage Generation Friends de Saul Austerlitz décrit en détail la création et l’héritage de la sitcom de NBC qui a conquis le cœur des téléspectateurs du monde entier. La co-créatrice de Friends, Marta Kauffman, a chargé son mari, un musicien du nom de Michael Skloff, de créer la chanson thème de Friends. Mais ce n’est pas une mince affaire.
“Skloff est monté dans la voiture pour récupérer leur fille de 5 ans et a allumé l’autoradio”, écrit Austerlitz. “La chanson ‘Paperback Writer’ des Beatles est apparue sur la stéréo et l’euphorie de John Lennon et Paul McCartney a capturé le sentiment précis que Skloff a eu en lisant le scénario.”
Skloff a gardé en tête le son de la musique pop des années 1960, notamment des Beatles et des Monkees, lorsqu’il a écrit le thème d’ouverture de Friends. Les tonalités vocales “ensoleillées” du début de la British Invasion l’ont inspiré exactement pour le type de son qu’il voulait incorporer à la série. Il a décrit ce sentiment comme “se réveiller un samedi matin avec un sourire sur le visage”.
Selon Austerlitz, Skloff n’est pas un parolier, mais il a réussi à composer quelque chose pour la série télévisée. Il savait que le scénario portait sur l’amitié et le fait d’être là pour les autres. C’est ainsi qu’il a trouvé le refrain “I’ll be there for you”, qui deviendra également le nom de la chanson.
Il voulait que Michael Stipe de R.E.M. et Natalie Merchant de 10 000 Maniacs fassent un duo pour la chanson, mais ils ont refusé. They Might Be Giants a également rejeté l’opportunité. Cependant, Skloff voulait toujours un artiste capable de “canaliser” l’énergie de Lennon et McCartney. Il décide finalement de faire enregistrer le titre par The Rembrandts.
Les claquements de mains ont eu lieu par erreur
Les Beatles jouant sur la bande FM ont inspiré le son du générique de Friends. Cependant, certains éléments n’étaient pas aussi intentionnels. Le claquement des mains dans “I’ll Be There for You” est l’un des éléments les plus reconnaissables du générique, mais il n’était pas censé être là à l’origine.
Selon Generation Friends, Skloff a utilisé des tambours traités pour fournir un remplissage de batterie dans la chanson. Après avoir envoyé la version finale, il a reçu un appel téléphonique lui demandant où se trouvait le remplissage de la batterie. Il a répondu : “Nous avons de vraies batteries maintenant, alors le batteur a fait ce qui lui semblait naturel sur le moment.”
Mais la séquence de générique était déjà bien avancée à ce moment-là. Skloff a travaillé avec l’ingénieur Kerry Butler et quelqu’un dans le studio a suggéré d’ajouter une série de claquements de mains. Skloff n’avait pas d’autres idées, il s’est donc mis derrière le micro avec deux assistants, qui ont applaudi la chanson.
