Quand John Lennon a dit à David Bowie ce qu’il pensait du glam rock…

John Lennon est peut-être l’auteur-compositeur le plus célèbre de tous les temps et sans doute l’un des plus influents. Que ce soit au sein des Beatles ou en tant qu’artiste solo, Lennon a créé d’innombrables moments emblématiques au cours de sa carrière, et sans son travail, la culture populaire actuelle serait très différente. Les Beatles ont créé la musique pop moderne telle que nous la connaissons, et cela est dû en partie au talent de Lennon pour écrire classique sur classique.

Une autre icône à laquelle Lennon et les Beatles ont ouvert la voie est David Bowie. Le natif de Brixton a également eu un impact significatif sur le développement de la musique et de la culture populaires, en nous aidant à sortir des carcans rigides du passé pour aller vers un avenir plus fluide.

Bowie a défié les normes et, par le biais de ses divers déguisements caméléons, a subverti l’establishment. Lorsqu’il a véritablement percé avec Ziggy Stardust en 1972, personne, pas même le Velvet Underground, n’avait jamais fait ce qu’il faisait. Il a mélangé l’androgynie et les thèmes sexuels que le Velvet Underground explorait avec la science-fiction, un moyen génial de critiquer la société moderne.

En 1975, le monde n’était pas prêt lorsque deux des plus grands iconoclastes de tous les temps ont convergé pour le single de Bowie, « Fame ». Écrit par Bowie et Lennon en tandem avec Carlos Alomar, c’est un classique du funk-rock qui traduit la satisfaction de Bowie face aux pièges de la célébrité à l’époque.

Lors d’une interview accordée à MTV en 1995, Bowie s’est souvenu de sa première rencontre avec Lennon et, sans surprise, celle-ci a été marquée par l’esprit emblématique de Lennon. Bowie a été surpris par l’honnêteté de Lennon concernant son travail antérieur et son rôle dans la scène glam rock.

Bowie a déclaré : « J’ai du mal à me rappeler quand j’ai rencontré John, mais je pense que c’était vers le milieu de l’année 1974… Quand je lui ai demandé ce qu’il pensait de ce que je faisais, le glam rock, il m’a répondu : ‘Oui, très bien, monsieur’. Mais c’est juste du rock and roll avec du rouge à lèvres ».

Le glam rock était en effet du rock and roll avec du rouge à lèvres, mais c’était le but. Je suis sûr que Lennon comprenait la valeur subversive du genre, mais qu’il faisait juste une blague pour briser la glace. Sinon, ce n’est qu’un ajout de plus à la liste des faux pas que l’ancien Beatles a commis à l’égard de son soignant.

Quoi qu’il en soit, Bowie poursuit : « Et j’ai été impressionné comme je l’ai été par pratiquement tout ce qu’il a dit. C’était probablement l’un des hommes les plus brillants, les plus rapides, les plus intelligents et les plus sincèrement socialistes que j’aie jamais rencontrés dans ma vie. Socialiste dans sa vraie définition, pas dans un sens politique fabriqué. Mais un véritable humaniste avec un sens de l’humour vraiment malveillant, ce que j’adorais bien sûr, étant anglais. Je pensais que nous serions copains pour toujours et que nous nous entendrions de mieux en mieux et tout ça. Je connais donc le Beatle que j’ai toujours aimé (rires). Tout le monde avait son Beatle préféré. »

Cette collaboration avec Lennon a eu un tel impact sur David Bowie, qu’elle l’a même amené à rejeter une opinion qui avait été longtemps défendue par sa génération glam rock.

Il explique : « Je n’ai jamais vraiment réalisé que, enfin je l’ai toujours su, mais je ne l’aurais pas déclaré au début des années 70 parce que ça aurait été le moins cool de dire en fait que vous aimez les Beatles de quelque manière que ce soit. Mais ils ont eu un tel impact. Ils ont donné aux Britanniques l’illusion qu’ils signifiaient à nouveau quelque chose. On adore entendre ça, oh là là. »

Bien qu’il soit dommage que Lennon et Bowie n’aient collaboré qu’une seule fois, nous ne pouvons pas être ingrats. L’une des meilleures collaborations de l’histoire de la musique, ce n’est qu’un titre parmi tant d’autres que les deux icônes continuent de faire vivre.