John Lennon a offert à Ringo Starr la chanson des Beatles pour qu’elle ne nuise pas à sa réputation.

Le nom de John Lennon figure en tête de beaucoup de chansons des Beatles, et la règle générale chez les Fab Four était que si l’on écrivait la chanson, on chantait généralement la voix principale et on réclamait les honneurs. Cependant, un titre s’avère être un trop grand saut pour que Lennon le prenne à bras le corps. On pourrait penser que c’est à cause de la voix de Ringo Starr, mais la vérité est un peu plus éloignée de cela.

La chanson du White Album s’est avérée si fragile, si chargée d’émotion et si délicate que Lennon a pensé qu’il n’était pas l’homme approprié pour la ramener à la maison et a préféré passer la voix principale de la chanson à Ringo Starr afin de préserver son image de rockeur corrosif.

En 1968, le statut de John Lennon en tant que rock star légitime était en train de grandir, et il était déterminé à conserver ce statut. L’image de Lennon en tant que rockeur bourru commençait à prendre forme aux yeux du public à mesure que les Beatles commençaient à imposer leur volonté au groupe et que ses interviews devenaient de plus en plus franches. Lennon est désireux de promouvoir cette perception de lui-même.

Le leader du groupe est très explicite dans ses opinions lorsqu’il parle de The White Album. Parce que « les rockeurs sont ce que nous sommes vraiment », il souhaite que le nouvel album « se mette à rocker ». Lennon a déclaré sans ambages qu’il voulait paraître plus authentique, ajoutant : « Vous pouvez me donner une guitare, me mettre debout devant quelques personnes. Même en studio, si j’en ai envie, j’exécute simplement ma vieille routine – pas exactement en faisant les jambes d’Elvis, mais en faisant ma version acoustique. La loi naturelle le dicte.

« Tout le monde nous dit que nous devons accomplir ceci et cela, mais ce que nous faisons est déjà fantastique. Le concert typique, vous savez. Ce nouveau disque est centré là-dessus. Sans aucun doute le rock.

Contrairement à ce que son image publique de l’époque aurait pu laisser entendre, l’album est d’une sensibilité considérable, et Lennon était souvent présent lors de certains des moments les plus vulnérables. Good Night, une chanson qu’il a écrite pour son fils Julian, est l’une de ces chansons qui a permis à Lennon de se révéler davantage. En 1980, Lennon a déclaré à David Sheff :  » ‘Good Night’ a été écrite pour Julian, tout comme ‘Beautiful Boy’ a été écrite pour Sean… mais donnée à Ringo et quelque peu superposée.  »

Lennon appréhendait de s’associer à une telle sentimentalité, même quelques années après que la Beatlemania se soit calmée pour devenir un ronronnement bas. John et Paul McCartney, qui ont collaboré aux chansons, ont toujours dû trouver un équilibre avec ce genre de question. Lennon cherchait à équilibrer le son de Macca avec une forte touche d’aigreur, par opposition aux airs pop intrinsèquement doux de Macca.

La chanson s’éloigne tellement du style typique de John Lennon, selon Ringo Starr, que beaucoup de gens pensent que Paul McCartney l’a écrite. Tout le monde croit que Paul a composé ‘Goodnight‘ pour que je la chante, mais c’est John qui l’a fait. John possède une grande dose d’âme.

McCartney lui-même a exprimé cette attitude à l’époque, en disant que « John l’a écrite, en grande partie ». John est surpris que ce soit son air car il n’a pas l’habitude d’écrire ce genre de chanson. Ringo la chante très bien, à mon avis. C’est un air assez charmant, et Lennon s’écarte de son style habituel pour dire que la chanson a « une sorte d’arrangement très riche et doux ».

L’un des moments les plus émouvants de l’Album blanc est la chanson « Good Night », qui contient d’adorables paroles de Ringo Starr qui évoquent la paternité et souhaitent à tous ceux qui les entendent de faire des rêves paisibles. Lennon a peut-être hésité à chanter cette chanson en raison de sa fragilité.

Macca se souvient d’une des premières sessions de la chanson en 1994 : « Je suppose que John pensait que ce n’était pas bon pour son image de la chanter, mais c’était incroyable de l’entendre l’interpréter ; il la chantait très bien. Il l’a chantée de manière assez douce quand on l’a entendu la chanter pour instruire Ringo. John montrait rarement son côté sensible, mais les moments où il le faisait sont ceux dont je me souviendrai le plus à son sujet – ces moments où il révélait son immense générosité et son amour pour les autres.

« J’utilise toujours cette chanson comme une représentation du John que nous n’avons qu’occasionnellement l’occasion de voir – le John sous la surface… L’interprétation de John n’a, je crois, jamais été enregistrée.

La chanson « Good Night » des Beatles est la chanson qu’il vous faut, selon Paul McCartney, si vous avez toujours été curieux d’en savoir plus sur le véritable John Lennon, la personne qui se cache derrière l’image et l’intrigue.