Incroyablement, George Harrison avait parfois du mal à écrire des chansons. Le plus souvent, il s’agissait d’un processus laborieux, qui consistait à extraire ses pensées confuses de sa tête. La seule chose qui semblait pouvoir les extraire était une date limite.
George Harrison a déclaré qu’il écrivait plus facilement des chansons lorsqu’il était soumis à un délai.
Avec certaines des meilleures chansons de rock ‘n’ roll dans son catalogue, notamment « Something », « While My Guitar Gently Weeps » et « All Things Must Pass », il est difficile d’imaginer que George Harrison ait du mal à écrire des chansons. Pourtant, cela lui arrivait souvent.
Dans le livre de 1988 de son ancienne belle-sœur, Jenny Boyd, intitulé It’s Not Only Rock ‘n’ Roll (par George Harrison sur George Harrison : Interviews and Encounters), George parle de son processus créatif.
Il explique : « Je trouve que, venant de finir d’écrire et d’enregistrer un album, j’ai tendance à travailler par à-coups. À un moment donné, je me dis : ‘Comment écrire un morceau ? J’ai complètement oublié. Mais contrairement à certaines personnes qui pensent s’être asséchées, je ne crois pas que nous nous asséchions.
« Certaines personnes sont très douées pour cela ; elles se fixent une heure ou deux par jour pour écrire quelque chose. Moi, je ne le fais pas. Quelqu’un dira quelque chose ou je verrai quelque chose, et je l’écrirai sur un bout de papier et plus tard, cela deviendra un morceau de musique.
« Mais vu ma situation actuelle, je dois me forcer à le faire ; c’est pour cela que les délais sont bons. Je n’ai jamais pensé que je pouvais écrire des chansons sur des choses précises. J’écrivais simplement et la chanson devenait ce qu’elle devenait. Maintenant, quelqu’un va me demander d’écrire une chanson pour un film, et voilà ce qui se passe. J’ai fait un peu de ça dernièrement et c’est bien aussi. Vous devez vous faire inspirer. »
Il est compréhensible que George ait fait beaucoup de travail sous une date limite. Certaines personnes ont des pensées plus rapides et plus précises sous pression. Cependant, George n’avait pas vraiment besoin de délais pour l’aider à écrire des chansons.
George Harrison avait du mal à trouver ce qu’il voulait dire dans ses chansons.
L’un des plus gros problèmes de George lorsqu’il écrivait des chansons était de trouver ce qu’il voulait dire.
Dans une interview de 1972, George a déclaré au Record Mirror : « Je trouve que j’écris plus facilement si j’ai une date limite à respecter. Par exemple, si j’ai une session prévue pour une certaine date, je sais que toutes les chansons doivent être terminées pour cette date. Alors je les termine.
« Je trouve que le principal problème est qu’il y a très peu de choses que je veux dire. Si vous avez beaucoup de choses à dire, les paroles viennent facilement – si vous voulez vraiment parler de quelque chose au monde entier, vous pouvez vous asseoir et élaborer quelque chose. Mais parfois, je m’assois et j’écris une chanson où je dis tout dans le premier couplet – puis je dois me battre pour penser à un deuxième couplet, un couplet intermédiaire, un troisième couplet et ainsi de suite.
« Quand j’écris des chansons, je travaille principalement à la guitare parce que c’est l’instrument dont je joue, mais parfois je fais des choses au piano parce que de cette façon, n’étant pas familier avec l’instrument, vous pouvez trouver des choses que vous n’essayeriez pas normalement. »
Une partie du problème de ne pas savoir quoi dire est de savoir comment le dire. Dans son introduction à la réédition de 2017 des mémoires de George, I Me Mine, la femme de George, Olivia, a écrit : « Il a souvent dit : « J’aimerais connaître plus de mots », mais peut-être que tous les mots du monde, y compris le sanskirt et les mantras faisant partie intégrante de son vocabulaire, ne pouvaient pas exprimer pleinement la profondeur de ses sentiments et de sa réalisation.
« George ne donnait pas beaucoup d’explications sur ses paroles. N’était-il pas suffisant qu’il expose ses émotions et ses pensées pour que tout le monde puisse les entendre ? J’ai finalement arrêté de demander à George de quoi parlaient ses chansons parce que ses réponses ne semblaient jamais satisfaire mes questions. « Liv, j’avais juste besoin de quelque chose qui rime avec ‘amour’, alors j’ai utilisé ‘gant’. »
L’inspiration initiale de George changeait au moment où il terminait une chanson.
Trouver quelque chose à dire et comment le dire n’avait parfois aucune importance. Pendant le processus d’écriture des chansons, l’inspiration initiale de George se transformait souvent en quelque chose d’autre au moment où il terminait la chanson.
« Nous relions la musique et les mots à notre expérience personnelle, mais certaines des chansons de George ne se révèlent vraiment que par une prise de conscience plus profonde du sens et en laissant la mélodie, les paroles, l’intonation et le phrasé s’infiltrer pour raconter l’histoire, sans être filtrés par nos propres interprétations », poursuit Olivia.
« Au cours de l’été 2001, nous discutions de l’écriture de ses chansons et il m’a dit que la pensée ou le thème qui inspirait les paroles se métamorphosait généralement à la fin de la chanson, parfois avant même que le crayon n’atteigne le papier, comme dans ‘Your Love is Forever’.
« Il a commencé cette chanson en écrivant sur les jours où nous étions d’abord plongés dans notre histoire d’amour avec Hawaï et l’un l’autre, mais l’amour dans le premier couplet s’est rapidement transformé en amour divin. George a écrit : ‘Mon amour appartient à ceux qui peuvent le voir’ et ses chansons appartiennent à ceux qui peuvent vraiment les entendre.
« Les paroles de George nous captivaient souvent avec une image, puis nous conduisaient vers un domaine plus élevé, transcendant son inspiration initiale. »
Cela arrivait souvent quand George écrivait une chanson d’amour. Il a peut-être commencé à écrire une chanson d’amour, mais elle a fini par porter sur son amour pour Dieu. Alors, personne ne savait s’il écrivait sur son amour de Dieu ou d’une femme, mais George aimait cette ambiguïté.
En termes de processus d’écriture de chansons, cependant, George aurait dû écouter sa propre spiritualité. Il disait souvent que s’il y avait un Dieu, nous devions le voir. Dieu est toujours là, il faut juste savoir le chercher. Les chansons de George étaient là, quelque part dans l’univers. Il n’avait pas besoin d’échéances pour l’aider à les comprendre. George avait besoin d’aller dans les endroits où il allait pour trouver Dieu.
