George Harrison était fier de son travail à la guitare slide sur « This Is Love » de son album Cloud Nine, sorti en 1987. L’ancien Beatle faisait souvent appel à son ami et collaborateur de longue date, Eric Clapton, pour ajouter de la guitare à certaines de ses chansons. Sur « This Is Love », cependant, George voulait cette fois-ci mettre en valeur ses propres compétences en tant que guitariste slide, et son effort a porté ses fruits.
Cependant, la chanson ne contient pas le meilleur travail de guitare slide que George ait jamais fait, du moins selon lui.
George Harrison était fier de son travail de guitare slide sur ‘Cloud Nine’s ‘This Is Love’.
Pendant l’enregistrement de Cloud Nine, George a écrit « This Is Love » avec son coproducteur et ancien leader d’ELO, Jeff Lynne.
Lors d’une interview pour Goldmine en 1992, Timothy White a fait remarquer que « This Is Love » possède l’une des plus belles mélodies Beatlesques. George a répondu que la chanson possède également certains de ses meilleurs travaux de guitare slide.
« Il y a aussi un super son de guitare slide sur ‘This Is Love' », a-t-il expliqué. « À un moment donné, lorsque notre ingénieur n’était pas disponible pour la semaine, j’ai emmené les bandes chez Jeff Lynne, où il a un petit studio dans une chambre.
« J’ai enregistré la guitare pendant qu’il faisait son truc avec l’égaliseur radical, et ça a donné un effet wah-wah doux et subtil. »
George pensait aussi qu’il faisait un super travail de guitare slide sur une chanson qu’il a faite avec Belinda Carlisle
En 1989, la chanteuse des Go-Go’s, Belinda Carlisle, a eu la surprise de sa vie lorsque George a accepté d’apparaître sur deux chansons de son troisième album solo, Runaway Horses, « Leave a Light On » et « Deep Deep Ocean ».
Cependant, la seule chose dont George se souvienne de cette collaboration est son travail à la guitare slide. Dans une interview de 1992 avec Guitar World, George a dit qu’il a fait son meilleur solo de guitare slide pendant sa collaboration sur l’une des deux chansons. Il n’a pas nommé laquelle, mais Guitar World pense que c’est « Leave a Light On ».
» Le meilleur solo de slide que j’ai joué était sur… comment s’appelle-t-elle ? Cette chanteuse qui faisait partie de ce groupe de filles ? Belinda Carlisle des Go-Go’s ! C’était elle », a dit George.
« J’ai joué sur un de ses albums [Runaway Horses en 1989]. L’un des solos de slide avait son propre petit air qui se rapportait à l’air que Belinda chantait, mais c’est aussi une petite composition à part entière, ce qui m’a beaucoup plu. »
L’ancien Beatle a commencé à jouer de la guitare slide lorsqu’il s’est remis à jouer de cet instrument à la fin des années 1960.
Au milieu des années 1960, George rencontre la légende du sitar Ravi Shankar et commence immédiatement à prendre des leçons avec lui. La musique indienne s’est tellement emparée de lui qu’il a surtout laissé la guitare derrière lui. Plus tard, George s’est rendu compte qu’il ne deviendrait jamais un aussi bon joueur de sitar que Shankar, il est donc revenu à la guitare.
Cependant, il avait l’impression d’avoir perdu le contact avec elle et a choisi la guitare slide pour lui donner un son nouveau. En 1977, George a déclaré à Crawdaddy (d’après George Harrison sur George Harrison : Interviews and Encounters), « Tous les jeunes qui arrivaient jouaient tous si bien et je n’avais pas été impliqué dans ce domaine depuis si longtemps, étant à la fois dans les Beatles, jouant juste les mêmes vieux airs, et jouant de la musique indienne. Je me sentais donc très en retard, c’est pourquoi j’avais tous ces instruments.
« J’ai soudain réalisé que je n’aimais pas ces guitares et Eric m’a donné cette Les Paul qui m’a vraiment remis dans le bain parce qu’elle sonnait si funky. C’est l’une des raisons pour lesquelles j’ai commencé à jouer de la slide, parce que je me sentais tellement en retard pour jouer des rythmes chauds. Avec la slide, je n’ai eu aucune instruction, j’en ai juste pris une et j’ai commencé à jouer. »
Lorsque George a commencé à jouer de la guitare slide, il a retrouvé son étincelle. Son nouveau style de jeu a donné aux Beatles quelque chose de nouveau. Il lui permet également d’établir un son distinct qui durera tout au long de sa carrière.
Si l’on considère les plus de 40 ans de carrière de George dans l’industrie musicale, il est difficile de choisir une chanson avec le meilleur travail de guitare slide de George. Il y a « Cheer Down », « Cloud Nine », « This Is Love », et beaucoup, beaucoup d’autres. Cependant, nous n’aurions jamais eu aucune de ces superbes chansons si George ne s’était pas tourné vers la guitare slide.
