Pourquoi David Bowie était-il « terrifié » à l’idée de rencontrer John Lennon ?

Il est difficile d’imaginer que des artistes aussi célèbres que John Lennon et David Bowie puissent être des personnes timides, mais c’est pourtant le cas. Bien qu’il ait pris d’énormes risques dans sa vie créative et qu’il ait conquis le public avec son charme théâtral, John Lennon a souvent été décrit comme un homme timide, sérieux et réservé. Cela peut paraître surprenant, mais Bowie était aussi terriblement timide, utilisant ses différents personnages de scène comme un moyen de devenir quelqu’un d’autre pendant un court moment. Il n’est donc pas étonnant que Tony Visconti ait décrit la première rencontre entre Lennon et Bowie comme étant incroyablement gênante. En effet, Bowie était apparemment si « terrifié » à l’idée de rencontrer la star des Beatles qu’il a demandé à Visconti de l’accompagner.

Comme Visconti l’a raconté dans Bowie : Dancing Out in Space, la première rencontre entre Bowie et Lennon s’est déroulée dans un silence complet, sans savoir comment faire avancer la conversation. « Vers une heure du matin, j’ai frappé à la porte et pendant les deux heures qui ont suivi, John Lennon et David ne se sont pas adressés la parole », se souvient Visconti. « Au lieu de cela, David était assis sur le sol avec un bloc-notes et un fusain, il faisait des croquis et ignorait complètement Lennon ».

Après deux heures douloureuses de silence écrasant, Lennon a fini par prendre la parole : « Il a fini par dire à David : ‘Déchire ce bloc en deux et donne-moi quelques feuilles. Je veux te dessiner.’ David a répondu : « Oh, c’est une bonne idée », et il s’est enfin ouvert », a-t-il ajouté. « John a commencé à faire des caricatures de David, et David a commencé à faire la même chose de John, ils n’ont pas arrêté de s’échanger leurs dessins, puis ils ont commencé à rire et ça a brisé la glace ».

Il n’est pas étonnant que Bowie ait été nerveux. Lennon avait servi de modèle au jeune musicien lorsqu’il cherchait à savoir quel genre d’artiste il voulait être. Bien sûr, à l’époque où Bowie s’est fait connaître dans les années 1970, il n’était pas particulièrement à la mode d’aimer les Beatles. Ce n’est que bien plus tard, dans une interview accordée à MTV en 1995, que Bowie a révélé l’importance qu’ils avaient eue : « Je n’ai jamais vraiment réalisé que, enfin, je l’ai toujours su, mais je ne l’aurais pas déclaré au début des années 70 parce que cela aurait été le moins cool de dire que l’on aime les Beatles d’une manière ou d’une autre. Mais ils ont eu un tel impact. Ils ont donné aux Britanniques l’illusion qu’ils signifiaient à nouveau quelque chose. On adore entendre ça, oh là là. »

Si Bowie avait simplement été honnête et avait dit à Lennon qu’il admirait son travail, la conversation aurait probablement été beaucoup moins gênante. Lennon, après tout, avait été tout aussi terrifié lorsqu’il avait rencontré son propre héros, Elvis Presley. « C’est une histoire intéressante », a-t-il dit un jour à propos de sa rencontre avec le King. « Nous étions terrifiés. C’est notre idole. Nous sommes allés le rencontrer, toute la bande aujourd’hui. Il avait cette télé, je me souviens ; il avait un amplificateur et une basse branchée dessus. Et on regardait la télé sans aucun son. Il jouait de la basse et chantait, et on chantait un peu avec lui. Mais on ne faisait que le regarder. »