La seule chanson Lennon-McCartney-Starkey des Beatles

John Lennon et Paul McCartney ont conclu un accord à l’adolescence : chaque chanson qu’ils écriraient serait créditée à eux deux, peu importe qui a écrit la chanson et dans quelle mesure. Ce lien était indéfectible, à tel point que même une chanson solo de Lennon comme « Give Peace a Chance » était initialement créditée à Lennon/McCartney.

Il y avait cependant quelques exceptions. McCartney et George Harrison se partagent l’écriture du premier titre des Quarrymen, « In Spite of All the Danger », tandis que le nom de McCartney apparaît seul sur le single de Badfinger de 1969, « Come and Get It ». Dans le catalogue des Beatles, il existe quelques chansons dont les quatre membres sont auteurs, notamment  » Flying  » et  » Dig It « , mais il n’y a pratiquement aucune variation au-delà de ces titres.

À l’exception d’un morceau notable : What Goes On » de Rubber Soul, qui est crédité à Lennon/McCartney/Starkey, ce dernier étant le nom de famille réel de Ringo Starr. Lennon a écrit la chanson à la fin des années 1950, alors que les Beatles étaient encore The Quarrymen, et la chanson a été utilisée lorsque le groupe a cherché une chanson à chanter pour Starr.

« C’était un premier Lennon écrit avant les Beatles, quand nous étions The Quarrymen, ou quelque chose comme ça », a déclaré Lennon à David Sheff en 1980. « Et ressuscitée avec un middle eight jeté dedans, probablement avec l’aide de Paul, pour donner une chanson à Ringo Starr et aussi pour utiliser les morceaux, car je n’aime jamais gaspiller quoi que ce soit. »

McCartney a aidé à compléter la chanson, avec une aide lyrique supplémentaire de Starr. Lorsqu’on lui demande, lors d’une conférence de presse en 1966, quelle est sa contribution spécifique à la chanson, Starr répond en plaisantant aux journalistes qu’il a ajouté « environ cinq mots à ‘What Goes On’ et que je n’ai plus rien fait depuis ».

« J’avais l’habitude de souhaiter pouvoir écrire des chansons comme les autres – et j’ai essayé, mais je ne peux tout simplement pas », a réfléchi Starr plus tard. « J’arrive à trouver les mots, mais quand je pense à un air et que je le chante aux autres, ils disent toujours : « Oui, ça ressemble à telle chose », et quand ils me le font remarquer, je comprends ce qu’ils veulent dire. Mais j’ai été crédité en tant que compositeur sur l’une d’entre elles – elle s’appelait « What Goes On ».

Selon l’assistant du groupe, Neil Aspinall, il existe une version démo de la chanson dans laquelle seul McCartney joue de tous les instruments. « Quand Paul voulait montrer à Ringo comment sonnait ‘What Goes On’, il a fait une bande multipiste. Sur celle-ci, Paul chantait, Paul jouait de la guitare, Paul de la basse et Paul de la batterie », a déclaré Aspinall au magazine The Beatles Book en 1966. « Ringo a ensuite écouté la bande terminée et a ajouté ses propres idées avant la session d’enregistrement. »

Après l’inclusion de  » What Goes On  » sur Rubber Soul, Starr commencera à être crédité en tant que compositeur solo pour ses contributions, notamment sur  » Don’t Pass Me By  » et  » Octopus’s Garden « . À l’exception des cas où les quatre Beatles étaient cités, l’équipe Lennon/McCartney n’a plus jamais partagé le crédit des chansons avec des personnes extérieures, ce qui fait de  » What Goes On  » la première et dernière composition de Lennon/McCartney/Starkey.